Пути и маски - [75]
Синна не завидовала. Ну, разве что чуть-чуть. Она знала, что причитающаяся ей доля преклонения никуда не денется, — особенно вспоминая Заэру и двор короля Абиальда. Лауре явно бы там не понравилось; да и её там посчитали бы посредственностью. Рыцари не бились бы ради неё на турнирах, а король не оторвался бы от чтения, созерцания статуй и кормёжки лебедей. Вдали от кезоррианского солнца, и мертвенно-белого мрамора храмов, и виноградно-зелёного изобилия Ариссимы Лаура завяла бы, как красивое и странное южное растение.
Может, только картины придали бы ей оттенок чего-то притягательно-необычного. Но это вскоре наскучило бы. Картины — не музыка; они дарят мгновенное впечатление, а не ввинчиваются в душу медленно и напрочь, как песни Линтьеля…
Но Синна запрещала себе думать о Линтьеле. Ей хватило той пропасти, в которой прошли дни плавания — дни, когда в голове клубился туман. Секунд, которые Синна пережила, когда менестрель присягнул на верность северной королеве, она не пожелала бы никому, даже самой Хелт. И того, что наступило после, — тоже.
Раньше Синна считала слова вроде «отчаяние» или «разбитое сердце» только поэтическими формулами, потерявшими смысл в многовековых повторах. А потом она почувствовала в себе это самое разбитое сердце — очень простое, телесно ощутимое. Исколотый, жалко кровоточащий кусок плоти, под которым возникла большая, не желающая затягиваться чёрная дыра. Однажды, на корабле, Синне приснилась эта дыра — не то в груди, не то в животе. Она проснулась заплаканной, точно после кошмаров в детстве, и не сразу поняла, что голова лежит на грязном тюке, а под ноги пододвинут ящик.
После этого Синна торжественно поклялась, что никогда больше не подчинится вот так глупо своим чувствам. Поклялась богине Льер, глядя на упругие спинки морских волн — и почему-то на секунду поверила, что богиня услышит.
Линтьеля больше не было. Было настоящее, в котором предстояло помочь Совету и выяснить, по поручению каких таких «магов Кезорре» менестрель предал её отца.
Что же до Лауры, то Синна в упор не видела в ней ничего очаровательного. Однако эр Алья — пухловатый, не в меру задумчивый и иногда смешной — восхищался ею так, будто женился вчера и до сих пор не верит своему счастью. Чувства, типичные для мужчины, причудливо срослись в нём с чем-то отцовским (кстати, Синна не раз задавалась вопросом, почему же чета Алья бездетна; ей казалось, что за этим кроется что-то важое). Ринцо берёг Лауру, как хрустальную статуэтку. Это могло облекаться в формы, которые Синну на первых порах приводили в искреннее недоумение — неловкое, точно она подглядывала в замочную скважину или читала чужой дневник.
Например, за ужином Ринцо тайком просил Челлу откладывать Лауре куски посочнее и вообще следил, чтобы она не забыла поесть за работой; с явным удовольствием сам срезал для неё розы; приносил из дома накидку, когда их прогулки в саду выпадали на влажный или ветреный вечер. При Синне он, конечно, был образцом сдержанности, но это наверняка тяготило его. И она из чувства такта при первой возможности оставляла их наедине, с какой-то светлой печалью запираясь в комнатке для гостей.
Родовой дом эра Альи, казалось, пропах вином и дорогой деревянной мебелью; мягкие переливы тканей и тысячи уютных безделушек радовали глаз. Синне, выросшей в закоулках Заэру, изнутри похожих на лабиринт или каменную грибницу, сначала было здесь вдвойне дико: всё слишком яркое, и тёплое, и близкое.
Но уже через несколько дней ей наскучило это отсутствие тайны, это спокойное зажиточное довольство — одно и то же изо дня в день. Отца, по крайней мере, могли срочно вызвать в Энтор; а ещё бывала охота, или маленький турнир, или пир для соседей в честь какого-нибудь праздника. Здесь же время текло неспешно, в отстранённой красоте розовато-лиловых закатов над виноградниками.
И всё же оставалось в Ариссиме одно место, куда Синне вход был по негласному правилу воспрещён. Мастерская Лауры.
Синна вспомнила об этом, уже занеся ногу над последней ступенькой лестницы. В то утро она не нашла Челлу, чтобы задать ей дежурный вопрос — «Не было ли для меня почты?» Толстая кухарка, прежде чем ответить «Нет, чара… То есть миледи», обязательно морщила по-утиному широкий нос, а потом с прохладцей стреляла в Синну глазками. Она недолюбливала рыжую чужачку, почему-то считая, что та ущемляет права госпожи. А слова «другое королевство» звучали для необъятной смуглой женщины, по-видимому, так же дико, как «другой мир».
Синна вздохнула. Что ж, может быть, настало время перешагнуть и этот барьер. Неизвестно, в конце концов, сколько ей ещё жить здесь — рано или поздно Лауре придётся поступиться своей святая святых…
Она решительно миновала небольшую площадку. День стоял пасмурный — странность для Кезорре, — и золотистое солнце в доме поглотили тусклые тени. Свет, наполнявший мастерскую (здесь было целых три окна), казался из-за этого жемчужно-серым.
Синна прошла через сводчатую арку, заменявшую дверь, и кашлянула, чтобы обозначить своё присутствие. Ответа не последовало. Наверное, Лаура так увлечена работой, что не очень реагирует на звуки вокруг. Синна не припоминала, чтобы Линтьель впадал в такие состояния, зато частенько наблюдала отца, окаменевшего над записями и расчётами.
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Сказки старого зоопарка, печальные и веселые истории его обитателей, воспитанников, работников и гостей.
Страшные сказки собрали в себе всех теневых героев Викторианской эпохи: оборотни и вампиры, ведьмы и сатанисты, Виктор Франкенштейн и его дети, а еще бессмертный и юный герой Оскара Уайльда. Однако задолго до него жил еще один бессмертный богач, который не появился в истории. Или же появился?
Парень из клуба был достаточно необычным. Красив, но давно не сопляк. Умён, но до грубого неприветлив. Неподходящие вещи и отсутствие косметики никак не вписывались в обстановку закрытого клуба… и всё же здесь он был своим. Альф игнорировал, попивая свои разноцветные коктейли, но со мной ушёл на пятой минуте разговора. Шлюха? Клофелинщик? Наркоман? Не первое, не второе и не третье.18+.
От рассвета времени история человеческого рода была предрешена. Побеждает сильнейший. Выживает хитрый. Суров мир, взращенный на подобном порядке. Другого не будет. Здесь странствуют рыцари, чье благородство умещается на гербе. Здесь нет места шепчущим заклятья седобородым магам. Здесь живут другие, свыкшиеся с мыслью, что мощь рудной магии обманчива. Что ее подлинная сила, скрытая за восторженностью масс и престижем благородного дома, в умении приспособиться. Здесь высокие лорды, играют в собственные игры, между делом решая судьбу королевства.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.