Путешествие по арабским странам - [97]

Внимание туристов привлекает знаменитая каирская кружевная башня — она всем своим рисунком и конфигурацией похожа на лотос.

О лотосе напоминает и колонна, возвышающаяся рядом со зданием университета, вершина которой увенчана лепестками этого распространенного в нильской долине замечательного цветка. Несколько лет назад в его сердцевине горел вечный огонь, зажженный в память героической борьбы каирских студентов против англичан.

Один из мостов, ведущих на остров Роду и дальше в центр города, тоже памятник борьбы против англичан. На нем была расстреляна одна из самых бурных студенческих демонстраций против империализма. Было много убитых и раненых, но жестокая расправа не сломила сопротивления народа, о силе которого говорят и братские могилы героев сражений с колонизаторами в университетском саду.

На тихой улице рядом с площадью Освобождения стоит здание, с незапамятных времен упоминавшееся в египетских газетах. Речь идет о египетском парламенте. В нем до 23 июля 1952 года заседала нижняя палата. Кого было больше среди депутатов парламента — помещиков или адвокатов? Трудно сказать. Голоса покупались оптом, и все зависело от того, кто их оплачивал. Одно бесспорно: парламент всегда защищал толстосумов.

После переворота 1952 года здание парламента надолго опустело. Офицеры решили обойтись без него. Старых депутатов «распустили». На улицах Каира прошли демонстрации, участники которых провозглашали: «Долой парламент!» Только в 1957 году, после первых всеобщих выборов, оно снова ожило. Его заняло Национальное собрание. С тех пор всякое случалось с новым парламентом республики. Менялся состав его депутатов. То они представляли Египет и Сирию, то только Египет. После того как президент Насер объявил о том, что половина мест во всех выборных органах должна принадлежать рабочим и феллахам, состоялись новые всеобщие выборы. Египетская реакция попыталась воспользоваться ими, чтобы завоевать парламент, но безуспешно. В зале заседаний появились новые депутаты — рабочие, феллахи — и даже один депутат — безработный. Общее полевение в стране чувствовалось настолько, что даже откровенно реакционные элементы, сумевшие пробраться в Национальное собрание, были вынуждены маскироваться.

Каир — город молодой и древний. В его летописи скоро будет подведена знаменательная черта. В 1969 году ему исполнится тысяча лет. Когда бываешь где-нибудь в районе знаменитого на всем Востоке мусульманского университета Аль-Азхара, то кажется, что ты попал в само средневековье.

Но это только на первый взгляд. Даже в стенах самого Аль-Азхара, бывшего до самых последних лет цитаделью консерватизма, чувствуется поступь современности. Сам университет стал почти светским учебным заведением. Им теперь распоряжаются не шейхи, а правительство. В университете есть, например, физико-математический факультет. Начали принимать в Аль-Азхар и девушек, чего прежде никогда не бывало.

И в центре Каира, и на его окраинах возводятся новые дома. Они беднее тех, что строятся в таких фешенебельных районах города, как Замалек или Гарден-сити, так как предназначаются для людей простых, для рабочих и служащих. Квартиры в них дешевле, а значит, и доступнее.

Вот уже два года трудящиеся имеют возможность открыто праздновать 1 Мая. Рабочие выходят на улицы, не страшась того, что за появление «в недозволенном месте» будут брошены за решетку.

В небольшом доме на улице Каср-ан-Нил, в самом Центре города, помещался некогда небольшой музей египетского художника Омара Мухтара. То ли время стерло надписи на небольшой мемориальной доске, то ли она и вовсе исчезла, но, проходя по этой улице, с сожалением думаешь, что те, кто должен поддерживать музей, забыли о нем. О самом художнике в Каире напоминать не нужно. Его монумент «Просыпающийся Египет» известен на всем Востоке.

На внушительном пьедестале высится фигура девушки-египтянки в костюме древних обитательниц долины Нила. Рядом сфинкс. Он пробудился ото сна, в котором пребывал сорок пять веков. Таков сюжет скульптуры, автор которой хотел показать, что его народ не намерен терпеть рабство, что день его пробуждения — не за горами. Омар Мухтар изваял монумент в 1911 году, когда над страной еще висела непроглядная ночь унижений и издевательств, но как художник он видел дальше своих современников.

Если накануне первой мировой войны, когда Омар Мухтар изваял свою знаменитую скульптуру, о пробуждении Египта можно было только мечтать, то теперь о нем можно говорить, как о свершившемся факте.

Александрия — второй по величине город ОАР. Она не просто красива. Город поражает своими красками, какой-то особой нежностью. Может быть, в этом «виновато» Средиземное море — одно из самых живописных морей на свете. Именно живописных. Оно не просто живет, но стремительно меняется каждую минуту, и иногда кажется, что оно все рассказывает и рассказывает какую-то свою нескончаемую повесть.

Но, пожалуй, самое примечательное в Александрии — это александрийцы. Еще совсем недавно это был космополитический порт. Кого здесь больше — арабов или итальянцев, армян или греков, — понять было трудно. Каждый иностранец, приезжавший в Александрию, обязательно отыскивал в бесчисленных тавернах и харчевнях своих соотечественников. Александрию даже причисляли к международным притонам.