Путешествие в страну сказок - [14]

– Кушайте, Правитель! – ласково сказала Аня и посмотрела на Василису Прекрасную.

– Кстати, – сказала та, – у многих наших царств есть названия, так что между собой мы не всегда называем их Триседьмое, Тривторое или Тридесятое.

– Теперь я начинаю хоть что-то понимать, – сказала Вера и посмотрела на куклу. – Хорошо, а где нам найти Ивана-царевича в его царстве-государстве?

Кукла, скосив глаза на Веру, ответила:

– А Иван-царевич сейчас мертв.

– Вот те на! Приехали! – ахнула Вера и посмотрела на Аню.

– Подожди, – нахмурилась та, – не забывай, что мы в сказке и здесь можно кого угодно воскресить. Рассказывай, как это можно сделать? – задала она кукле новый вопрос.

Та посмотрела на пирог, и Вера, отломив еще один кусочек, сунула его кукле в рот:

– Говори!

– Для этого у нас есть живая и мертвая вода. Сначала тело Ивана надо побрызгать мертвой, а потом живой водой. Но, чтобы это сделать, надо добраться до его тела, которое находится в смоляной бочке, скрепленной обручами. А бочка лежит в море-океане и сторожит ее Царица морская.

– А кто его туда засунул? – задала новый вопрос Вера.

– Кощей Бессмертный, – ответила кукла. – Он как-то у Ивана жену украл, а Иван ее обратно вернул. Кощей второй раз украл. Иван снова ее возвратил, а на третий раз не получилось. Вам, чтобы бочку достать, помощники нужны, – и кукла закрыла глаза.

– Объелась, наверное, – констатировала Вера и посмотрела на Василис. – И где нам этих помощников найти?

– Есть идея, – сказала Василиса Прекрасная, – здесь недалеко живут пять братьев – пять работников – одинакового роста и с одинаковыми лицами.

– Близнецы? – с иронией в голосе спросила Вера, но, увидав неодобрение на лице Василисы Премудрой, покраснела.

– Я тоже с ними знаком, – сказал Ворон, – только не знаю, как до них добраться.

– Это решаемо. Я дам вам клубок, – сказала Василиса Прекрасная и, встав из-за стола, ушла в соседнюю комнату.

Через минуту она вернулась. В руках она держала небольшой кожаный саквояж с большим количеством латунных застежек. Поставив его на одну из расписных лавок, она расстегнула застежки и вынула из него красный шерстяной клубок и тоненькую книжку, которая больше походила на школьную тетрадь.

– Следуйте все время за ним, – сказала она, передавая клубок Ане, – он вам укажет дорогу. И вот еще что, – она посмотрела на книжку, которую все еще продолжала держать в своих руках. – Я хочу дать вам еще вот эту книжку-подсказку. Думаю, она вам очень пригодится.

Аня, передав клубок Вере, взяла у Василисы Прекрасной книжку, раскрыла ее и удивленно посмотрела на девушку:

– Клубок, как я понимаю, должен привести нас к братьям, но чем нам может быть полезна такая тонюсенькая книжечка?

– Если, вдруг, в дороге, вам понадобится сказка, которую вы не читали или подзабыли, то просто откройте ее. А теперь поторопитесь и бросайте клубок!

Знакомство с Золушкой и братьями

Кубок быстро катился по земле, ловко огибая препятствия на своем пути. Подруги, бежавшие следом, не переставали удивляться тому, как умело этот шерстяной комочек перепрыгивает через канавки или подпрыгивает вверх, если на его пути попадаются небольшие кочки. Лишь один раз девочки чуть не потеряли его из виду, когда он, вкатившись в небольшую рощицу, затерялся среди кустов, но, благодаря Правителю, летевшему над деревьями, быстро отыскали его вновь.

Миновав рощицу, клубок, словно сжалившись над путниками, покатился медленнее. Подруги облегченно вздохнули. Выбившись из сил, они радовались тому, что смогли перейти на шаг. Ворон, так же получивший возможность передышки, спустился на землю и присоединился к девочкам. Заодно, он решил поведать им о братьях:

– В дороге всякое может случиться, а братья – мастера на все руки. Первый – Василий. Может построить железный столб от земли до небес, на тот столб влезть, во все стороны посмотреть и «что-где» делается увидать. Второй брат Петр – мореход. Корабль сделает и по морю поведет, а если надо, под воду уведет. Третий – Арсений. Стрелец отменный. На лету муху из лука бьет. Четвертого зовут Степан. Он звездочет – звезды считает, ни одной не потеряет. А пятый брат Семен – хлебороб. За один день вспашет, посеет, урожай соберет.

– А как же их различают между собой? – поинтересовалась Вера.

– На тех рубахах, что они носят, номера вышиты, – ответил ей Ворон.

Тем временем, впереди, показался большой дом с черепичной крышей. Рядом с ним виднелись небольшая кузнеца, колодец и несколько грядок с зеленью и овощами.

Клубок снова набрал скорость, подкатился к дому и, сделав около него несколько кругов, покатился в обратную сторону.

– Ну, вот, кажется, прибыли, – сказал Ворон девочкам и остановился.

– А куда он покатился? – спросила Вера, провожая клубок взглядом.

– Обратно, к Василисе, – ответил ей Правитель и с интересом начал наблюдать за тем, как по полю, вокруг огромной желтой тыквы, бегают пять молодцев и, пригнувшись к самой земле, что-то ищут в траве.

Рядом с тыквой, прижимая к себе огромного черного крота, стояла и всхлипывала молодая девушка, одетая в старое, залатанное платье.

Подруги и Правитель подошли поближе.

– Я так и знала, что не надо было ехать на бал! – услышали они громкие всхлипывания девушки. – Но мне так хотелось увидеть принца!