Путешествие по солнцу - [9]

Главный товар есть металлическая мазь, без которой нельзя сделать шагу и городе, потому что деловые люди часто даже на улицах чувствуют нестерпимый зуд в руках: изготовление этой мази занимает весьма много рук: второй главный предмет ремесленный и торговый составляет изделия на одежду жителей; третий и важнейший предмет есть писчая бумага; и этот предмет занимает столько рук что можно почти на верное полагать, что столько же людей трудится над изготовлением бумаги, сколько над её употреблением.

Сильные обыкновенно поддерживают друг друга против слабых, но как каждый из них старается еще возвыситься над своими товарищами, то принимают слабейших очень ласково, и кормят их смотря по надобности, чтобы перед товарищами выказать число своих приверженцев.

Между тем случалось уже несколько раз что лесные жители хотели поменяться с городскими настоящим своим положением надеясь на превосходство своего числа и физической силы; тогда горожане старались их убаюкать обещаниями, водворить строгую законность и нелицеприятие и делах; для виду жертвовали некоторыми из своих товарищей, от которых им нужно было отделаться по собственным частным своим видам; и тогда бедные лесные жители, в беспечности бивачной своей жизни, приостанавливались, выжидая благодетельного переворота.

Образ правления различен в разных солнечных государствах, сообразно тому, какие бывают на всех планетах и их спутниках, принадлежащих к солнечной системе; но стремление жителей городов везде одинаковое; кто берет первенство умом, кто пронырством, кто лицемерством кто широким горлом, кто широкими плечами, кто низкопоклонностью, кто дерзостью; однакож меня уверяли, что и между горожанами бывают люди добросовестные, Богобоязливые, наблюдающие строгую справедливость; но на этих товарищи их смотрят обыкновенно очень косо, и стараются их очернить в общем мнении: везде, видно, человеческая природа выглядывает из-под обманчивого покрывала наружной добродетели.

Солнечные владыки не воюют между собою, именно потому, что там считается за великий грех, лишить кого бы то ни было жизни физическим образом. Все государства разграничены между собою высокими стенами, и в весьма редких местах приставлены лестницы для пропуска путешественников, которые должны предварительно представить свидетельство и том что они ученые; иначе их не пропустят; все эти государства оканчиваются клинообразно у границы царства награды, куда мало по малу собираются все те, которые с надлежащим смирением и кротостью перенесли все постигшие их гонения и угнетения; или те, которые, имели силу, не употреблять ее во зло, и живя в вихре светских удовольствий, не соблазнились ими, остались добродетельными, и всегда соблюдали но всем строгую справедливость: прочие же, как вообще полагают солнечные жители, поглощенные после их смерти водоворотами, очищаются от всяких душенных нечистот во внутренности солнечного шара под каменной корой, и потом посредством выходящих из земли огоньков образующих солнечные лучи, разносятся опять по планетам, где они снова должны проходить разные испытания, пока, наконец возвратившись опять на солнце, они не укоризненным своим житием сделаются достойными получить место в царстве награды.

Четвероногих животных я не видал на солнце; а между двуногими есть порода весьма замечательная; это люди, прохожие на обезьян, или лучше сказать, обезьяны, похожие на людей; исключая того, что они с ног до головы в шерсти, и болтают зря, без всякого размышления: их принимают везде довольно хорошо, потому что они стараются всех забавлять и смешить своими кривляньями и пустым враньем: они все пересказывают что услышат и переносят вести из дома и дом; но как они часто лгут, и все вести перепутывают то благоразумные люди не обращают на них внимания, и не верят их словам; даже блюстители общественного порядка давно уже перестали им верить, и в свидетели не принимают; не менее того эти животные часто производят смуты и раздоры между легковерными людьми, и поселяют даже холодность между лучшими друзьями. Я старался на счет их узнать мненья солнечных учёных, которые там знают все; или по крайней мере думают, что все знают: и вот что они мне сказали:

«По нашим ученым выкладкам мы узнали, что эти обезьяны были и на своих планетах что-то среднее между людьми и животными; только там они наружным видом более походили на людей, нежели здесь; а внутренние достоинства остались те же: там принимали их как людей; а здесь принимают их просто как животных: здесь они не имеют собственности, и потому избавлены от тяжебных дел; когдаж их шалости превосходят меру, тогда секут их просто розгами, и намазывают им язык горчицею с стручковым перцем.»

Я вспомнил что такого рода полуживотные не редко бывали опасны для ведренных девушек на нашей земле, и узнал, что на солнце случается тоже. Я старался быть в ладу с этими животными, опасаясь возможного от них вреда, и потому хвалил всегда их ловкость, остроумие и приятность; от чего и они мне благоприятствовали.

Класс ученых на солнце чрезвычайно многочислен, и разных степенней; есть действительные учёные; полу-учёные, четверть-ученые, мнимо-ученые, и не-ученые.