Путешествие Кино - [28]
Раньше, чем Шизу успел громко вздохнуть, Кино оттолкнула лезвие в сторону, крутанулась к его левому боку и врезала тыльной стороной ладони ему в висок. Он почти упал, опрокинувшись от удара, но взмахнув в падении мечом. Он целился в бок Кино, но она поймала удар запястьями. Он перекувыркнулся и встал на ноги в метре от неё, оружие снова было в средней стойке, в глазах застыл вопрос.
Кино выпрямилась, внимательно за ним наблюдая. Она позволила напряжению покинуть её тело и встряхнула руками так, словно они онемели. Металл блеснул из — под разрезов её жилета.
«Хорошо. Неожиданно. Ты знаешь много способов удивить и напугать. Я удивлён. Но я бы предпочёл, чтобы ты сдалась».
Так сказал Шизу, наклонив свой меч так, что остриё стало направлено на Кино.
Кино опустила руки, зная, что теперь выглядит расслабленно, беззащитно.
«Я отказываюсь».
«Когда я получу гражданство, то приму закон, позволяющий тебе тоже жить здесь».
«Нет, спасибо. Я уже говорила — у меня нет желания получать гражданство».
«А, точно. Как я мог забыть? Но если мы продолжим, то ты умрёшь».
«Ты не убьёшь меня. Я зашла так далеко, никого не убив».
Так сказала Кино, улыбнувшись.
«Что… что это значит?»
Так спросил Шизу, насупившись. Любопытство отступало под напором озадаченности.
«Ах, конечно. Ты же не видел мои поединки, как и я не видела твои. Я развлекала толпу победами, никого не убивая. Похоже, что им понравилось — ты слышал аплодисменты, когда я вышла на арену. Но, очевидно, ты хочешь закончить это дело, показав им по — настоящему отличное убийство. Я права?»
Так спросила Кино.
Шизу не ответил, но его глаза смягчились, правда в этом Кино не была уверена. Возможно, это было сочувствие. Затем он рванулся, в одно мгновение преодолев разделяющее их пространство, меч на высоте плеча.
Кино выхватила «Пушку».
Оба замерли, словно были сделаны изо льда. Шизу с занесёнными над головой руками. Свисающий кончик лезвия был нацелен в горло Кино. Кино с вытянутой вперёд правой рукой. Дуло «Пушки» нацелено в точку между бровей Шизу. Курок был взведён и всё, что нужно было сделать Кино — нажать курок, и Шизу был бы мёртв.
Их взгляды встретились.
«А ты быстрая».
Так он прошептал.
«Легче поднять меч для нападения, чем выхватить револьвер и приготовить его к стрельбе. Ты слишком одержим победой, Шизу. Может, я выгляжу несколько наивной, но мне кажется, что это соревнование для развлечения, а не для убийств».
Напряжение схлынуло с лица Шизу, сменившись прежним миролюбивым выражением.
«Похоже, что я проиграл. И что теперь? Позволишь мне сдаться? Или я умру здесь?»
Так спросил Шизу, всё ещё держа меч над головой.
«Ни то, ни другое».
Так сказала Кино, и, как только слова слетели с её губ, она уже знала, что наступил тот самый момент. Не она выбирала его, он выбрал её. Она всеми силами старалось удержать улыбку на лице, но по неожиданной настороженности в глазах Шизу поняла, что её взгляд стал холодным.
Левой рукой отпустив фиксатор, расположенный сзади барабана «Пушки», она провернула барабан так, чтобы разместить патрон с взрывчаткой напротив ствола.
«Что… ты делаешь?»
Так спросил Шизу, следя за движениями её руки расширившимися глазами.
Но они слишком долго стояли неподвижно. Неугомонная толпа разразилась бешеной жаждой крови.
«Кончай его! Убей его!»
Со всех сторон летели выкрики, которые вскоре слились в единый ритм:
«У — бей! У — бей! У — бей! У — бей! У — бей! У — бей!»
С застывшим выражением лица Кино сдвинулась чуть — чуть влево, продолжая целиться из «Пушки» в лоб Шизу.
Шизу непроизвольно сместился чуть — чуть вправо от неё.
«Что ты делаешь? Если собираешься убить меня…»
Кино опустила «Пушку», приставив холодный ствол к горлу Шизу.
«Кто сзади тебя на трибунах?»
Так она спросила, глядя ему прямо в глаза.
«Что? Ох… Ты… Мой Бог!»
«Я не твой Бог».
Так пробормотала Кино и закричала:
«Нагнись!»
