Пятый Проект - [4]
Почему перед глазами часы…
Почему перед Саймоном — черный с пистолетом…
Падающая на голову дубинка…
Вспышка выстрела…
Часы зазвенели.
Клифф проснулся.
2
Это самый центр Мид-Йорка, семнадцатого в списке крупнейших городов планеты. Тридцать восьмой этаж из сорока, больше ста метров от земли. За стенами — почти четыре сотни других людей. Казалось бы не придумать лучше места, чтобы раствориться в толпе, скрыться от чего угодно.
Но с воспоминаниями это не работает.
Клифф прижался лбом к холодному стеклу и тяжело сглотнул. За окном шел дождь, свет тусклого, едва занимающегося солнца прыгал по комнате, уворачиваясь от капель. А в голове до сих пор стоял звон от удара, во рту — вкус крови, в носу — запахи озона и зажигательной смеси.
Клифф осторожно отодвинулся от окна.
Медленно и плавно, чтобы не тревожить сознание.
Когда воспоминания накатывают во сне — особенно тяжело. Нет возможности уловить нарастающую панику и принять какие-то меры. Можно лишь бороться с последствиями.
Клифф поднял с поля шорты и осторожно потряс их. По полу застучали содержимое карманов — айди, какая-то мелочь, квад-часы, цветастая яркая упаковка… Вот оно!
Клифф вытряхнул на ладонь сразу две пластинки транк-жвачки, упал на кровать и энергично заработал челюстями. Закрыл было глаза, но тут же распахнул обратно — не хватало ещё снова заснуть и улететь в потерянный!
Да ещё и жвачкой подавиться…
Вот смеху будет в завтрашних заголовках «Всемирно известный скалолаз умер во сне, подавившись жвачкой».
С кухни щёлкнула клапаном мультиварка.
В тишине квартиры прозвучало будто курок взвели.
И выстрелили прямо в лицо.
Нет, только не опять!..
Клифф прижал к лицу подушку и бессильно зарычал в нее.
Всего этого нет!..
Саймон мертв!..
Бунт подавлен!..
Прошло! Десять! Лет!..
Ну же, когда уже подействует транквилизатор?! Скорее!..
Вдох-выдох…
Вдох-выдох…
Вдох…
Ну наконец-то…
Клифф закрыл глаза и расслабился.
Выдох…
С кухни донеслась переливчатая отель — мультиварка напоминала о себе. Завтрак ждёт.
Хотя поди попробуй съесть хоть что-то после такого пробуждения.
Клифф медленно сел и только потом открыл глаза. Картинка не в фокусе и ладно, заблудиться в двухкомнатной квартире все равно не грозит. Зато паника отступила и мышцы перестало сводить судорогами.
Когда же все это кончится!..
Клифф поднялся с кровати и поднял квад-часы. Открыл календарь, пролистал план на день. Ну хоть съёмок на сегодня нет, уже хорошие новости, не придется звонить и отменять. Только тренировка, но на нее можно и не ходить.
Или нельзя?..
Клифф надел шорты, собрал волосы в хвост, перетянул резинкой с запястья.
За окном шел дождь.
Может, все же пойти на тренировку? Физические нагрузки при стрессе, говорят, помогают с ним справиться. В самом деле, не случится же новый приступ, они никогда не следовало один за другим, минимум с двухдневным перерывом.
Клифф сплюнул откровенно горчащую жвачку, встал и пошел на кухню. За спиной зажужжал жучок-уборщик.
Сначала — стакан воды.
Потом — разминка: десять минут на манекене и ещё десять — на турнике. Сорок отжиманий, пять минут скакалки. После — завтрак.
Да к черту этот моцион…
Клифф поставил на стол тарелку с углеводной кашей, дотянулся до соковыжималки, проигнорировав кофемашину, ткнул в кнопку.
