Пыль миров 2 - [37]

Глава 9.

Вход в игру!

Я припозднился, но все же застал Ганса в игре. Он вместе с каким-то бородатым дядькой обсуждал обустройство новых фортификаций. Их клановые земли располагались на полуострове, куда вела единственная дорога. Помимо нескольких сторожевых башен, около этой дороги имелся внушительный форт, стоящий в самом узком месте и преграждающий путь дальше. И вот теперь они собрались добавить редуты, стены и дополнительные укрепления. Завидев меня, Харгрон оставил бородача в одиночестве корпеть над чертежами и направился в мою стороны.

— Зашел попрощаться, буду пробовать вернуться домой, — объявил я. — Не поминайте лихом.

— Удачи, Гремлин! — улыбнулся Ганс. — Даст бог, у тебя все получится. Как Первый Таймер дотикает — пиши, сговоримся о встрече. Ну и номер мой у тебя есть на всякий случай. А так, вроде бы все — и снарядили тебя достойно, и тайну сохранили.

Броню, снаряжение и оружие мне еще вчера из кланового хранилища выделили. Снарядили по высшему разряду — Ганс все пытался побольше мне всякого всучить, чтобы благодарность за Базовое знание выразить, едва отбился. Сочтемся еще. Я хоть и понимаю, что никаких договоров мы с ним не подписывали, но чувствую, что правильно сделал, отдав ему ценный ресурс. Союзники в будущем нам очень пригодятся, особенны такие.

— Спасибо за все, Харгрон, — отсалютовал я. — Соклановцам привет!

— Будешь во Фрайберге — звони.

— Заметано!

Добравшись до ближайшего леса, я огляделся, сделал несколько скринов на память и активировал Трэль. Серая воронка разорвала ткань пространства, и я ухнул в нее с головой.

За предыдущие разы я уже успел немного приноровиться к происходящему и вел себя не так суматошно. Научился отслеживать и свое состояние и память. Про ориентирование в этом клубящемся пространстве пока говорить было рано, но я хотя бы не разваливался, теряя части самого себя. Оказалось, что звуки окружали мое движение со всех сторон; совершенно разные, невообразимые, сложные, далекие и близкие… все. Сплошной фон, который лишь предельной концентрацией внимания можно было разделить на части; но далеко не всегда вырванный из потока шум имел для меня смысл. И тогда приходилось начинать все сначала.

Пару раз я слышал человеческую речь, но не успевал на это вовремя среагировать. В другом случае это был далекий звон кузнечного молота, на который наложился колокольный звон. Звук был сильный и чистый, и я успел дернуться на него, вывалившись где-то неподалеку.

Вне серого безвременья звук звучал еще более ярко и звонко, пронизывая все окружающее пространство. Безлунная теплая ночь, небо темно-синее, как бывает, когда солнце еще только недавно зашло. С одной стороны небосвод заслонял большой треугольный холм, на срубленной вершине которого горело яркое пламя внушительного костра. Там же виднелось строение, похожее на маленькую пагоду с закругленной крышей, откуда и доносился звон. Больше ничего примечательного на уходящей вдаль равнине я не заметил.

Глупо уходить не узнав, куда я попал. Банальное любопытство и надежда, вдруг у меня уже получилось вернуться в мой мир… Хотя, отсутствие интерфейса перечеркивало эту возможность; но, может быть, я где-то рядом.

Крутой поросший бурьяном склон вел меня все выше и выше. Иногда я останавливался, чтобы отдышаться, но, едва отдохнув, снова продолжал восхождение. Долго, очень долго, мне стало казаться, что я ошибся, и вершины у этой горы нет и в помине. Но тут склон закончился, и я ступил на ровную поверхность. Звук здесь почти оглушал — он шел от колокола, висящего на поперечном брусе под самой крышей строения. К языку крепилась веревка, которую дергал из стороны в сторону человек в набедренной повязке. Его мускулистое тело лоснилось от пота в ярком свете костра, но движения были сильные, отточенные и равномерные. Даже механические, как мне показалось.

Я осторожно двинулся вперед, обходя звонаря, и лишь подойдя поближе понял,что мне показалось странным — это был настоящий гигант. Сумрак и свет костра сыграли злую шутку — я не смог понять, что все здесь огромное. Костер, колокол, беседка с закругленной крышей, само это существо…

Войдя в свет костра, и пройдя еще несколько шагов, я оказался в несколькихметрах от монотонно покачивающегося звонаря. Там же рядом находился куб из черного камня, высотой мне по пояс, а под ногами гиганта, чуть позади него, ворох походного снаряжения. Оружие, сумка, объемная фляга, плетеная корзина, окровавленная туша какого-то крупного животного.

Заметив меня, звонарь сощурил глаза, но двигаться не прекратил, продолжая тянуть свой однообразный мотив. И я стоял, наблюдая за ним. Но потом понял, что все, дольше мне тут не пробыть — от звона стала раскалываться голова, а прекращать гигант, видимо, не собирается. Уходить обратно в темноту просто так показалось мне неправильным.

Не знаю почему, может быть, из-за мелькнувшего во взгляде звонаря удивления. Мне хотелось оставить какой-то дар — прямо здесь, на этом черном камне. Но все, что у меня имелось, не подходило из-за человеческих размеров. Я на секунду задумался и извлек из инвентаря Пыль миров, единственную по-настоящему ценную вещь, которой обладал. Блок в 50 единиц выглядел как темный, едва мерцающий кирпич. И я положил его на черный куб, вежливо кивнув звонарю. Тот еще больше сощурился, а потом одним движением, не выходя из своего монотонного ритма, сорвал с шеи ожерелье и бросил мне под ноги. Я шагнул вперед и подобрал ответный дар. Зубы какого-то хищника в ладонь длиной и резные каменные подвески, сходящиеся на тонкий конус. Под полкило подарочек, не меньше.