Рабы Нового Вавилона - [39]

   Но, увы, оказалось, что и меланхолические бизои и стремительные стархи не очень хотят приручаться. И тогда земляне начали работы по изменению сознания тех инопланетных животных, которые им казались полезными и имели хотя бы зачатки этого сознания. Тварям вводили вытяжки из клеток коры головного мозга человека и делали так, чтобы молекулярные структуры в них способствовали перестройке нейронов.

   Первые опыты оказались весьма удачными. Квазиинтеллектуальный вожак 12000-го стада привел на убой 4000 бычков именно той кондиции, которую ему заказали.

   Но когда люди попытались интеллектуализировать дельфоидов с Лазури[29], чтобы использовать их для добычи конкреций, и защиты поселений от местных хищников, то все кончилось трагедией. Дельфоиды, изначально уже достаточно высоко интеллектуальные, в процессе метаморфирования приобрели такие человеческие черты, как немотивированную агрессивность, коварство и хитрость. Они не только вышли из-под контроля, но и сумели организовать тех самых морских хищников в управляемые стаи, которые и уничтожили поселения людей на Лазури. И эта трагедия была, к сожалению, не последней.

   В конце концов, земляне поняли, что такие эксперименты даром не проходят: чем большим интеллектом, обладало существо изначально, тем более неожиданные способности оно проявляло после метаморфоза. Но эти способности всегда базировались на трех чисто человеческих чертах: агрессивности, коварстве и хитрости.

   ....................................................................................................................

   Поэтому одним из самых страшных преступлений против Земной Агломерации принято считать любые эксперименты или разработки по интеллектуальному метаморфизму любых внеземных форм внеземной жизни...

/Ковалец. Homo sapiens - норма или патология во Вселенной? - Изд-во "Сириус", #### г./

Глава 9.

   После того, как грузовозка остановилась, Айм был настолько обессилен, что его не хватило, даже вылезти из кузова, а уж, чтобы надавать кому-нибудь по ее симпатичной заднице и речи быть не мглою Он приподнялся ровно настолько, чтобы видеть что-нибудь кроме бортов платформы и начал созерцать окрестности.

   Окрестности являли собой...

   Запах! Первое, что ощутил Айм - запах Океана. Это был ни с чем не сравнимый запах вод, в которых вызревает новая жизнь. Айм, конечно, не мог умом вспомнить этот запах, но подсознательно он ощущал, что перед ним не просто огромная водная гладь, а колыбель жизни. Волны этой колыбели с тихим шепотом накатывали на берег и откатывали с таким звуком, что вот-вот, и они вынесут на берег существо, которому через пропасть лет предстоит стать сапиенсом.

   Конечная станция располагалась даже не в заливе, а в самом конце фьорда и уже в нескольких километрах стены этого фьорда как бы смыкались в туманной дымке, не смотря, на то, что на глаз ширина его была никак не менее километра. Там и сям над водой акватории возвышались скальные выступы, впрочем, довольно редкие.

   Сама же станция, не смотря на то, что принадлежала подземке, была отнюдь не под землей. Она располагалась на краю пирса, который уходил в фьорд метров на триста. Монорельс выходил из скал метрах в пятистах от кромки воды и шел по расчищенной земле, и далее по пирсу.

   Ошарашено помотав головой, Айм обнаружил, что берег был расчищен и когда-то обжит в полукруге с полукилометровым радиусом вокруг начала пирса. Слева виднелось цилиндрическое здание склада и ангары, очень напоминающие ремонтные, справа - в небольшом количестве, строения, более похожие на жилые. Но и те и другие были полуразрушены и являли вид давно заброшенных человеком.

   Эта идиллия была прервана появлением Ники, на лице которой отсутствовали даже самые малые следы оптимизма.

   - Вылезай. - потребовала она, - Поезд дальше не пойдет. Сдох!

   - А? - Айм с трудом перекинул свое нещадно побитое о жесткое дно грузовой платформы тело. - Как это?

   - Не знаю! - категорически заявила Ника и добавила, - Очень уж давно этой линией никто не пользовался.

   Солнце Нового Вавилона весело играло на невысоких волнах и наводило на идиллические мысли, не совместимые с тем положением, в которое они попали. Айм чуть-чуть подумал и пришел к мудрому выводу, что сейчас проводить "воспитательный час" с Никой не имеет смысла. Тем более, что в голосе ее слышался неприкрытый испуг. И он, решив отвлечь Нику, выдал, - Что-то есть хочется...

   Ника оказалась женщиной до мозга костей. Она расстегнула свою куртку и Айм, к своему глубочайшему изумлению, увидел на ее поясе приличных размеров суму.

   - Вам, мужикам, - сменила испуганный тон на самодовольный, Ника, - вам только бы пожрать.

   С этим словами она раскрыла суму и достала оттуда лепешки и пару пластов вяленной консятины. Кроме этого на свет была извлечена плоская, но объемистая фляжка.

   Минут через двадцать оба они, набив животы, все-таки пришли к выводу, что жизнь прекрасна. Правда, оставался один вопрос - как вернуться?

   Айм, осоловев от съеденного, предложил выход простой, как палка. - Да что там, из лучевика - в голову, и реинкарнируем, "как новенькие"!