Путешествие в страну сказок - [50]

Добежав до землянки, девочки, чуть дыша, ввалились в нее в виде уже достаточно заметных фигур.

– Совсем немного, – сказал Иван, – и вы снова будете видны.

– Еще бы, – еле дыша, сказала Аня, – духи оказались очень нестойкими и уже практически выветрились.

– Вы что-нибудь узнали? – спросил их Ворон.

– Да, – ответила Вера. – Хрустальную гору можно увидеть после того, как произнести ее название задом наперед.

– Прекрасно! – потирая крыльями, сказал Правитель. – Я знал, что на вас можно положиться. Когда мы тронемся в путь?

– Надо ждать до вечера, – сказал старик. – Сейчас вокруг бродит много тайной полиции.

Тут в землянку влетел Эрик и закричал:

– Во дворце переполох! На ноги поднята вся тайная полиция и войска! Они обыскивают каждый сантиметр – ищут тех, кто воспользовался запахом принцессы! Арестовали Цеблионка, и он сказал, что это были две девчонки и описал их внешность!

– Плохи дела, – сказал Иван. – До вечера ждать нельзя, а запах ландышей еще присутствует.

Достав из кармана зеркальце, он крикнул:

– Аравия, ты нам нужна!

В зеркальце тут же появилось обеспокоенное лицо феи, и раздался ее голос:

– Ванечка, что случилось?

Иван быстро рассказал о том, что произошло.

– Я высылаю за вами крылатых коней, – сказала Аравия. – Через несколько минут они будут на том самом месте, где вы с ними расстались.

Иван, спрятав зеркальце, приказал:

– Быстро уходим!

Выскочив из землянки, друзья, пригибаясь к самой земле, побежали через поле к дубовым кустам, ведущим к проселочной дороге. Не успев добежать до них, они услышали за своими спинами крик юного фермера:

– Папа! Сюда! Вон они!

Обернувшись, друзья обомлели. К ним, через поле, бежали Ганс и его отец, сопровождаемые мутными облачками.

– Во, влипли! – с досадой сказала Вера и рванула через кусты к дороге.

Аня с Иваном побежали за ней.

– Я их задержу! – крикнул Правитель и, взлетев, помчался прямо на преследователей.

– Что он делает?! – закричала Аня. – Они могут его поранить!

– С ним все будет в порядке, – успокоил ее Иван, помогая пролезть через дубовые кусты.

Над их головами засвистел воздух. Подняв головы вверх, они облегченно вздохнули – крылатые кони на большой скорости приближались к земле. Через несколько минут, Иван с девочками, сидя на их спинах, наблюдали, как далеко внизу Правитель, подобно коршуну, налетает на тайную полицию и взмахами крыльев разбрасывает их смутные очертания в разные стороны. Лучший фермер года и его сын исчезли. Еще через несколько минуту Правитель с гордым видом летел рядом с друзьями.

Последнее препятствие

Кони приземлились около леса и, оставив там путников, улетели обратно домой.

Лес был таким густым, что передвигаться по нему можно было только двигаясь по очень узкой каменистой тропе. Кое-как, выбравшись из леса, друзья оказались перед высокой отвесной скалой. С ее вершины, превращаясь в бурную реку, с грохотом падал водопад.

– Мы на месте, – сказал Правитель, внимательно изучая местность.

– Можно, я скажу? – попросила Вера, сложив вместе ладошки.

– Конечно, – улыбнулся Иван-несчастный, – если бы не ты, стоять нам сейчас в музее ведьмы Яиры, – и он подмигнул девочке.

Аня тоже кивнула головой в знак согласия.

Вера улыбнулась и открыла рот. Но не успела она произнести заклинание, как грянул гром и задрожала земля. Лес за спинами у путников начал клониться до самой земли, а на их головы упала большая тень. Задрав головы к верху, девочки застыли в оцепенении – над ними висел здоровый трехглавый Змий.

Вера от страха икнула.

Немного повисев в воздухе, Змий опустился на землю. Одна из его голов тут же свесилась к реке и с жадностью начала пить. Вторая, закрыв глаза, засопела. Третья, посмотрев на две другие, с возмущением сказала:

– С кем приходится работать!

– Привет, Горыныч, – поприветствовал Змия Правитель.

Третья голова повернулась к Ворону и сказала:

– Привет, старина. Чего здесь делаешь?

– Да вот, ищу Хрустальную гору, – ответил тот и, достав из оперения очки, одел их на нос.

– Совсем плохо со зрением стало? – посочувствовала третья голова.

Первая, оторвавшись от воды, отдышалась и заявила:

– Ты знаешь, что нам придется тебя убить?

– Ты пить хотел, – прохрипела третья голова, – вот и пей, а кого убивать мне решать.

– Я уже напился, – сказала первая голова и уставилась на Ивана. – Что-то мне твоя внешность знакома…

– Так ты его пытался сжечь лет пять назад, – не открывая глаз, вмешалась вторая голова.

– Молчать! Ишь, разговорились! – рявкнула третья голова и снова обратилась к Ворону. – Проблемку ты мне задал. Я, ведь, на службе у Огня нахожусь, а он велел убить любого, кто приблизится к Хрустальной горе.

– А ослушаться никак не можешь? – поинтересовалась птица.

– Не-а, – вздохнула третья голова, – тем более, меня этот змий поганый курирует.

– Это кто? – полюбопытствовал Иван.

– Да Кощей, будь он неладен! Никакого отдыха не дает. Ни тебе выходных, ни праздников. А я ведь не двужильный. Мне уже семисотый годок пошел. На пенсию пора…

– Так что же делать будем? – спросил Ворон.

– Ну-у-у…, если хорошо подумать…, – потянула третья голова и уставилась на небо.

– Нам бы домик небольшой, где-нибудь на лесных просторах…, – ответила вторая голова, приоткрыв один глаз.