Радио - [12]

В зависимости от длины электромагнитных волн распространение энергии происходит в основном либо вдоль земли, либо в атмосфере, либо обоими путями одновременно.

Длинные волны движутся вдоль земной поверхности и хорошо огибают кривизну земли. Они также распространяются в атмосфере, причем роль пространственной волны в этом случае возрастает с расстоянием. Так, например, до 300 километров наблюдается лишь поверхностная волна, на расстояниях от 300 до 3000 километров «проходят» как поверхностная, так и пространственная волны, а на расстояниях свыше 3000 километров преобладает пространственная волна.

Средние волны гораздо сильнее поглощаются поверхностью земли и хуже огибают ее кривизну. Все же такая поверхностная волна успевает пройти до 1000 километров прежде, чем полностью затухнет.

Короткие волны распространяются вдоль земли очень плохо. Они сильно поглощаются ее поверхностью и с трудом огибают кривизну земного шара. Поэтому главную роль в распространении коротких волн играет пространственная волна. Если настроить приемник на какую-либо близкую коротковолновую радиостанцию, сесть с ним в поезд и поехать, то слышимость начнет быстро уменьшаться, и вскоре прием совершенно прекратится. Несколько сот или даже тысяч километров поезд будет идти по «зоне молчания», а затем снова станет слышна передача. Это поезд встретился с пространственной волной, отразившейся от ионосферы.

Величина «зоны молчания» зависит от состояния ионосферы — от ее высоты и насыщенности свободными электронами. Состояние ионосферы в свою очередь связано с солнечным излучением. Всякое изменение в деятельности Солнца сказывается на концентрации электронов в ионосфере. Так, например, в течение суток «густота» заряженных частиц резко меняется, поэтому ночью поглощение энергии пространственной волны ионосферой уменьшается во много раз. Этим объясняется то, что в часы темноты громкость длинноволновых и особенно средневолновых радиостанций заметно возрастает.

С укорочением волны поглощение электрической энергии атмосферой снижается. Именно поэтому так велика «дальнобойность» маломощных коротковолновых передатчиков.

Умелый выбор длины волны позволяет радистам обеспечивать бесперебойную радиосвязь на каком угодно расстоянии, во всякое время суток и в любую «радиопогоду».

Мощные радиостанции, которые должны обслуживать передачами огромную территорию без «зон молчания», работают на длинных волнах.

Радиостанции, обслуживающие определенные районы, расположенные на больших расстояниях от передатчика, работают на коротких волнах. На этом диапазоне ведутся радиопередачи для зарубежных стран, радиосвязи между Москвой и столицами союзных республик, крупными культурными и промышленными центрами и т. д.

На коротких волнах работают также многочисленные самолетные и корабельные установки, радиостанции экспедиций и специальных служб.

По мере развития радиотехники внимание инженеров и ученых направлялось в сторону все более коротких волн. Этому способствовала «теснота» в эфире, которая усиливалась с увеличением числа радиостанций.

Советские ученые исследовали электромагнитные волны вплоть до волн, измеряемых миллиметрами. В 1924 году советский физик А. А. Глаголева-Аркадьева получила радиоволны длиной в одну десятую миллиметра. Однако вскоре выяснилось, что волны короче 10 метров (так называемые ультракороткие волны) совершенно непригодны для дальней связи.

Поверхностная волна этого диапазона чрезвычайно интенсивно поглощается почвой, особенно в пересеченной или лесистой местности и в городах. Кривизна Земли оказывается для нее почти непреодолимым препятствием. Пространственная же волна обычно не отражается ионосферой, а проходит ее насквозь, как луч света проникает через оконное стекло. Ионосферное «зеркало» прозрачно для ультракоротких волн.

Поэтому с первого взгляда может показаться, что на границе коротковолнового и ультракоротковолнового диапазонов лежит предел, который не может перешагнуть радиотехника. Но это неверно. Благодаря ультракоротким волнам радио получило много новых, разнообразных применений. О некоторых из них мы и расскажем.

РАДИОЛОКАЦИЯ

Еще в 1897 году, во время опытов по радиосвязи на море, А. С. Попов обнаружил странное явление. Как только между двумя кораблями, ведущими связь, проходило третье судно, прием резко ухудшался.

Мы знаем, что радиоволны отражаются металлами и другими телами, в какой-то мере проводящими электрический ток. Именно такое отражение и ухудшало прием, когда на пути радиоволн встречалось судно. Часть электромагнитной энергии-отражалась им и не попадала к приемнику.

Позднее ученые, использовав это открытие, создали новую отрасль радиотехники — радиолокацию[3].

Это слово происходит от двух слов. Одно из них — радио — нам уже знакомо. Другое — локус — на латинском языке означает место.

Радиолокация является средством обнаружения места каких-либо объектов (самолетов, кораблей и т. д.). Она основана на трех явлениях. Первое из них — отражение радиоволн от обнаруживаемого объекта. Второе — направленное излучение электромагнитной энергии. Третье — зависимость времени распространения радиоволн до объекта от расстояния.