Пылающая Эмбер - [68]

сознании вспышкой проносится воспоминание о поцелуе, который мы чуть не разделили

прошлым вечером. Я опускаю взгляд на Пончика и стараюсь побороть румянец, готовый

окрасить мои щеки.

— Привет, Мав, — нараспев произносит Лили, — есть новости о Кэпе?

Он вытирает о джинсы мокрые руки.

— Он все ещё не пришёл в сознание. Ник уехала, чтобы привезти его мать... на

всякий случай. Врачи делают все возможное, чтобы вернуть его к жизни.

— Он выкарабкается.

— Да, выкарабкается.

— Остальные приедут в среду? — спрашивает она.

— Насколько я знаю.

Сказав это, он хлопает себя по ноге, и Пончик следует за ним обратно в клуб.

— Ничего себе, как же я раньше этого не заметила? — говорит она после того, как

он оказывается за пределами слышимости.

— Что? — спрашиваю я.

— Не прикидывайся, что не понимаешь, о чем я говорю.

Она ударяет меня по плечу.

— Я не прикидываюсь.

— Мммм хммм. Давай просто признаем, что теперь я понимаю, почему ты не

реагируешь на намёки, которыми тебя забрасывает Дозер. Тыковка предпочитает мужчин

с более тёмной душой.

— Нет, это... Я не...

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и говорю:

— Я ему даже не нравлюсь.

— «Мне кажется, что леди слишком бурно протестует». И все же, чёрт возьми, это

так.

— Шекспир? Лили, серьёзно?

Она смеётся.

— Впечатляюще для девчонки, которая не закончила среднюю школу, правда?

Я киваю и мысленно отмечаю, что у нас с ней много общего.

— Хватит мне зубы заговаривать. Что, чёрт побери, происходит с Мавом?

— Ничего.

— Ничего? — она шевелит бровями. — Или пока ничего?

— Ничего. Ничего.

— Ладно. Похоже и правда ничего. Я знаю Мава около двух лет, но он никогда не

смотрел на девушку так, как он смотрел на тебя.

***

Я слышу за своей спиной шаги, поворачиваюсь и вижу Дозера, идущего ко мне по

двору.

— Ты прячешься снаружи? — спрашивает он.

Я откидываюсь назад на стол для пикника, ловя солнечные лучи.

— Нет. Решила передохнуть. А в чем дело? Тебе что-то нужно?

Он качает головой.

— Нет, хотел сообщить тебе, что сегодня вечер покера, и мы будем заказывать

пиццу, так что тебе не придётся готовить.

Я встаю и стряхиваю мусор со своей задницы. Дозер наблюдает. Когда он понимает,

что был пойман с поличным, он ухмыляется и пожимает плечами.

121

— Ты играешь в покер?

— Да. Я умею играть в карты.

Он усмехается.

— Умеешь играть или играешь хорошо?

— Ну, когда ты растешь без видеоигр или телевизора, в отличие от своих друзей,

приходится искать другие продуктивные способы, чтобы себя развлечь.

Он смеётся.

— Наедине... с тобой... я бы мог найти много продуктивных способов, чтобы себя

развлечь. Затем он оглядывается и, никого не обнаружив во дворе, притягивает меня к

себе.

— В видеоиграх или телевизоре нет необходимости.

Я немного нервничаю каждый раз, когда Дозер флиртует со мной. Боюсь, что,

возможно, я слишком хорошо играю свою роль. Он нравится мне. Он заинтересован во

мне физически, но я не чувствую между нами искры. Не то, что с Мавом. С Мавом все

наоборот — стоит мне увидеть или почувствовать его рядом, и моё тело реагирует как

трут, в то время как остальной мир отходит на второй план ( прим. трут — это любой

материал, воспламеняющийся от одной искры).

***

Гриз стучит костяшками пальцев по столу рядом со мной.

— Твой ход, милая. Ты в игре или нет?

Я кусаю губу и морщу лоб.

— В игре. Я думаю. Одну секунду.

Гриз наклоняется и заглядывает в мои карты.

— Эй, — я притягиваю карты ближе к своей груди.

Посмеиваясь, он говорит:

— Я просто пытаюсь тебе помочь.

— Смотри в свои карты, старик, — говорит сидящий слева от меня Дозер. Его рука

покоится на спинке моего стула. Он толкает Гриза обратно на его стул, что стоит справа

от меня. — Если ей понадобится помощь, она знает, где её найти.

Когда парни предложили мне сыграть, это было забавы ради. Они думали, что

вытянут из меня деньги, которые я заработала на этой неделе, стирая бельё, — сто два

доллара. Не так много для них, но много для меня. Дозер подначивал меня вытянуть из

них наличку в ответ. Весь последний час именно этим я и занималась, и в результате

сгребла приличную кучу фишек.

Разумеется, новичкам везёт.

— Я рискну, — говорю я вслух.

Когда я поднимаю ставку, Таз бурчит себе под нос проклятья.

Он сидит прямо напротив меня, держа косячок, и каждый раз, когда он затягивается,

моё внимание привлекают костяшки его пальцев. Они разбитые и опухшие, словно он

побывал в драке. Это наряду с комментариями некоторых ребят подтверждает мою

догадку о том, что он своего рода боксер. Я также пришла к выводу, что он занимает

особое положение в клубе. У него нет нашивки «Главный» как у Мава, или «Секретарь»

как у Гриза, или даже «Капитан дорог» как у Гуса, но он получает определённую долю

уважения со стороны членов клуба. Они уважают его, но в то же самое время относятся к

нему настороженно.

Ну, за исключением Дозера, который вообще не беспокоится на его счёт.

И Мава, который, кажется, единственный, кто дружит с ним.

Температура в комнате резко повышается. Словно жаркая волна, её тепло омывает

меня с головы до ног. Несколько парней за столом отводят от меня свои взгляды и