Путешествие Кино - [29]
Затем трибуны охватил хаос.
Когда алый туман рассеялся, Шизу увидел, что король мёртв. Он схватился за голову, потрясённый и удручённый.
«Да здравствует король».
Так он прошептал и потерял сознание.
Кино видела, как волна хаоса прокатилась по трибунам, распространяясь от своего кровавого центра, словно цунами.
«Словно в детской игре про телефон».
Так она подумала отстранённо.
Наблюдая, она взяла бесполезную теперь «Пушку» и спрятала её в кобуру, подняла «Лесника». Удостоверившись, что пистолет не повреждён, спрятала в кобуру и его. Затем спокойно скрестила руки на груди и стала ждать.
Когда волна понимания закончила свой круг по трибунам и зрители снова обратили своё внимание на арену, Кино широко раскинула руки, шагнула вперёд и закричала:
«Слушайте! Король умер. Убит случайной пулей, предназначенной моему сопернику! Я разделяю вашу скорбь!»
Она на мгновение остановилась, затем продолжила:
«Но я победила! Теперь я одна из вас! И как победитель я имею право провозгласить один закон!»
Ошеломлённые и притихшие, они теперь слушали, даже те, на ком ещё была королевская кровь.
«Без короля в этой стране не будет порядка! И решать, кто будет новым королём, вы будете сами! Вот мой закон! С этого дня вы будете соревноваться за право стать новым правителем! Пусть любой взрослый гражданин, кто желает взойти на трон, выйдет сюда и сражается. Последний, кто останется стоять на ногах, станет королём или королевой! Те из вас, кто не будет сражаться, должны покинуть город и лишиться права гражданства! Теперь это закон!»
Так Кино им сказала.
На секунду Колизей погрузился в полное молчание, пока толпа осмысливала логику закона Кино. Некоторые быстро сообразили, что если бои будут смертельными, то, в конечном счёте, в подданных у нового короля или королевы останутся только дети, старики и немощные. Если же все решат не сражаться, то опять же, это будет король без королевства. И среди этих нескольких кое — кто пришёл к выводу, что город сможет продолжить существование, только если они не будут сражаться насмерть.
Однако большинство не задумывалось. Они просто выплёскивали свой страх, или возмущение, или облегчение, или какую — то ещё одну из тысячи эмоций, и всё в полный голос.
Под возобновившийся гул толпы Кино направилась к выходу, где её ждал Гермес. По пути она случайно наткнулась на Шизу и пнула его.
«Ай!»
«Прошу прощения. Рада видеть, что ты жив. Надеюсь, у тебя нет сотрясения мозга. Я уезжаю. Если хочешь стать гражданином этой дыры, — вперёд».
Кино оставила Шизу размышлять. Она вернулась к Гермесу, сняла пальто с его сиденья.
«С возвращением. На этот раз всё было намного ужаснее, чем обычно».
Так сказал Гермес.
«Ну ты даёшь, малышка. Умно, ничего не скажешь. Может, объединимся? Ты станешь королём… или королевой, да? А я стану капитаном стражников».
Так сказал, кивнув, стражник, стоявший около Гермеса.
Кино надела пальто, не проявляя никакого интереса к предложению.
«Нет, спасибо. Я уезжаю и настолько быстро, насколько только способны эти маленькие колёсики».
Так она сказала, закинула ногу на Гермеса и устроилась на сиденье.
Стражник посмотрел на неё с недоумением, затем оглядел толпу на трибунах.
«Если не хотите, чтобы вас здесь убили, может быть вам тоже стоит уехать?»
Так предложил Гермес.
«Ты так думаешь?»
«У вас есть семья?»
Так спросил Гермес, в то время как Кино запустила его двигатель. Рокот эхом прокатился вдоль бетонных стен.
Стражник кивнул.
«Тогда мне кажется, вам нужно уезжать. Ваша семья будет вам благодарна за это».
«Он довольно смышлёный, хоть и мотоцикл».
Так сказала Кино и выжала сцепление Гермеса.
Через секунду они исчезли, растворившись в коридорах под трибунами.
Шизу поднимался по трибунам, шаг за шагом, медленно, с пустым выражением лица. Многие уже ушли, но среди тех, кто остался, перебранка не прекращалась. В кучу смешались резкие возгласы и философские рассуждения. Он не обращал на них внимания.
Кто — то узнал его и потянул за плечо.
