Пять камней силы - [27]
– Километрах в трех на запад виден дым, возможно, там деревня. Пойдем туда?
– Придется, – подала голос Кора. – Иначе будем блуждать по лесу, не пойми сколько времени.
Остальные согласно закивали.
На том и порешили.
Шли вперед в быстром темпе, чтобы поскорее преодолеть расстояние и, наконец, узнать, куда нас-таки занесло. Периодически Дайна взлетала, дабы проконтролировать передвижение. Без этого мы бы давно заплутали в трех соснах.
Наконец, показались первые строения. И я, честно говоря, немного приуныла. Если в Материи все виденные мной домики были крепки и опрятны, здесь же, мы будто попали на Землю во время Второй мировой войны в деревушку, расположенную недалеко от линии фронта. Или забытую деревню, настоящий призрак, коих в большом количестве разбросано по моей родине.
Покосившиеся, вросшие в землю, почерневшие домишки. На крышах – солома. Некоторые выглядели как земные мазанки, с требухой вместо крыши.
Местные жители оказались под стать строениям: замотанные в какие-то лохмотья, грязные, испуганные. Даже не понять было, кто перед нами: мужчины или женщины. Детей видно не было.
И где интересно, приготовление к празднику. Как предупредил ректор, намечалось торжественное мероприятие, посвященное совершеннолетию младшего сыночка Великого Князя. И папаша, несмотря на вылазки малумов, решил устроить пир на весь мир. Ну, или на весь дворец. Здесь пиром чего-то не пахло.
На невинный вопрос Сонора, где мы оказались, народ попрятался в свои лачужки. О лошадях, естественно, и думать не приходилось. Либо их здесь никогда не видели, либо съели в голодный год. Хотя, судя по всему, тут других годов не бывало.
Выйдя за околицу, представшую в виде двух почерневших от времени столба, мы остановились в нерешительности. И куда теперь идти?
– Дайя, почему они такие забитые? – тихонько спросила подругу Лауру. – Что тут произошло?
– Один из княжичей тут произошел, – ответил за близнеца Сонор. – Некоторые гады похлеще малумов будут. Выжимают из народа все соки ради собственной наживы. Иногда развлекаться ездят. Охота на существо – известная в этих краях забава.
– Спаси, Предопределение! – воскликнула в ужасе элементаль. – Как же здесь жить можно?!
– Так и живут, – пожал плечами гном. – Постоянно находясь в страхе за себя и свои семьи. Подвело здоровье – не удалась охота на пушного зверя, нечем платить дань княжичу. А значит, он или его душегубы придут сами и заберут, что захотят. Может, последние продукты, может, жизнь старшего в роду. Некоторые предпочитают уйти в рабство сами, но чаще всего мужчины откупаются женами и дочерями.
Появились мурашки. Сонор говорил спокойно, но я знала, в душе он уже убил с особой жестокостью того гада, что издевался над Дайаной и ее матерью. Думаю, тот эпизод, что показала мне гаргулья, не был самым ужасным. А вот гном хлебнул полную чашу, во время ритуала Слияния бедняжка вывалила на него все самое страшное.
– Куда смотрит Великий Князь? Не может родственников поприжать. И, вообще, я бы побеседовала с местным княжичем, – прошипела Кора, сжимая ладонь на рукояти меча. – Я бы ему рассказала, как следует обращаться с подданными.
По правде говоря, я бы тоже присоединилась к «воспитательной беседе», объяснив нечестивцу, в чем он ошибался. Внутри порыкивала Солнышко, в красках транслируя сцены казни местного княжичка. И я не мешала, соглашаясь с каждой. И ни за что не вмешалась бы, как с нашими с Катариной стражами. Наверное, сама бы выпихнула из-под ног засранца табурет.
Одна Дайана смотрела на все привычным взглядом. Пока мы придумывали способы казни, она огляделась и, не спеша, подошла к одному из столбов. Присела рядом на корточки, провела ладонью по дереву и удовлетворенно улыбнулась.
– Что там, родная? – спохватился Сонор.
Та приглашающе помахала рукой.
– О! – посмотрев туда, куда указывал ее палец, крякнул гном. – Дайаночка нашла указатель.
