Путешествие по Долине Надежды - [25]
Кэрен огляделась.
С этой головокружительной высоты, на которой располагался балкон, вся Долина была как на ладони. Бирюзовый краешек озера, Зеленый Холм и чуть пониже его лес.
— Красота, не так ли? — спросил Люк.
— Ага, — отозвалась девочка. — Вот только… Ты говорил, что у вас есть город. Как его там, Вэрнель. Почему его нигде не видно?
— Вэрдель, — поправил парень. — А не видно… В общем, это долго объяснять. Будешь в городе — сама увидишь.
— Понятно.
— Ну, ладно. Пошли дальше! — позвал Люк. — Мне не терпится показать тебе Главный Портал и представить тебя Кристаллу.
Он потянул девочку к незаметной арке, ведущей с балкона.
— А мне-то как не терпится! — соврала Кэрен.
Ее вдруг кольнула неприятная мысль о том, что здесь ее давно уже перестали спрашивать, что и куда хочет она сама.
— Пойдем.
Они шагнули сквозь арку, и девочка вновь зажмурилась от яркого света. Это ослепительное сияние исходило от огромного белого кристалла, стоявшего на изящной резной подставке посреди полукруглого помещения, похожего на пещеру.
От переливавшего многогранного кристалла отходил луч света, убегавший сквозь широкое отверстие в стене куда-то вверх, в мутно-коричневую темноту и рассеивался там на сотни маленьких лучиков.
Свет Кристалла притягивал к себе какой-то необъяснимо приятной теплотой, и Кэрен невольно сделал шаг навстречу ему.
— Только не пересекай световой луч, — предупредил Люк.
Кэрен взглядом проследила за лучом.
— А откуда он берется? — спросила она, видя, как пучок света начинается прямо от противоположной стены и оттуда переходит прямо в Кристалл.
— Посмотри внимательнее.
Девочка еще раз взглянула на стену и только теперь заметила, что это была вовсе не стена, а какая-то серо-голубая переливающаяся поверхность, похожая на подрагивающую гладь воды.
— Это и есть Главный Портал, — сказал Люк. — Проходя через него, свет с Земли поступает прямо на Этрион, в Кристалл.
Кэрен внимательно посмотрела на резную подставку и расположенный на ней камень.
— Ты не подумай, что он просто свет проводит! В Кристаллах Жизни содержится великая сила!.. У нас существует легенда, что когда наконец закончится противостояние, и Свет победит Тьму, Кристалл засияет, точно второе солнце, и наступят новые времена, несущие лишь счастье и мир… — со значением произнес парень и вдруг встрепенулся. — Подойди, познакомься с ним, — Люк слегка подтолкнул Кэрен в спину.
— Ну, ладно… Если ты так настаиваешь… — почти шепотом сказала девочка.
«Я еще никогда не знакомилась с КРИСТАЛЛАМИ!» — подумала она, медленно подходя поближе.
Яркий свет Кристалла будто нарочно начал переливаться с новой силой, маня ее к себе.
Кэрен подошла почти вплотную и, ища поддержки, взглянула на Люка, оставшегося позади. Парень молча показал ей ладонь и сделал вид, будто хочет коснуться Кристалла.
«Ага!»
Девочка молча кивнула и протянула руку к камню. Его блестящая поверхность оказалось приятно теплой и гладкой.
«И что теперь?» — мысленно спросила она себя. Ничего необычного не происходило: она просто держала руку на камне, начиная уже чувствовать себя как-то неловко.
И вдруг что-то вздрогнуло под ее ладонью. Будто забилось чье-то маленькое сердце.
Девочка вздрогнула, по спине прокатилась волна тепла.
«Солнечный луч…» — услышала она чей-то тихий величественный голос.
Кэрен обернулась на стоявшего сзади Люка и поняла, что услышала голос она одна.
— Это что, ты? — еле слышно прошептала девочка, сама еще толком не зная, что говорит. — Это, правда ты?
Голос был знакомым. Именно его слышала Кэрен, когда размыкала Защитный Круг.
«Солнечный луч, — снова повторил он, растягивая слова в какую-то торжественную песню. — Не слушай никого. Ты та…
— Та, кто им нужен? — прошептала девочка, тяжело дыша.
От нахлынувшего волнения сердце билось как сумасшедшее.
«Ты та, кто им во сто крат нужнее. И тебе не нужно ничего им доказывать…»
— Они мне не поверят! — мысленно воскликнула девочка.
Голос на мгновение затих, и Кэрен почувствовала, как по ее правой руке скользнуло приятное тепло.
«Поверят» — услышала она отдаляющиеся слова. — «Добро пожаловать домой, Рель…»
Девочка посмотрела на руку: на запястье было выведено угольно-черное изображения Знака Надежды.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. Последний город Этриона
Кэрен резко отскочила от Кристалла и чуть не сбила с ног Люка.
— Ну, ну… Спокойнее!.. — испугавшись ни чуть не меньше ее, пробормотал он.
— Люк! Люк, что это?! — девочка в ужасе смотрела на свою руку.
— Все нормально… Это Знак. Знак Кристалла…
— Я вижу! — обиженно воскликнула Кэрен. — Но зачем он?!
Она вопросительно посмотрела на Люка и, к своему удивлению, увидела, что он вдруг начал улыбаться.
— Ты чего?
— Я знал! Никто не верил, я один знал! — воскликнул он. Казалось, еще чуть-чуть, и Люк заплачет от счастья.
Испуг Кэрен сменился удивлением.
— Это не ответ на мой вопрос. Скажи, зачем он? — она продолжала вглядываться в чернеющий на руке символ.
— Ты слышала его голос? — не обращая внимания на заданный вопрос, спросил Люк.
— Ну, если ты от этого быстрее успокоишься, то да.
— Я знал! — снова повторил парень. — Ты та, кто нам нужен!.. — он улыбнулся. — Кэрен, ну ты чего?
За моей спиной фонари и лабиринты следов, уходящих в ночь. Я вижу Сны, которых нет. И людей, которых быть не может. Я преследователь и охотник. Это моя работа, нанимая на которую никто не спросил моего согласия и не подписал со мной договора. Можно сказать, она досталась мне по завещанию. По велению судьбы, чистой случайности или по выбору: смерть или ЭТО. Меня ни о чем не спрашивают. Я делаю то, что должен делать, я не задаю риторических вопросов, потому что давно вызубрил все ответы наизусть.Но все-таки: что случится, если те, кого я гоню, и я однажды поменяемся местами?..
Однажды с небес упал человек, обладающий многими знаниями и способный управлять светом. Он способен спасти увядающий мир от напасти Теней, монстров, приходящих с закатом солнца. Все ждут от него именно этого. Но всегда есть одно «но» — этот человек утверждает, что он не должен быть здесь, что ещё слишком рано. А может, уже поздно?
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.