Путешествия и приключения Нехуденького Киска - [17]

Следующая неделя прошла в трудах – все занимались своими делами, и происшествий не было. Но в один из дней, ближе к вечеру, в лесу раскричались птицы – кто-то их явно потревожил. В лагере стали готовиться к встрече незваных гостей. Кто-то встал у костра, взяв в руки горящую ветку, кто-то – ближе к деревьям, чтобы его не сразу заметили, а медведь залёг в кустах – в засаду.

К костру вышло с десяток аборигенов с копьями наперевес. Вид у них был угрожающим. Но, к их удивлению, их не испугались, а попытались начать переговоры. Однако аборигены – а это были беганы – разговаривать не собирались: они привыкли к тому, что все в округе их боялись. Вперёд вышел крепкий и коренастый мужчина – очевидно, главный среди пришедших – и сделал несколько недвусмысленных движений. «Драться хочет», – догадался Нордвест. Навстречу аборигену вышел капитан. Улыбнувшись встревоженному Нордвесту, он сказал вожаку беганов:

– Хочешь драться? Ну давай, только не обижайся!

Все расступились, образовав круг, в центре которого остались двое. Вождь беганов с рёвом бросился на капитана и тут же после подсечки полетел на траву. Вскочив, он снова бросился вперёд – и снова был уложен. Это показалось ему очень обидным. Подскочив к одному из соплеменников, он выхватил у него дубину и, размахивая ею, бросился на капитана.

– Ладно, – тихо сказал тот, – не хочешь честного поединка – придётся тебя проучить!

Поднырнув под руку атакующего, капитан нанёс ему боксёрский удар в челюсть.

– Нокаут, – подытожил Нордвест.

Аборигены начали угрожающе наступать. Но вдруг позади них раздался рык. Обернувшись, они узрели медведя, вид которого не сулил им ничего хорошего. С воплями ужаса беганы разбежались. На поляне остался только лежавший вождь. Через минуту он очнулся и замотал головой.

– Очухался? – радостно сказал Нордвест. – Вот и хорошо, давай поговорим. Но прежде перекуси, что ли.

Подошёл Киск и предложил вождю тарелку с кашей. Тот сначала осторожно попробовал кашу, а потом жадно съел её.

Язык беганов сильно отличался, но понять друг друга они смогли. Вождь хвалил бойца, уложившего его, и предлагал тому перейти в их племя. Ему объяснили, что никто не претендует на их земли, что через несколько дней все уйдут, – это успокоило вождя. Пообещав вернуться, он подхватил свою дубину и ушёл в чащу.

– Мда, – сказал Нордвест, – пошёл колотить своё войско за трусость!

– Не без этого, – согласился капитан.

Все жали капитану руку и спрашивали, где он научился так драться. Тот обещал рассказать за ужином. Между тем настала ночь – время встречи с ломниками…

Прошло ещё две недели. Ломники оказались прилежными учениками. Научившись самостоятельно плавить руду и делать из полученного железа орудия труда, они почувствовали себя сильными. Однако Нордвест одёрнул их и попросил не зазнаваться. Киск научил ломников готовить различные блюда из даров леса – ведь ягод, грибов и орехов вокруг было в изобилии. Капитан же каждый день тренировал ломников, обучая их боксу и борьбе.

Когда пришло время расставаться, все были печальны. Члены экспедиции привязались к ломникам и чувствовали свою ответственность за них. А тем было жалко прощаться с новыми друзьями. Тем не менее вечером был разожжён прощальный костёр и приготовлен дружеский ужин. Когда все расселись возле костра, Нордвест начал свою речь. Но едва он заговорил, как кусты на краю поляны зашевелились, и оттуда показались беганы.

– Ну вот, – огорчился Нордвест, – опять драка будет…

Однако вождь беганов знаками показал, что они хотят присоединиться к ужину и не намерены драться. Нордвест жестами пригласил их к костру и продолжил свою речь. Медведь же тихонько отодвинулся от костра и тихо уполз в кусты. Беганы вели себя прилично и с удовольствием ели всё, что им было предложено. Вернулся медведь; вынырнув из кустов, он подошёл к Нордвесту и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул и снова взял слово. Медведь же не спеша подошёл к Киску и начал о чём-то шёпотом совещаться с ним. Пока Нордвест говорил, Киск сложил на поднос всю оставшуюся еду и, достав из аптечки какой-то порошок, обильно всё посыпал. После этого он осторожно зашёл за ближайший куст, где его уже поджидал медведь, и они куда-то ушли.

Прощальный ужин подходил к концу. Почувствовав это, вождь беганов встал и произнёс речь. Начал он с благодарности к пришельцам, которые помогли ему стать ещё крепче. Однако закончил он своё выступление диким воплем, схватившись при этом за копьё. Когда он прекратил вопить, Норвест спросил его:

– Не надоело?

Но вождь был сильно возбуждён и постоянно оглядывался, что-то выкрикивая.

– Подмоги ждёте? – осведомился Нордвест. – Не хочется вас расстраивать, но никого не будет.

– Почему? – не понял вождь.

– Вы, к сожалению, не поумнели, – подошёл к вождю капитан, – хотите снова драться.

– Я хочу! – раздался сзади голос, и к ним подошёл вождь ломников. – Я хочу сразиться с беганом!

Вождь беганов ухмыльнулся.

– Да я тебя пополам порву! – завопил он и бросился на противника. К его удивлению, ломник не убежал, а резво отпрыгнул в строну и ударил вождя беганов в ухо. Второй удар пришёлся прямо в нос.