– Правда, что ли? – удивился Диниос. – У подножья столба?
Сонор кивнул.
– Странное место для указателя, как мне кажется.
– Что там написано? – перебил честную компанию мой близнец.
– Ко-со-го-р-ки, – по слогам прочитал гном. – Как-то так. Плохо видно. Глянь по карте, может, что похожее найдем.
Карту, кстати, нам передали из академии, снабдив ее поясняющими записями.
Косогорки и впрямь нашлись поблизости от места жительства главного из князей. Как и подсказывала Обитель древних примерно в двенадцати километрах восточнее деревушки.
Склонившись над картой, Альдамир с Диниосом, периодически советуясь с Дайаной, намечали план передвижения. Мы же с девочками стояли чуть поодаль, предаваясь мечтам о мести тутошнему князьку.
Когда нам надоело это занятие, присоединились к спорящим друзьям. Те никак не могли решить, идти ли максимально прямо, прямиком через болота или же сделать крюк. Зайти в «Нижние болотихи» и прикупить все-таки лошадей.
Альдамир был сторонником первого пути, Сонор с Диниосом второго. Нам пришлось выбирать, на чью сторону вставать.
Мне хотелось, конечно, побыстрее закончить путешествие, но здравый смысл советовал чуток увеличить время нахождения в пути, зато провести его в большом комфорте. Чем за сутки махнуть через топи.
Попасть в магическую академию другого мира, да еще и в результате зловещего ритуала, интересно только в книжках. А вот Агриппине это принесло одни проблемы. Ей придется не только принять свои новые особенности, обуздать пробудившуюся магию огня, но и суметь выжить. Ведь коварные завоеватели-малумы только и ждут, чтобы сровнять академию с землей.Кроме этого Агриппине нужно будет решить, что важнее – остаться одной в незнакомом мире или рискнуть и впустить в свое сердце невыносимого и вредного мономорфа Альдамира, который совсем-совсем не рад тому, что она появилась.
Предатель найден и обезврежен, друзья спасены и чувствуют себя великолепно. Вот только так ли безопасна академия, как об этом говорит ректор, или в ее стенах прячется еще кто-то, чьи намерения далеки от добрых? Агриппине Полайкиной, бывшей землянке, а ныне студентке Академии магических близнецов, придется это выяснить, а также познакомиться с возможными будущими родственниками и понять, как жить дальше.
Один человек на миллион рождается с геном защитника, и лишь десятая часть проходит инициацию. Александр, Дарья и Рада даже не думали, что попадут в число счастливчиков, в ком пробудились гены защитников. Они не ожидали, что нелепая случайность перевернет их жизни вверх дном. Не понимали, что с каждым днем нечеловеческая сущность становится все сильнее. Не верили, что любовь в мире защитников больше похожа на пытку.
Что делать, если оказываешься в другом мире? Начать, например, с поиска населённого пункта, дабы выяснить: как вернуться обратно домой? Обосновавшись в королевстве Имышь, Алёна устраивается на работу, но жители быстренько выдворили её за ворота. Арэл она, и этим всё сказано. Тут как снег на голову ещё свалился фолиант короля Тьмы. А никто не говорил, что будет легко и просто!.. Итак: кто такие арэлы? Доберётся ли Алёна до мага Смариуса; что подразумевала Ирна под словами: "Любовь будет тебе оберегом"?
Герои – посланники богов, спасители мира, о них складывают легенды и поют песни, о них рассказывают долгими зимними вечерами и вспоминают в пословицах. Каждый ребенок мечтает быть таким как они, а ещё лучше – стать одним из них. Множество красивых слов оплетает героев, и за этими словами теряются реальные люди, их чувства и их проблемы, их радости и их печали, их поражения и их победы.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В мире, восставшем из пепла первых лет колонизации, позабывшие правду потомки великих первопроходцев должны будут вспомнить, что свет и тьма — не соперники, а лишь равноценные и необходимые противовесы для поддержания хрупкой мировой структуры. Пять тысяч лет борьбы, одиночества и чужих ошибок теперь сойдутся воедино ради выживания людей.