Пыль на губах - [52]

Кэль почувствовал зависть, смешанную с восхищением. Тирин часто таскал его на вершину, но каждое такое восхождение Кэль ненавидел.

— Кэль! — Джоль остановилась. — А ведь в холодный месяц скорлы впадают в спячку.

Мейт шлепнул себя по колену. — А ты раньше не могла это вспомнить?

Кэль шмыгнул носом. — Ага. Они спят.

— И как мы поступим?

Кэль пожал плечами. — Разбудим.

Мейт резко, с надрывом, засмеялся. — Разбудим… скорлов?! Вряд ли… им это понравится, — он тяжело выдохнул.

— Скорлам это точно не понравится, — спокойно сказал Кэль и продолжил восхождение.

— Зачем… я на это согласился! — Мейт хрипло закашлялся и упал спиной на снег. Он загреб ладонью снег и утер им красное пылающее лицо. — Не могу… больше… — прошептал он.

— Джоль! — крикнул Кэль. — Привал.

Кэль упер древко копья в снег и навалился на него. Его взгляд остановился на белом слепящем полотне снега каменного пика. Юноше показалось, что в мутной дымке, повисшей над вершиной Скалы, появились прекрасные лазурные глаза Ланты.

Кэль моргнул и дернул головой. Видение пропало.

Тень накрыла Мейта. — Я знала, что этот слабак будет задерживать нас, — Джоль ногой начала ковырять бугор снега рядом с Мейтом.

Мейт даже не открыл глаз. — Катись в преисподнюю, Джоль. Не все должны уметь бегать по горам. Кто-то должен уметь делать полезные для людей вещи.

— Это ты про свои горшки? — усмехнулась Джоль. — Ну-ну, утешай себя. Слабак.

— Подеритесь еще, — шмыгнул носом Кэль. — Не успели покинуть клан, а уже не можете поладить.

Мейт приоткрыл один глаз. — Драка это по твоей части, Кэль. Сначала меня побил, потом старика Хелька обработал.

Укол вины заставил Кэля передернуть плечами. — А что я? Что я мог сделать?

— Точно не бить старика по голове, — рассмеялся Мейт.

— Кэль! — Джоль присела у бугра, который ковыряла ногой. — Смотри.

Джоль отодвинулась и показала небольшой кустик с узкими бурыми листьями длиной в два пальца. Под листьями прятались маленькие вытянутые ягодки темно-синего цвета.

— Ледяная ягода! — закричал Мейт. Он вскочил и, расшвыривая ногами снег, бросился к кустику.

Кэль кашлянул и покачал головой, рассматривая с какой жадностью Мейт начал срывать ягоды и горстями отправлять в рот.

— Раз ледяная ягода уже появилась, значит, теплый месяц близко, — Джоль прищурилась, рассматривая солнце. — Мне кажется, и цвет нашего светила меняется. Он становится более теплым.

Кэль тоже прищурился. Ему показалось, что в дымке над горой вновь мелькнули прекрасные глаза Ланты. — Да… Еще два-три дня и лед сойдет.

— Может, тогда подождем? — спросила Джоль. — Припасов достаточно. Я, конечно, не рассчитывала на Мейта, но все равно хватит.

Кэль медленно покачал головой. — Нет. Я не знаю, как далеко лететь, но Тирин говорил, что до берега далековато для скорла. Тем более с грузом. Я не знаю расположение островов, а на льду мы всегда сможем остановиться и отдохнуть.

— На льду? — Джоль поежилась. — А как же морозные твари?

— Будем надеяться, что так далеко от берега они не заходят.

* * *

Кэль и его спутники добрались до укрытия скорлов. Это была сеть мелких природных пещер, с обратной стороны Скалы. От этих пещер на множество шагов разносился крепкий запах помета.

Мейт принюхался и скривился. — А как мы все-таки полетим? Этому же учиться надо.

Кэль вздохнул. — Мой скорл — Рикс, недавно стал главой собственной небольшой стаи. Если выбрать молодого и неопытного скорла, он полетит за Риксом, полностью повторяя его полет.

— Одного скорла? — Мейт поднял бровь.

— Да. — Кэль засунул руку к небольшую расщелину в скале и извлек наружу припорошенный снегом сверток. Это была упряжь, завернутая в некрашеную парусину. — Здесь только два комплекта упряжи — для меня и Тирина. Ты и Джоль полетите вместе.

— Что? — глаза Мейта округлились. — Не за что! Я не полечу с этой неопытной… бестолковой…

Кэль поднял руку. — Заткнись. Чтобы я больше не слышал такого про Джоль.

Джоль рассмеялась. — Не надо Кэль. Я тоже частенько Мейта бестолочью называю.

— Он просто втюрился в тебя давно, вот и полез защищать.

— Не болтай того, чего не знаешь!

Резкий голос и красноречивый взгляд заставил Мейта отшатнуться. Он не ожидал такой реакции от друга. — Ты ликенский тиран, а не командир отряда. Ничего нельзя тебе сказать, — с обидой в голосе сказал юноша и с оскорбленным видом отвернулся.

Джоль опустила голову и быстро улыбнулась.

Кэль развернул парусину на снегу, приложил руки ко рту и закричал: — Рикс!

Крик эхом отразился от скал и разнесся по пещерам. Но ответом была тишина.

— Рикс! — с надрывом закричал Кэль. Мейт поморщился и закрыл уши.

— Рикс!

— Рикс!

— А он точно проснется? — Джоль осторожно коснулась плеча Кэля.

— Не знаю, — честно признался юноша. — Я никогда не будил скорлов в холодный месяц.

Мейт с шумом выпустил воздух между сжатых губ. — А зачем ты нас сюда притащил?

Кэль пожал плечами и повернулся к морю. Белоснежная дымка заполнила все вокруг Скалы.

В этот момент что-то тяжелое упало рядом с ними. Скорл дождался, пока люди потеряют внимание, приземлился за их спинами и ударом крыльев обрушил на людей поток смерзшихся снежных комьев.

— Рикс, ненормальное ты животное! — Кэль начал стряхивать с себя снег.