Пути и маски - [65]
Альен провёл пальцами по зеркальцу на поясе — так и не сумев расстаться, он спрятал его в складках здешнего одеяния. Холодное и спокойное, будто ему ничего не грозит. Будто он не ходит каждый день по лезвию кривого миншийского кинжала…
Войти к Люв-Эйху в доверие и выяснить, где можно достать корабль. А ещё — очень желательно — узнать, кого Наместник поддерживает в войне. Здесь совршенно ничего не говорило ни о каких битвах: тучное, тихое, густо-зелёное место, полное цветов и сластей. Люв-Эйх ни словом не обмолвился с ним об этом. Но он, как Наместник Рюя, один из виднейших вельмож королевства, наверняка не сможет остаться в стороне. Приказы короля в Минши святы.
Или — «святы» так же, как и везде?…
— Альсунг или Дорелия? — пробормотал Альен и уселся на циновку, скрестив ноги. Он смирился с привычкой думать вслух — в конце концов, иногда это даже удобно. — Академия наверняка пала. Должна была пасть.
Что Хелт, интересно, сделала с Академией? Прошлась по ней каким-нибудь чудищем, как по Хаэдрану? Ведь что может быть страшнее обиженной женщины…
Что она чувствовала, пока убивала его?
С тяжёлым, уютным гудением в комнату залетела мохнатая пчела. Альен вздрогнул. Ничего нет приятного или полезного в том, чтобы выращивать в себе такие мысли. Может, потому и кричала девушка-птица из сна?…
Если Минши поддержит Дорелию, у него — у них троих — есть шанс выжить. Если нет…
Альен впервые задумался о том, что будет, когда он умрёт. Отпустит Хаос его просто так? Отдаст и тело, и душу? С трудом верится.
Видимо, хоть за что-то ему однозначно воздастся — за глумление над трупами. Считать бы это ещё в действительности самым серьёзным своим грехом.
Он сидел перед окном, залитый солнечным жаром, выпрямив спину и чувствуя, что осталось ещё несколько минут тишины до нового безумного дня. Только жемчужных чёток не хватает, — хмыкнул он мысленно. А так — миншиец миншийцем… Скоро проснётся и потребует еды Люв-Эйх — обжорство для него было ежедневным ритуалом, а не просто средством набить брюхо. К еде он относился трепетно, как Отражения к зеркалам. Он вообще был неглуп и иногда (правда, удручающе редко) вызывал у Альена проблески уважения.
Но время ещё есть. Этот день должен принадлежать ему.
Ночь, прошитая бредовыми снами, как ни странно, позволила Альену успокоиться и составить наконец план действий. Не сидеть же ему, в самом деле, здесь год, подобно разъевшейся улитке… К тому же одни несуществующие боги знают, к чему за год приведёт эта война. Хелт не успокоится, пока не притащит из-за океана своих господ — даже если для этого придётся разнести Обетованное по кусочкам.
Не оборачиваясь, Альен щёлкнул пальцами, и в руку к нему от противоположной стены приземлилась маска — красно-золотая, с длинным клювом и узкими прорезями для глаз. Подарок Люв-Эйха за особенно удачный фокус. Не торопясь, он натянул её на себя, вздохнул и легко поднялся.
Выяснилось (ожидаемо, впрочем), что шут из него так себе. Посмотрим, каким будет актёр.
В пристройке для рабынь было ещё душнее, чем в самом доме. Окружённая цветущими кустами и облицованная весёлой жёлтой плиткой, она казалась довольно приветливой — но Альен почему-то не удивился, когда внутри его встретило нечто вроде мрачного сарая. Ряды циновок тянулись вдоль длинных стен, а между ними некуда было ступить из-за ворохов засаленных подушек. Резко пахло потом вперемешку с ароматическими маслами. Маленькая, вертлявая мартышка в костюмчике — одна из любимиц Люв-Эйха — сосредоточенно догрызала банан, устроившись на балке под потолком. Увидев Альена, она лишь склонила голову набок и на секунду прервала завтрак.
Обезьяна, однако, заметила его единственной: как и ожидал Альен, в пристройке было почти пусто. Рабыням всегда хватало работы на кухне, в доме и саду, причём они были вполне довольны своим положением: жить при Наместнике считалось здесь немалой удачей.
И просто огромной — попасть в сам дом на женскую половину, впечатлив хозяина чернотой глаз или нежным голосом. Такой чести, кажется, удостаивались немногие: маски, сладости и диковинные звери, насколько Альен мог судить, интересовали Люв-Эйха сильнее женщин.
Несколько из них всё-таки остались в пристройке — зевали, торопливо перебирали чётки с заученными словами, чистили ногти, расчёсывались… Но человек в птичьей маске вошёл крадучись, и никто не посмотрел в его сторону.
Никто не разговаривал. Альен заметил, что рабы в Минши вообще молчаливы, даже между собой… Немудрено: такая жизнь не располагает к разговорам. У Горо среди камней Кинбралана есть хотя бы охота и винный погреб, а тут сойти с ума ещё проще, — подумалось Альену, пока он медленно отходил в угол, стараясь ступать как можно бесшумнее.
Он видел голые смуглые ноги, чьи-то пухлые лодыжки и костлявые локти, чьи-то губы, подкрашенные гранатовым соком, — и всё это не вызывало в нём ничего, кроме жалости с примесью омерзения. Всё равно что заглянуть в какой-нибудь энторский бордель.
О да, они ведь не родились леди… У них не болели глаза от тысячи книг, прочтённых ночами, и они не толкли кости для зелий, и с Хаосом не якшались. Магия не мучила их, и сны о драконах тоже, и они не обкусывали ногти, думая о бессмысленности каждого своего вдоха.
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.