Путешествие верхом на драконе - [55]

* * *

На сей раз путешествие было не таким веселым: Хьюго шагал впереди (даже не сомневаюсь, что нарочно), а ко мне постоянно приставал Элнир со своими вопросами и готовностью к действиям. Борзая бежала неподалеку, время от времени забегая наперед.

— Элнир, там какой-то шум в кустах! — вскрикнула я, надеясь хоть на минутку отдохнуть от его навязчивой компании.

Эльф мгновенно насторожился и побежал проверять, в то время как я, пользуясь случаем, подскочила к Хьюго:

— А куда это твой знакомый делся?

— Дракон, я тебе очень не советую сейчас меня троллить, потому что если ты начнешь эту битву, то гарантирую, что проиграешь!

— Ладно-ладно, не злись, — засмеялся он. — Чем тебе паренек не понравился?

— Тем, что не дает и минуты пройти в полной тишине.

— Ну, ты, знаешь ли, тоже не самый молчаливый спутник.

— А не сходил бы ты на..!

— Ная, я все проверил: ничего опасного обнаружено не было, — отрапортировал Элнир, подбегая к нам.

— Отлично, — проворчала я, снова поравнявшись с эльфом.

«Нет, чешуйчатый, тебе это так просто не сойдет с рук!»

Я оглянулась в поисках подходящих снарядов. В лесу было полным-полно шишек. Подняв одну из них, я предостерегающе взглянула на эльфа, чтоб не посмел меня сдать, и швырнула шишкой в дракона.

— Ная! — раздался гневный окрик Хьюгенция.

— А? Что? — я с удивлением взглянула на него.

— Прекрати! — Хьюго отвернулся, возобновив свой путь.

«Цель выбрана. К выстрелу готов!»

Очередная шишка полетела в спину чешуйчатому. Элнир неуверенно взглянул на меня, но я только отмахнулась от него.

— Ная!!!

— Чего сразу я?

— Потому что только ты можешь заниматься подобным ребячеством!

Перекривляв дракона, я вновь скучающе поплелась следом.

— Ная?

— Чего тебе, эльф?

— Чем мой народ заслужил такую нелюбовь с твоей стороны?

Я опешила от данной предъявы, не сразу найдясь, что ответить.

— Как-то не задалось мое с ними знакомство, знаешь ли. Первый эльф, которого я повстречала, стал пытать меня и хотел отдать Малисьерре.

— Его имя?

— Гельниэль — темный эльф, проживающий в так называемой крепости Черного Волка.

— Но ведь он не был одним из моего народа! Темные эльфы отреклись от наших обычаев и традиций, став отдельным народом и независимой нацией. Кроме того, если я тебя правильно понял, и его крепость действительно носила такое название, то смею предположить, что ты повстречалась с одним из сумрачных лордов. Правду говоря, я не припомню, чтоб главу клана Черного Волка звали Гельниэлем. Странно… Быть может, это один из его сыновей? Я не очень хорошо помню их политический состав на данный момент.

— Хочешь сказать, я побывала едва ли не у главы одного из кланов темных эльфов? — не поверила услышанному я.

— Да, их зовут у нас сумрачными лордами. Всего у темных эльфов девять лордов, правящих девятью кланами, один из предводителей которых занимает пост владыки ночных эльфов.

Немного схоже выглядит иерархия гномов, только у них не кланы, а дома, ну и также король, принявший правление, отрекается от своего дома, дабы избежать разногласий и несправедливостей. Как по мне, это более мудро и справедливо.

— В таком случае, что насчет вас, светлые эльфы? Какова иерархия у вас?

— Наш устав перекликается с королевским. На троне восседает правящая семья. Однако в отличие от государства людей, если кандидат на престол кажется нам недостойным, то на трон взойдет лишь тот, кого изберем мы, вне зависимости от кровных уз.

— Любопытно. Ладно, тогда вот тебе камень в ваш огород: темная колдунья. Она ведь эльфийкой оказалась. Потому и отношусь я к вам, эльфам, предвзято, пускай и не совсем это прозвучит справедливо.

На этот раз Элниру было нечего возразить.

— Кстати, Ная, ты там что-то говорила о встрече с Гельниэлем, — отозвался Хьюго.

— Какая честь, что ты с нами заговорил! Да, я вновь попалась в его цепкие ручонки.

— И как же ты выбралась оттуда?

— Эльф… сумрачный лорд разузнал, что я дала наводку стражникам о его местонахождении, благодаря чему его успели спасти от пожара. Разумеется, Гельниэль с трудом меня отпустил, так как я отчасти была виновником пожара, разрушившего половину его крепости, но честь не позволила ему поступить иначе.

— Иначе он бы накликал страшный позор на свой клан и прогневал Равилион, богиню тьмы, высоко почитаемую у темных эльфов, — встрял Элнир.

— Так или иначе, именно благодаря Гельниэлю я смогла обзавестись столь великолепным другом, как Борзая.

— Это ты так своего малойльера нарекла? — усмехнулся Хьюго.

— Да. Тебе что-то не нравится?

— Ная, — поспешил предотвратить нарастающую ссору Элнир, — а как вам удалось сбежать из крепости Черного Волка? Насколько я знаю, ночные эльфы своих жертв так просто не отпускают.

— Ну, так бы оно и было, не помоги мне внезапный союзник, что состоял в близкой свите Гельниэля.

— Близкой свите? — непонимающе нахмурился эльф.

— Не совсем, я плохо выразилась. Как бы это получше объяснить… Гельниэля сопровождали двое так называемых охранников в необычных доспехах. Один из них и был…

— Двое охранников? Ты должно быть говоришь о Первом и Втором? — еще больше удивился Элнир.

— Ну да, Желтоглазик вроде так и сказал, когда имел в виду себя и второго охранника. Тебе это о чем-то говорит?