«А ты отлично дрался, мечник. Давай драться вместе — покажем им, кто тут главный. Что скажешь?»
Шизу ничего не ответил, сбросив руку с плеча.
«Эй, что за неуважение, неудачник!»
Так прорычал мужчина. Он призывно махнул рукой, и к нему подошло ещё несколько дружков. Они окружили Шизу со всех сторон, зажав в руках куски железных перил, вырванных из поржавевших сидений на трибунах.
Шизу повернулся и вытащил катану. Он уколол мужчину, стоявшего сзади него в левое плечо, а затем взмахом из — за спины оставил длинный разрез на лице того, кто стоял перед ним. Остальные нападавшие разбежались.
Всё ещё держа меч в руке, Шизу продолжил карабкаться вверх, пока наконец — то не добрался до поля битого стекла. Забравшись в ложе, он старался не обращать снимание на чавканье под ногами пропитанного кровью ковра.
Он поприветствовал короля, всё ещё сидящего в своём кресле, правда, с основательно укороченной головой. Королевские драгоценности исчезли, растащенные грабителями. Даже с его одежд было содрано всё более — менее ценное. Корону нигде не было видно. Шизу даже представить себе не мог, что на чьей — то голове она могла выглядеть лучше, чем на той, на которой была.
Благополучный и рутинный ход жизни немолодой женщины внезапно прерывается неправдоподобным химерическим событием, в которое невозможно поверить. Героиня и ее семья вынуждены принять невероятное как данность. Создавшаяся вокруг обычной женщины фантасмагорическая ситуация служит фоном, на котором разыгрывается настоящая жизненная драма, в которую вовлечены близкие ей люди. Это роман о мужестве, силе духа, стойкости людей в невыносимой ситуации, когда единственный выход — это вести себя достойно. Содержит нецензурную брань.
«Что я знаю про Комбинат? Не то чтобы много. Мы производим Продукт. Для кого? Странный вопрос. Для тех, кто его потребляет, разумеется. Здесь, в заготовочном цеху, мы занимаемся первичной обработкой сырья и приготовлением полуфабрикатов. Есть ещё склады и транспортный отдел. Водители развозят в фургонах сырьё по всему Комбинату. И, конечно, отдел тестирования. Оказаться там мечтает каждый заготовщик. Скоро туда попаду и я…»Победитель конкурса «Кубок Брэдбери» в номинации «Социальная фантастика».
Взглянуть на жизнь человека «нечеловеческими» глазами… Узнать, что такое «человек», и действительно ли человеческий социум идет в нужном направлении… Думаете трудно? Нет! Ведь наша жизнь — игра! Игра с юмором, иронией и безграничным интересом ко всему новому!
— Это будет твоя последняя и самая важная миссия, — так ему сказали, прежде чем отправить сюда, в самое сердце логова искаженных, свято верящих в то, что за Разрывом Реальности скрывается сам Бог. — Выполнишь ее, и на этом завершится твоя служба государству, планете и всему человечеству. Сможешь вернуться в собственное исходное тело, отправиться к своей семье, к родным, что ждут тебя дома, и спокойно прожить с ними долгую и счастливую жизнь, ни в чем не нуждаясь. Нужно только остановить искаженных — не позволить им расширить Разрыв, уничтожить их опасные машины, повреждающие ткань реальности.
Про этот роман нельзя сказать, что я его «сочиняю», потому что строки как бы сами собой всплывают в моей памяти. Может я уже писал их когда-то? И вот подумал, друзья, почему бы не пригласить вас в свидетели этого процесса, и писать прямо у вас на глазах, в реальном времени, с продолжением. Мне не страшно писать сразу набело, потому что я знаю, этот Роман уже написан мною где-то «там». И я сейчас просто вспоминаю и пересказываю его вам. Андрей Шипилов.
К середине третьего тысячелетия человечество создало прекрасную и великую цивилизацию. Это мир парящих городов, домов-флоотиров, искусственных экзопланет, способных подобно межзвездным крейсерам лететь к границам вселенной, и грозных союзников. На Земле каждый человек может воплотить свою мечту или просто вести жизнь, полную удовольствия, но люди все равно находят возможность потерять надежду или совершать одну ошибку за другой. Пока планетарные власти сдерживают прогрессорские планы радикалов, уставший от службы генерал-майор Никита Ларский расследует запутанное убийство, в котором обвиняется пришелец с Дальних пределов.