Пылающая Эмбер - [69]

задирают подбородки вверх.

122

Упомяни Дьявола всуе...

Клянусь, я могу почувствовать, как он входит в комнату в тот же миг, словно какое-

то шестое чувство срабатывает. Усилием воли я игнорирую мурашки, бегущие по моей

коже.

Лита кружит вокруг стола, разливая напитки и забирая пустую тару. Она ставит

передо мной вторую порцию «Волосатого пупка». Этот коктейль состоит в основном из

апельсинового сока с небольшим количеством персикового шнапса, по крайней мере, так

мне сказали. Я старалась придерживаться воды, но Таз продолжал настаивать, что, если я

буду играть с большими мальчиками, то должна и пить вместе с ними.

Таз фыркает, когда я подношу стакан к губам.

— Что? — спрашиваю я.

— С тем же успехом ты бы могла пить лимонад, — насмехается он, покачивая

головой.

— Ты хочешь увидеть мой непереваренный ужин на этом симпатичном покерном

столе?

— Чёрт, нет.

— Тогда я предлагаю тебе не придираться к моему напитку, а я не буду придираться

к твоему.

Я осознаю свою ошибку слишком поздно, когда над столом повисает мертвая

тишина. По крайней мере, до тех пор, пока Таз не открывает свой рот.

— Знаешь, мне нравятся болтливые девочки, бродяжка. Они чертовски

необузданные в постели. И мне нравится экспериментировать с ними, применяя

различные способы, чтобы заткнуть им рот.

Его ухмылка даёт мне надежду, что своим заигрыванием я не вырою себе яму ещё

глубже, когда говорю:

— Тогда считай меня с этого момента немой.

После этих слов парни хохочут, и игра продолжается с того, на чем остановилась.

Море алкоголя и нескончаемый стеб друг над другом. Но я бы солгала, если бы сказала,

что частично не была сосредоточена на лёгком покалывании, которое чувствую на своей

спине, и мужчине, ответственному за это.

Когда банк доходит до четырёх сотен долларов, я начинаю нервничать. Мои ладони

потеют. Гриз добавляет пятьдесят баксов к своей ставке, и этого достаточно, чтобы я

обратилась к Дозеру за советом к дальнейшим действиям. Наклонившись, я шепчу ему на

ухо:

— Ты уверен, что все в порядке?

Он удостаивает меня лёгким кивком, который не приносит мне облегчения.

Я колеблюсь, когда убираю пальцы со своих фишек. Возможно, мне следует

сбросить карты. Позволить кому-нибудь другому выиграть эту партию. Слишком много

денег на кону.

Мав позади меня шумно выдыхает. Обернувшись, я обнаруживаю, что он наблюдает

за мной и хмурится.

В моём животе зарождается беспокойство. Он знает, что я делаю? Он собирается

вывести меня на чистую воду перед всеми? А вдруг ребята захотят избить меня до

кровавого месива за то, что взяла их деньги?

Мне становится плохо. Очень плохо. Наверно, все дело в алкоголе.

Потом я слышу скрежет его стула, как будто он встаёт. Мой позвоночник

моментально вытягивается в струнку. Дозер замечает моё движение и бросает взгляд на

Мава, который, судя по всему, стоит прямо позади меня.

— Все в порядке, — шепчет мне на ухо Дозер.

Нет. Нет. Не в порядке.

Мой разум начинают наводнять вопросы. Постепенно моя паранойя усиливается. В

мгновение ока безумный план — украсть у них деньги с помощью невинной игры в покер

123

не кажется такой уж хорошей идеей. Некоторые из этих парней бывшие зэки, а Таз, без

сомнения, вообще психически неуравновешенный. И мне наконец-то удалось добиться

того, что Таз перестал меня мучить. Хочу ли я вернуться к тому, что было до того, как я

нашла Буп?

Нет, не хочу. У нас какое-никакое перемирие. Мне хотелось бы сохранить его.

Не говоря уже о Люци, который искал любую причину, чтобы вышвырнуть меня на

улицу. Он вправе был так поступить. Я лгу, обманываю и ворую.

Я отбрасываю свои карты Ригору, нашему дилеру.

Я проиграю. Проиграю все, чтобы вернуть им обратно. Тогда никаких проблем, ведь

так?

Когда мне достаются паршивые карты, я играю до проигрыша. Когда мне приходят

хорошие карты, я меняю их на другие или сбрасываю. Когда могу, я ставлю на кон

большую сумму денег, чтобы проиграть. Я оставляю себе достаточно, чтобы вернуть

Дозеру ту сумму, которую он внёс за то, чтобы я вступила в игру. Он не хотел, чтобы я

тратила свои деньги на азартную игру. На тот момент это казалось милым и щедрым

поступком, но не более того. Потому что сейчас меня интересовало только одно, если я

проиграю, что он потребует от меня в качестве погашения долга? Выплату каждого

доллара или ответную услугу?

Успокойся, Эм.

Чья-то рука хлопает Гриза по плечу.

— Пересядь.

Гриз пересаживается на освободившейся стул Гуса, и Мав занимает место справа от

меня. Его нога задевает мою ногу, но он не убирает её. Его бедро соприкасается с моим

бедром.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки и пытаюсь сосредоточиться на боли, а не

на тепле, которое исходит от его тела.

С удивлением на лице Гриз спрашивает Мава:

— Ты хочешь сыграть?

Я не вижу реакцию Мава. Но Гриз отвечает:

— Так я и думал. Разве ты не боишься, что мы заберем у тебя всю наличку?

— Нет. Я уже пропустил добрую долю проигрышных ставок.

Мав украдкой бросает на меня взгляд, и по моей шее разливается тепло.