Шизу подогнул колени и Кино нажала на спусковой крючок.
Курок ударил в капсюль, и пуля вылетела из ствола. Она беспрепятственно пролетела над головой Шизу, но выстрел создал ударную волну такой силы, что она повалила Шизу на спину.
Кино, естественно, тоже отбросило назад, волна боли прокатилась по обеим рукам.
«В самом деле — пушка».
Так она подумала, ударившись спиной о землю и перекувыркнувшись через голову.
Но пуля полетела точно, прямо в персональное ложе, стоящее в центре трибун. Покрытая эпоксидной смолой головка пули ударила в стекло, которое оказалось не настолько толстым, и пробила его. Стекло разбежалось трещинами от отверстия и водопадом осыпалось позади пули.
Сила удара вогнула четыре секции стеклянной клетки. Оставшаяся часть пули продолжала свой полёт в направлении лица человека с короной на голове. Пробив кожу, разорвав мышцы, разбив череп — пуля вошла в голову. От удара металлический ободок выгнулся во все стороны. Сдетонировал капсюль, родилась искра, воспламенилась концентрированная жидкая взрывчатка.
Голова короля взорвалась.
Шизу видел, как рассыпались стёкла после того, как ударная волна «Пушки» кинула его оземь. Лёжа на земле, он стал свидетелем алого взрыва, наблюдал, как всех в ложе окатило ошмётками неожиданно закончившейся жизни.
Благополучный и рутинный ход жизни немолодой женщины внезапно прерывается неправдоподобным химерическим событием, в которое невозможно поверить. Героиня и ее семья вынуждены принять невероятное как данность. Создавшаяся вокруг обычной женщины фантасмагорическая ситуация служит фоном, на котором разыгрывается настоящая жизненная драма, в которую вовлечены близкие ей люди. Это роман о мужестве, силе духа, стойкости людей в невыносимой ситуации, когда единственный выход — это вести себя достойно. Содержит нецензурную брань.
«Что я знаю про Комбинат? Не то чтобы много. Мы производим Продукт. Для кого? Странный вопрос. Для тех, кто его потребляет, разумеется. Здесь, в заготовочном цеху, мы занимаемся первичной обработкой сырья и приготовлением полуфабрикатов. Есть ещё склады и транспортный отдел. Водители развозят в фургонах сырьё по всему Комбинату. И, конечно, отдел тестирования. Оказаться там мечтает каждый заготовщик. Скоро туда попаду и я…»Победитель конкурса «Кубок Брэдбери» в номинации «Социальная фантастика».
Взглянуть на жизнь человека «нечеловеческими» глазами… Узнать, что такое «человек», и действительно ли человеческий социум идет в нужном направлении… Думаете трудно? Нет! Ведь наша жизнь — игра! Игра с юмором, иронией и безграничным интересом ко всему новому!
— Это будет твоя последняя и самая важная миссия, — так ему сказали, прежде чем отправить сюда, в самое сердце логова искаженных, свято верящих в то, что за Разрывом Реальности скрывается сам Бог. — Выполнишь ее, и на этом завершится твоя служба государству, планете и всему человечеству. Сможешь вернуться в собственное исходное тело, отправиться к своей семье, к родным, что ждут тебя дома, и спокойно прожить с ними долгую и счастливую жизнь, ни в чем не нуждаясь. Нужно только остановить искаженных — не позволить им расширить Разрыв, уничтожить их опасные машины, повреждающие ткань реальности.
Про этот роман нельзя сказать, что я его «сочиняю», потому что строки как бы сами собой всплывают в моей памяти. Может я уже писал их когда-то? И вот подумал, друзья, почему бы не пригласить вас в свидетели этого процесса, и писать прямо у вас на глазах, в реальном времени, с продолжением. Мне не страшно писать сразу набело, потому что я знаю, этот Роман уже написан мною где-то «там». И я сейчас просто вспоминаю и пересказываю его вам. Андрей Шипилов.
К середине третьего тысячелетия человечество создало прекрасную и великую цивилизацию. Это мир парящих городов, домов-флоотиров, искусственных экзопланет, способных подобно межзвездным крейсерам лететь к границам вселенной, и грозных союзников. На Земле каждый человек может воплотить свою мечту или просто вести жизнь, полную удовольствия, но люди все равно находят возможность потерять надежду или совершать одну ошибку за другой. Пока планетарные власти сдерживают прогрессорские планы радикалов, уставший от службы генерал-майор Никита Ларский расследует запутанное убийство, в котором обвиняется пришелец с Дальних пределов.