Кое-как впихнув в себя завтрак, Клифф сгрузил посуду в комбайн и вернулся в спальню. Тряхнул запястьем, сбрасывая квад:
— Новости.
Квад-часы взмахнул распрямившимися, затвердевшими лучами, застрекотал винтами, вскарабкался на высоты головы. Поплыл воздух от стоячей волны и уже на нее квадрокоптер спроецировал картинку.
Показывали море.
И блондинку-диктора в углу экрана.
Звук, как всегда, на четверть секунды отстал.
— …напоминаем, что последний прорыв ноосферы был зафиксирован вчера в южной части Тихого океана. — продолжила дикторша. — Обошлось без жертв. И к другим новостям.
— Без звука. — велел Клифф и закинул в рот свежую пластинку жвачки.
Последний — вчера, стало быть предпоследний — две недели назад. С каждым новым пробоем временные промежутки между ними все меньше. А Координация так ничего и не делает.
Будто потерянный год их ничему не научил! Будто у них в рукаве есть еще какой-то козырь, вроде легионеров, на случай нового восстания, если оно случится!
А ведь оно случится, как пить дать. Десять лет назад ноосферу пробивало раз в пять-шесть месяцев, и уже это подняло людей на бунт! А сейчас — два в месяц! Странно, что люди прям сейчас не мешают зажигалку и не снаряжают магазины! Теперь-то всем известно, как бороться с легионерами и кинетическими щитами!
А было бы известно Саймону — он был бы жив.
Черт, только не опять!..
Клифф зажмурился и сжал виски пальцами:
— Звук!..
И в уши снова полез голос дикторши, отгоняя дурные мысли:
— А сейчас мы прервемся на короткую рекламу.
Короткая мелодия заставки и тут же задорное и громкое:
— Супергероев не существует!..
Ну только этого не хватало…
Клифф открыл глаза.
Вместо морской глади и дикторши посреди комнаты подергивался искусственными помехами огромный красный крест с рваными краями.
— И он — не исключение! Он — такой же человек, как и все мы!
Крест растаял, сменившись ростовым изображением человека с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. На голове, на широкой резинке — круглые темные плотно подогнанные очки. Серая жилетка с капюшоном поверх белой рубашки с закатанными рукавами, высокие красно-черные кеды и ярко-красный крест на правой штанине черных бриджей.
Когда-то я был лучшим наемным убийцей своего мира. Мой лук не знал промахов, а стрелы купались в крови. Но это было давно. Теперь я в новом мире и в новом теле, и все что у меня осталось — это лишь мои навыки, которые пригодятся мне и здесь. Меня не приняли в магическую академию, а значит над моей головой все еще висит меч вендетты моего отца. Но он еще пожалеет, что со мной связался. Ведь я — единственный в этом мире стреломант.
Когда-то я был лучшим наемным убийцей своего мира. Мой лук не знал промахов, а стрелы купались в крови. Потом меня предали мои же собратья ради награды за голову. Но умерло лишь тело. Боги дали мне вторую жизнь в новом мире и новом теле. Теперь я бастард уважаемого и известного рода, почти лишенный магии, которая и определяет, кто ты в этом мире. И, будто этого было мало, меня еще и собственный отец хочет убить!
Из всех костей в человеческом организме громче всех хрустит череп. Это я узнал, когда меня забивала в подворотне кучка гопников. Что произошло потом? Как я оказался в лесу? Почему рядом валяются голые девушки и бегают солдаты с мечами? И откуда на моем теле белоснежные костяные доспехи?
Ты думаешь, что твой народ, переживший атомную войну в бункере посреди радиоактивной пустыни — последние люди на Земле и ваша задача — приспособиться к новой жизни. Но что ты будешь делать, когда ваш источник воды вместо жизни начнет нести смерть? Ты думаешь, что твой народ, переживший атомную войну под силовым куполом, накрывающим целый город — последние люди на Земле и ваша задача — вернуть жизнь в фонящую пустыню, сделав ее снова пригодной для жизни. Но что ты будешь делать, когда, казалось бы, вечная электростанция внезапно начнет спонтанно отключаться? И что будете делать вы все, когда ваши проблемы столкнут вас лоб в лоб?
