Пылающая Эмбер - [12]

Лили помогла мне найти выход из затруднительного положения. Вот только она

понятия не имеет, отчего моя жизнь стала такой сложной. Мы перекинулись парой слов

после того, как сели в машину. Она пояснила, куда везла меня и что меня там ожидает.

Место, где можно спрятаться, но кое-что идет в комплекте с ним. А именно, байкерами и

целой оравой людей, ведущих праздный образ жизни.

Я не задавала вопросов. Я только кивала. Я прекрасно понимала, во что ввязывалась.

Мы мчимся по автостраде в чёрном двухдверном бумере Лили, направляясь на юг, за

пределы Альбукерки, пока из динамиков тихо доносится композиция Hinder’s «Lips of an

Angel». В боковом зеркале я замечаю молодого байкера, Ригора, следующего за нами на

своём мотоцикле. А также два автомобиля позади него и патрульную полицейскую

машину. Та же самая патрульная машина, которая преследовала нас с того момента, как

мы вышли из продуктового магазина.

Я сижу на пассажирском кресле, глядя в окно, используя пейзаж как отвлечение. Но

как бы сильно я ни старалась, я не могу игнорировать спазмы, от которых мой живот с

каждой милей скручивает все сильнее и сильнее.

Частично от голода. Частично от нарастающей паники.

Я чувствую на себе взгляд Лили за секунду до того, как она произносит:

— Ты в порядке? Ты выглядишь бледной. Может, мне остановиться?

— Э-э... нет, — я тут же бросаю на нее взгляд. — Но ты не возражаешь, если я

открою окно? Меня иногда укачивает в транспорте. Думаю, мне просто нужно немного

подышать свежим воздухом.

Мой ответ довольно близок к истине, если учесть, что я не могу слишком долго

находиться в замкнутом пространстве. Такое чувство, будто я медленно задыхаюсь в этой

20

металлической коробке. До Уорнера я страдала от легкой формы клаустрофобии, сейчас

дело обстояло гораздо хуже.

— Конечно. Всё, что тебе нужно.

Открыв окно на три дюйма, я позволяю ветру ударить меня по лицу, вдыхаю свежий

воздух и даю ему заполнить мои лёгкие.

Гораздо лучше.

— Клянусь тебе, это лучше, чем проституция. В каком-то роде, это больше

напоминает дом братства, только...

— Хуже?

Она пожимает плечами.

— В некоторых случаях. Зато лучше в других. Огромное количество вечеринок, но

этим парням не чужда и серьезность. По отношению к поездкам. По отношению к клубу.

Они заботятся о бизнесе, а когда заканчивают с работой, любят отрываться. Но дело не

только в этом. Они как семья. Конечно, они любят своих женщин, алкоголь и другие

вещи. Но это больше, чем братство, это семья, которая не живёт по стандартам общества.

Такая жизнь не для всех. И если это не твоё, ты вольна уйти... в любой момент.

— Как ты узнала? Как поняла… о том, что я планировала сделать?

Одарив меня мимолетным взглядом, она говорит:

— Я знаю, на что похоже отчаяние.

— Почему ты это делаешь? Почему помогаешь мне?

Она сдвигает очки от «Гуччи» на макушку. Всего на мгновение она переводит свой

взгляд на меня. Ещё раз быстро пожав плечами, она отвечает:

— Возможно, сейчас я выгляжу по-другому, но я была на твоём месте. Это было

несколько лет назад, но я прекрасно все помню. Я видела в твоих глазах то же самое

выражение, которое раньше видела в своих собственных глазах.

Я изучаю ее лицо. На минуту мне кажется, что это — единственное объяснение,

которое я получу, но затем она продолжает.

— Я сбежала из дома, когда мне было четырнадцать лет. В то время я думала, что

нет ничего хуже того, через что я прошла. Конечно же, я была неправа, но к тому времени,

когда я поняла, в какой ситуации оказалась, то уже не могла из нее выбраться. Пару лет

назад кое-кто проявил ко мне интерес и вытащил меня из этого. Они изменили меня. Дали

мне место, чтобы остаться, и несколько милых вещиц, чтобы я обзавелась своим личным

скарбом. Дали мне семью. Дали мне второй шанс на жизнь. Тогда это многое значило для

меня. Сейчас значит еще больше.

Быстро взглянув в боковое окно, она добавляет:

— Это мой способ отплатить за заботу, вернуть должок или что-то типа того. Там, с

Дэвисом, я могла поклясться, что тебе нужна помощь. Честно говоря, я даже не знаю,

почему я вернулась. Я не знаю, от чего ты бежишь; от закона или чего-то еще, но я

почувствовала это, — она прикладывает руку к своей груди. — Я не знаю, это… чувство,

словно мне нужно что-то сделать, — очередное пожатие плечами, — поэтому я сделала

то, что посчитала нужным. Плюс ко всему, ты очень похожа…

Мой пульс учащается.

Она смотрит на меня, потом похлопывает по руке.

— Неважно. Забудь, что я сказала.

Улыбка Лили слегка увядает, и девушка мгновенно концентрирует все своё

внимание на дороге. Потерявшись в своих мыслях. А, возможно, она задается вопросом,

правильно ли поступила. Я выпрямляюсь на своём сидении и смотрю в окно. Боже,

надеюсь, она не передумала, и все же часть меня хочет, чтобы она остановила машину, и я

могла выйти прежде, чем мы доберемся до места.

Понятия не имею, как мне справиться с этим.

21

Что, если байкеры увидят меня насквозь? Что, если не увидят и позволят мне

остаться? Мне придётся играть свою роль. Вести себя так, словно я хочу там остаться.