Путешествие вверх - [2]

Сидевшая в соседнем кресле Хьютай не смотрела на него. Её большие глаза скрылись за дрожащими веками, смуглое чеканное лицо тоже стало мокрым от слёз. Она всхлипывала, судорожно сжав руки.

— Как ты? — тревожно спросил Анмай.

Её глаза прищуренно заблестели, она с трудом улыбнулась.

— Мне становится лучше.

Он тоже осторожно улыбнулся и повернулся к окну. Ничего, кроме бледного, ровного пламени. Сколько же лет прошло? Во что превратилось мироздание?

Он ощутил неожиданно сильное волнение. С трудом справившись с ним, он спросил:

— Как прошел переход?

— Корабль в порядке, — голос управляющей сути «Укавэйры» был совершенно спокоен, бездушен. — Мы прыгнули в будущее на десять тысяч лет, как и собирались.

Анмай понял, что надеялся на больший срок, и усмехнулся этой глупой мысли. Машина продолжила:

— Мы вышли из прыжка в иррегулярной галактике А-11431, в пылевой туче, скрывающей скопление рождающихся звёзд, точнее — у звезды К-01031/В5, в шестидесяти миллионах парсек от Линзы, от места старта. Мы выбрали эту звезду потому, что её окружают обширные астероидные поля — наша пища. Это место известно Файау лишь по астрофизической съемке, и потому наверняка безопасно, — А-11431 ещё очень молода, и на миллионы парсек вокруг нет никаких следов разума. Мы не нашли здесь никаких следов Йалис, изменений физики, необходимых для существования Мроо, — это значит, что сюда ещё не добрались пожиратели материи.

Анмай кивнул. Мроо, — древнейшая во Вселенной сверхраса, враждебная всем остальным формам жизни, — обитала лишь в космическом пространстве. Её пищей служили астероиды и кометы. Мроо нельзя было назвать цивилизацией, — они не заселяли планет, ничего не строили, и не имели ничего, кроме самих себя. Об их социальной структуре ничего известно не было, но они организованно и очень активно пытались изменить физическую реальность Вселенной. Считалось, что семь миллиардов лет назад они пришли сюда из какой-то иной Реальности, и создавали здесь её подобие.

— А что стало с физикой мироздания? — тихо спросил Анмай.

— Она изменилась, но незначительно и ожидаемо. Порог Йалис, — уровень энергии, нужный для изменения основных постоянных, — резко поднялся и продолжает повышаться, как и древний барьер, убивающий при прыжках в не-пространстве всю естественную органическую жизнь. Теперь никто в этой Вселенной не сможет создать про-Эвергет, как это некогда сделали вы, Анмай. Хотя технически это ещё возможно, затраты стали уже несоразмерны результату. Но установки Эвергет, а тем более, Сверх-Эвергет могут работать почти так же, как и раньше.

Анмай жестом остановил комцентр, повернувшись к Хьютай. Она по-прежнему сидела неподвижно, закрыв глаза, хотя её дыхание стало ровным. Он присел возле неё, взяв её за руки.

— Что с тобой?

Её глаза открылись.

— Больно. Но сейчас уже меньше. Скоро пройдет. Наверно, я не такая выносливая, как ты, — она слабо улыбнулась.

Анмай улыбнулся в ответ, растирая её холодные руки, затем уши. Он с усмешкой отметил эффективность столь простого приема, — Хьютай расслабилась, её глаза заблестели живее.

— Прыжок удался, я слышала. Но что говорила «Укавэйра»?

— Здесь нет никаких следов запланированных Файау изменений, — ответила машина. — Но Кунха, — борьба искусственных физик сверхрас, — продолжается. Несомненно, именно её участники подняли барьер Йалис. Теперь никто из вновь возникших рас не может изменять физику.

Анмай знал, что это обычное состояние их Вселенной. Тэйариин, сверхраса, создавшая машины Кунха семь миллиардов лет назад, сделала физику недоступной для изменения изнутри, — чтобы сохранить стабильность мироздания. Йалис в руках юных рас с неизбежностью привел бы их к агрессивной экспансии и самоубийственным войнам, которые могли вызвать невообразимые катастрофы, вплоть до квантового вырождения и распада причинности, и уничтожить всю жизнь во Вселенной. Но другие участники Кунха старались подавить измененную Тэйариин физику, чтобы занять их территорию, и там, где их физика, отчасти, возвращалась к исходному состоянию, ограничения тех исчезали. Ненадолго, по астрономическим меркам, и нечасто, — раз в сотни миллионов лет. Но все сверхрасы, возникшие после Тэйариин, — всего тридцать за семь миллиардов лет, — выросли именно в эти короткие, в десятки тысяч лет, периоды нестабильности. Последний разрыв в Главной Фазе Кунха закончился примерно пять тысяч лет назад, — и до него она длилась непрерывно миллиард лет…

— А что стало с Файау… с файа? — спросила Хьютай.

— Их нет. Мы пытались связаться со всеми известными нам кораблями и не-планетами Файау. Ответов не было.

— Они… они погибли?

— Не обязательно. Перехватить квантовые сообщения, если они не предназначены нам, практически невозможно. Нельзя даже понять, что именно является сигналом.

— Но можно самим установить связь, если есть квантовые линки? — спросил Анмай.

— Да. Ответов не было.

— Значит, вся раса файа погибла, и мы последняя пара в чужом мироздании, на корабле, полном душ?

— Как вы знаете, среди нас есть представители древней сверхрасы Мэйат, именуемой вами Укайа, далеко обогнавшей Файау. Файа повторили их путь. Они ушли в иные Вселенные. Иные предположения… маловероятны.