Пылающая Эмбер - [2]

Глава 1

Август 2008

Самый гнусный поступок из всех — воспользоваться отчаянием другого человека.

Что-то тяжелое падает на меня сверху, выбивая воздух из легких, и я широко

распахиваю глаза. На мгновение впадаю в ступор, не понимая, то ли я еще сплю, то ли

уже бодрствую.

Неясная, размытая фигура нависает надо мной в темноте. У меня уходит секунда на

то, чтобы понять, что мускусный, приторный запах, вторгающийся мне в нос — это запах

пота. Что кислое зловоние, бьющее мне в лицо, — чье-то дыхание, а вес, давящий на меня

сверху, — это мужчина.

Легкие наполняются кислородом, когда я втягиваю воздух, чтобы закричать. Но

прежде, чем могу подать голос, большая потная ладонь накрывает мой рот и пальцы

впиваются мне в щеки. Паника и адреналин наполняют мое тело, пока я извиваюсь,

пинаюсь и толкаюсь. Мужик, придавивший меня, рычит от недовольства, но я не

останавливаюсь. Я царапаю ногтями его кожу, везде и всюду. Упершись пятками в

матрас, я толкаю бедра вверх, пытаясь спихнуть с себя его тело, но с его весом в два раза

больше моего, он едва сдвигается. Он — чертова наковальня, придавившая меня сверху.

Его пальцы возятся с кнопкой на моих шортах всего лишь секунду, прежде чем он

яростно дергает их вниз, стаскивая с моих бедер.

4

Мысль о том, что это мерзкое существо проникнет в мое тело, вызывает тошноту,

которая медленно поднимается вверх по моему горлу, да к тому же открывает в моей

голове железный ящик, заполненный давно запертыми в нем воспоминаниями.

Воспоминаниями о моей жизни с Уорнером. Они напоминают мне о том, что борьба с

моим похитителем приводила лишь к более жестокому… более болезненному сексу.

Который всегда оставлял на мне шрамы.

Чем больше ты будешь сопротивляться мне, тем больнее тебе будет. Впусти

меня, Эм. Впусти меня.

Я крепко зажмуриваюсь, когда мой насильник рвет на мне нижнее белье, и пытаюсь

найти укромный уголок в своем сознании. Потайной уголок, где никто и ничто не сможет

меня найти и причинить боль.

Но как только я сбегаю от реальности, насильник прекращает свои действия… и

затихает. Я тяжело дышу, и мой нос тут же заполняет исходящий от него кислый смрад.

Открыв глаза, я вижу его вздымающуюся и опадающую при дыхании грудь, но в

остальном его тело замерло надо мной.

— Отвали от нее, скотина, или я разрежу тебя как чертову дыню, — шипит юный

женский голос.

Мне в глаза бросается отблеск ножа, прижатого к горлу моего насильника. Мужик

поворачивает голову, его глаза мгновенно распахиваются в удивлении, и он резко

дергается назад.

— Не вздумай, — рявкает голос.

Он колеблется, как будто просчитывает свои шансы. А может, он решает, что

предпочтительнее: умереть или изнасиловать меня. Через секунду он, матерясь, сползает с

меня. Его рука мгновенно устремляется к шее и сквозь пальцы просачивается темная

жидкость. Ковыляя прочь, он бормочет себе под нос что-то невнятное.

Мое сердце бешено колотится, и я отчаянно сопротивляюсь начинающим

наворачиваться на глаза обжигающим слезам.

Я не заплачу.

— Не смей. Ты в порядке. Жива. Дышишь. Свободна, — шиплю я себе под нос.

Затем заглатываю огромную порцию воздуха, которая устремляется к моим легким, чтобы

заполнить их, пока надеваю и застегиваю шорты. Я дергаю за молнию, но она не сходится,

потому что сломана.

Проклятье.

Я поднимаю взгляд и концентрирую внимание на маленькой фигурке, стоящей не

более чем в двух футах от меня. Ее черная одежда сливается с темной комнатой. Она

смахивает на эльфа со своими короткими темными волосами длиной до подбородка,

тонкими ножками и маленькими ручками. Словно фея Динь-Динь в человеческом

обличье. Только эта фея держит нож.

Между нами повисает жуткая тишина. Когда я снова открываю рот, мой голос

звучит громче, чем я рассчитывала.

— Поверить не могу в то, что… спасибо, — я сглатываю образовавшийся в горле

комок. — Я думала, эта комната только для женщин.

Не говоря ни слова, фея Динь-Динь разворачивается и забирается на верхнюю койку,

которая находится рядом с моей. Следя за ней взглядом, я жду ответа. Только вот его все

нет и нет.

Сев на койку и притянув колени к груди, я сканирую спальное помещение и

обнаруживаю на себе взгляды многих его обитательниц, наблюдающих за мной, и тогда я

спрашиваю себя… каким образом эта девчонка, еще более миниатюрная, чем я, оказалась

единственной, у кого хватило духу что-то сделать? Почему мне не помог кто-то другой?

Проходит несколько минут, мои глаза улавливают каждое движение или звук.

Тридцать восемь дней на улице, и все это время я была в относительной безопасности. Но

здесь я не чувствую себя в безопасности. Больше нет.

5

Если бы не обещанные еда и душ, я бы схватила сумку и ушла. Кроме того, по-

прежнему идет дождь, который, в основном, и заставил меня здесь остаться, поскольку