Путешествие в страну сказок - [15]
– Всем привет! – подала свой голос Аня, чем сразу привлекла внимание к себе и своим попутчикам.
Девушка сразу перестала всхлипывать и уставилась на гостей. Один из братьев в рубахе под номером пять посмотрел внимательно на гостей и подойдя поближе, сказал:
– Добрый день, коли не шутите. Приветствую тебя Правитель Темного леса! Раз вы здесь, то пара лишних глаз нам не помешает. У нас тут мыши в разные стороны разбежались.
– Мыши! – пронзительно взвизгнула Вера.
– Ну, да, – поморщившись, повторил Семен, – такие маленькие, серые, с круглыми ушками и длинными хвостами.
– Я конечно не спец по отлову грызунов, но попробовать можно, – сказала Аня и подключилась к поиску.
Все, кроме девушки с кротом и Веры, испуганно озиравшейся по сторонам, занялись поимкой мышей. Они ползали на коленях, ощупывая руками высокую траву. К сожалению, у них ничего не вышло. Даже Правитель с его отменным зрением в очках не смог увидать ни одной серой беглянки. Через час поиски пришлось прекратить.
– Может, вы нам все-таки объясните, зачем мы ищем этих грызунов? – поинтересовалась Аня, поднимаясь с колен.
Девушка, вытирая слезы, ответила:
– Мои лошади превратились в мышей, моя карета – в тыкву, а мое красивое бальное платье в это тряпье. И я хочу все это вернуть.
– А это кто? – спросила Вера, показывая на крота, которого девушка крепко прижимала к своей груди.
– Это крот, – тихо ответила она. – Он был моим кучером.
– Вот именно. Был, – строго сказала Аня, облокачиваясь о тыкву. – Теперь-то он не человек. Отпусти бедное животное, а то задушишь в своих объятьях.
Девушка посмотрела на Аню, шмыгнула носом и, нагнувшись, опустила крота на землю. Тот неуверенно побрел прочь.
– Что-то мне это напоминает. – тихо сказала Вера. – Крот, тыква, бал…
Аня, сунув руки в карманы джинсов, кивнула в знак согласия и, обратившись к девушке, спросила:
– Послушай, а тебя случайно не Золушкой зовут?
– Да, – удивилась та и широко раскрыла свои голубые глаза. – А вы откуда знаете?
– От Шарля Перро, – ухмыльнулась Вера. – А почему ты так расстроилась? В сказке, между прочим, ровно в полночь твоя карета, лошади и платье все равно должны были превратиться в тыкву.
– Вот именно, – вместо Золушки ответил Ворон, – в полночь. А сейчас который час? Всего лишь пять вечера.
– Как же так получилось? – удивилась Аня и посмотрела на Правителя Темного леса.
– В этом виновата злая ведьма, – вмешался в разговор Петр, – она очень завидовала доброй фее – крестной Золушки и заколдовав ее, превратила в змею.
– Если крестная не сможет принять прежний вид в самое ближайшее время, – заплакала Золушка, – то она навсегда останется змеей, а я никогда не смогу попасть на бал и встретить там своего принца.
– Не реви! – строго сказала Аня. – Что за день! Все, кому не лень – ревут. Мы постараемся найти твою крестную и помочь ей.
– Кто бы нам для начала помог, – съязвила Вера и, повернувшись к братьям, начала слушать, как Ворон рассказывает им о том, что привело его – Правителя Темного леса в эти места.
Пока Ворон говорил, подруги рассматривали братьев. Они удивительно были похожи друг на друга: высокого роста, светловолосые, загорелые, белозубые, с одинаковыми лицами. И, если бы не рубахи с номерами, различить их, действительно, было невозможно.
Выслушав рассказ, старший из братьев спросил:
– Значит, вам нужна наша помощь? – и он задумался.
Затем, почесав подбородок, сказал:
– Дело в том, что я могу помочь только одним – построить железный столб до небес, залезть на него и посмотреть, в каком море-океане сторожит бочку Царица морская. Но после этого мне надо отправляться в соседнее царство. Я давно обещал одному князю построить крепость. Мой второй брат Петр отправится с вами – он отличный мореход и поможет достать бочку.
Петр кивнул головой в знак согласия.
– Братья Арсений и Семен, – продолжал старший брат, – завтра на королевские состязания отбывают в разные царства-государства.
– А что за состязания? – тут же заинтересовалась Вера.
– Третий брат у нас лучший стрелок, – ответил ей Василий, – он будет состязаться в Трипятом царстве Трипервом государстве на звание лучшего стрелка страны. Его главным противником станет Робин Гуд. А младший братец едет в Тривторое царство Тридевятого государства, где свое умение будут показывать лучшие хлеборобы. Остается Степан. Он с вами тоже пойдет. А еще для помощи мы позовем нашего сводного брата Кузьму-мастерового. Ну-ка, – обратился он к брату-стрелку, – натяни свою тетиву да выпусти свою стрелу с запиской Кузьме, пусть мигом сюда мчится, а мы тем временем за работу возьмемся.
И, поплевав на свои ладони, он принялся за работу.
Арсений написал записку и, аккуратно сложив листок пополам, наколол её на стрелу. Подняв лук и, направив его вверх, он выстрелил.
– Интересный способ передачи информации, – сказала Вера, наблюдая за стрелком, – не легче ли было телефоном воспользоваться?
– У нас не во всех царствах-государствах есть телефоны, – ответила Золушка, – но вы не волнуйтесь, записка найдет своего получателя, и Кузьма очень быстро прибежит.
– Он где-то рядом живет? – полюбопытствовала Аня.
– Нет, – ответила Золушка, отмахиваясь от комара, – просто у него сапоги-скороходы есть.