В мире, в котором остался лишь один континент, не павший под натиском неизвестного науке организма из космоса, все просто хотят жить спокойно. Вокруг и так все слишком плохо, чтобы усугублять это положение еще и внутренними междоусобицами. Поверхность почти мертва, и вся жизнь уже полтора века как переместилась в небеса, на летающие корабли и летающие города. Миру, в котором остался лишь один континент, осталось жить какие-то десятилетия. Но все же находится кто-то, кто решает, что и это — слишком долго.
Попасть после смерти в другой мир, полный магии - это еще четверть беды. Осознать, что здесь ты никто и, по сути, тебя может безнаказанно убить любой встречный - еще четверть. И целая половина беды - знать, что даже в своей реальности ты не выделялся ничем выдающимся, кроме разве что хороших навыков игры в страйкбол. Так что даже существуй в этом мире порох, ты бы... Погодите-ка!..
Вторая половина двадцать восьмого столетия. Ведомое искусственными интеллектами по межзвёздной дороге человечество столкнулось с угрозой чужих. В пространство уходят сплетённые роевыми интеллектами звездолёты. Со всех уголков государства человека и машины поступают рекруты, чьи тела и разумы перекраиваются в боевые автоматы. Среди этих добровольцев оказывается Алекс Морган, всю жизнь искупающий вину своих предков на ледяных пустошах внешней Солсистемы. Теперь ему предстоит встать на защиту построенной ИИ системы ради свободы своей семьи.
Эмме 30 лет, она одинока и уже отчаялась найти парня. Она проснулась этим утром, не ожидая ничего, кроме очередного вечера неудачных экспресс-свиданий. Но теперь у нее есть новое оружие в поисках Того Самого. И оно сделало ее почти совершенной.Гвэн Купер проснулась этим утром, ожидая неожиданного. Как всегда. Она пошла на работу и нашла скелет за столиком на двоих и коллегу в удивительно гламурном платье. Идеально.Янто Джонс проснулся этим утром, совершенно ничего не помня о прошедшей ночи. Он пошел на работу, где вызвал смех, подозрение и даже ревность.
Он не помнит ничего о себе. Вокруг незнакомые рожи, гоблинские рожи. Раздолбанные хижины и начальная Управа за спиной. Но сам мир зовёт к приключениям, а внутренний голос обещает победу. Разве он может отступить? Нет. И пускай Твердыня изменится, встречая нового Героя.
В международном агентстве «Люди в Черном» назревает реальный кризис. «Крот» в рядах агентства помогает агрессивной расе инопланетян, известной как Рой, ввергнуть Вселенную в хаос.Эта миссия заставит агентов помотаться по земному шару: из Лондона в Марокко, а оттуда – на Эйфелеву башню.А значит, нужны двое агентов, способных видеть правду там, где другие не могут ее разглядеть, чтобы победить Рой, выявить предателя и спасти Вселенную.
В Цитадели, многоэтажном городе будущего и настоящем оазисе технологий, линзы дополненной реальности раскололи общество надвое.Кайтен Винг – архитектор в одной из лучших корпораций города.У нее есть парень мечты и блестящая карьера, а единственный источник тревог – странный вирус в ее дополненности.Джун – неудачливый киберпреступник. Он пытается бороться с несправедливостью, но цепочка захлестнувших Цитадель убийств заставляет его изменить планы.С каждым днем жизнь в Цитадели все больше напоминает войну.
Это — игрушечный боевик. Попытка понять и описать то, что чувствуют и как живут те фигурки на наших мониторах, с которыми мы играем в «стрелялки»… Мы привыкли делить мир на своих разведчиков и чужих шпионов. А если они все свои?