Пять песен мира. Книга 2 - [48]

— Да проснись ты! — громким шепотом потребовала Василиса.

Алекс несколько раз зажмурился, и разум его, наконец, обрел полную ясность.

За бортом висел густой облачный конденсат, в котором едва-едва виднелись серые силуэты аэролетов, но дальше взгляду просто не удавалось пробиться. Видимость была практически нулевой.

Когда до слуха Алекса, прямиком из тумана, донесся зловещий китовый вой, то кожа на спине похолодела. Он взглянул на тусклые силуэты деревьев, которые с трудом виднелись из-за тумана, но этого было достаточно, чтобы уловить мелькавшие между ними черные тени, блеснувшие красными кровожадными глазами.

— Черт, — хмуро произнес Алекс, и вытянул пистолетный излучатель из кобуры.

Василиса тихонько уселась в кресло, и осторожно произнесла в гарнитуру:

— Группа, подъем. Здесь звуковики.

— Что? — сонно спросила Линда, а потом, видимо заметив звуковиков, ответила бодро. — Вижу, что делать?

— Сидим тихо и ждем, пока они улетят. Не издавать даже звука!

Василиса точно знала, что твари были слепыми, хотя природа и наделила их красными глазами для устрашения дичи. Звуковики имели абсолютный слух, с помощью которого ловко ориентировались в пространстве. Аэролеты в воздухе они находили по гулу несущих винтов и клекоту турбин, но тут, в разнообразной звуковой гамме дикого леса, были шансы остаться незамеченными.

Алекс старался дышать тише. В кабине повисла глухая тишина. Василиса взяла Алекса за руку, ладонь ее вспотела от волнения, а грудь дергалась в такт ударам взволнованного сердца.

— Только не это, — вдруг произнесла Василиса и отпустила руку Алекса, потянувшись к щеколде крышки.

Алекс взглянул за борт и увидел около кострища Данни, застывшего в ужасе. Он прижимал к груди комок постиранных носков, и смотрел прямо в маску звуковику.

Дух звуковика излучал что-то потусторонне и дьявольское, что-то вызывающее в человеке первобытный бездумный страх.

Данни видел перед собой не просто маску, а костлявую маску смерти, кость которой была бледнее лица человека, напуганного до чертиков.

Василиса постаралась тихонько выдвинуть щеколду, но она предательски щелкнула.

Звуковик резко повернулся к Василисе, и с жутким ревом разинул омерзительную пасть, распустил щупальца и стал угрожающе вилять ими.

Василиса распахнула крышку, взяла морду звуковика в мушку, и надавила на спуск вспотевшим пальцем, сделав несколько прицельных выстрелов.

Звуковые иглы с визгом врубились в маску звуковика и оставили на ней трещины, отбросив тварь прочь на несколько метров.

— Данни, в аэролет! Всем активировать бортовое вооружение!

Данни бросил носки и кинулся в кабину, быстро захлопнув за собой крышку. Он тяжело и прерывисто дышал, нервно оглядывая деревья, и пытаясь угадать, за каким из них поджидала смерть. Он вцепился напряженными и вспотевшими руками в манипулятор, и почувствовал капельку холодного пота, скользнувшую по щеке.

Ему стало страшно до оцепенения, когда на вопли твари и звуки выстрелов стая звуковиков отозвалась многоголосым воем где-то в лесу.

Алекс глазом моргнуть не успел прежде, чем пять звуковиков выскочили из тумана и бросили щупальца в сторону аэролета Данни.

В этот раз Данни смог преодолеть страх. Ему удалось отработанными движениями активировать систему вооружения, и на мониторе вспыхнуло изображение звуковика за бортом, которого система автонаведения взяла в красный квадрат прицела.

Данни надавил на кнопку «Звук», и пушка выстрелила с оглушительным гулом.

Звуковая игла пронзила пространство на сверхзвуковой скорости, разогнала туман, и пробила в оболочке звуковика крупную дыру. Звуковика швырнуло за деревья, он взвыл, а остальные кинулись врассыпную, став летать вокруг лагеря.

Алекс не успевал отслеживать движения врагов. Звуковики двигались настолько стремительно, что глазу трудно было это воспринять.

Взвыли пушки, посылая в туман звуковые иглы, и гул выстрелов разносился по округе. Иглы рассекали пополам небольшие деревца. Стволы больших деревьев взрывались щепками, и теряли куски толстой коры, которая казалась неразрушимой.

Твари бросались на аэролеты, выскакивая из тумана со змеиной стремительностью, но их удавалось отбрасывать прочь методичным отстрелом.

Василиса вцепилась в манипулятор, и, стиснув зубы, глядела в монитор, поливая чудовищ подавляющим огнем.

— Слева! — крикнул Алекс, увидев мчавшегося к их кабине звуковика, оголившего маску для укуса.

Василиса молниеносно навела пушку на цель, и с криком влепила твари несколько мощных игл прямо в голодную морду. Иглы разбили маску звуковика вдребезги, и швырнули визжащую тварь в дерево, заставив ее трусливо улететь в туман.

Отстреливаться можно было до тех пор, пока не сели бы аккумуляторы. Да и вред бортовые орудия наносили более существенный. Но убить врага нельзя. Было бы неплохо зарядить по ним ракетами, но звуковики будто специально избегали траекторий, по которым были возможны ракетные залпы.

Остаток жизни измерялся степенью заряженности аккумулятора, и если печка потребляла совсем немного, то с выключенным двигателем пушка его посадила бы минуты за три.

Твари перестали летать вокруг лагеря, и скрылись в тумане.