Они оделись и вышути в коридор.
Быстро дойдя до комнаты ребят, Карандаш и Самоделкин вошли туда. От того, что они увидели, глаза полезли на лоб. В комнате был ужасный бес-порядок, Всё было перевёрнуто вверх дном. На полу лежали опрокинутые стулья, табуретки, вещи ребят.
Кровати были пусты. Одеяла, подушки и простыни валялись скомканные на полу.
— Что случилось? — закричал Самоделкин, — где ребята? Почему они не в кроватях?
Собака Тиграша нырнула под кровать и радостно залаяла. Карандаш подбежал и заглянул под огромную дубовую кровать. Там, тесно прижавшись друг к другу, сидели Чижик, Прутик и Бабучка. Лица у ребят были перепуганные.
— В чём дело? — спросил он, — почему вы сидите под кроватью?
— Мы боимся, — дрожащим голосом проговорил Прутик.
— Кого вы боитесь? — допытывался Самоделкин.
— Мы п-п-привидений боимся, — заикаясь, еле выговорил Чижик.
— Каких там ещё привидений!? — не понимал Самоделкин. — Вы что, заболели?
— Призраков, которые по комнате летают и воют страшными голосами, — слабым голосом объяснил Бабучка.
— Нет здесь никаких привидений, — нахмурился Самоделкин. — Вылезайте из-под кровати сейчас же.
— Значит уже улетели, — облегчённо выдохнул Бабучка.
— Куда улетели? — не понял Карандаш.
— По замку летать, на то они и привидения, — пояснят, успокаиваясь Чижик.
— А где Настенька? — забеспокоился Самоделкин. — Она разве не с вами?
— Нет, — вылезая, пропищал Прутик, — её под кроватью нег.
— А где же тогда она? — сердился Карандаш.
Вдруг из шкафа послышался плач: кто-то сидел там и горько плакал.
Подбежав к шкафу, Самоделкин распахнул дверцы.
Там, прислонившись к стенке, сидела и горько плакала девочка.
— Настюша? Что случилось, почему ты плачешь? — нежным голосом уговаривал Самоделкин.
— Я очень сильно испугалась, — вытирая слёзы, объясняла девочка.
— Не плачь, пожалуйста, все уже хорошо, — ласково погладив Настеньку, проговорил Карандаш.
— А они уже улетели? — все ещё с испугом в голосе спрашивала девочка.
— Кто эти ваши привидения? — допытывался Самоделкин. — Вы их видели?
— Да, — почти хором ответили малыши.
— Но ведь никаких привидений не бывает, — уверял их Самоделкин. — Может, вам все это почудилось или приснилось?
— Нет, — уверенным голосом твердил Чижик. — Они точно здесь были. Мы их все видели.
— Странно, — пожал плечами Самоделкин. — Ну ладно, — распорядился он. — Вы посидите здесь все вместе, а мы с Карандашом сходим на разведку. Посмотрим, что это за привидения такие по ночам здесь летают и спать не дают.
Самоделкин сбегал в свою комнату и принёс два электрических фонарика. Один он взял себе, а другой отдал Карандашу.
Учителя Волшебной школы вышли в коридор и спустились по лестнице на первый этаж старинного замка.
— Нам нужно будет разделиться, — предложат мастер Самоделкин. — Ты, Карандаш, иди в левое крыло замка и по пути все внимательно осматривай. Заглядывай во все углы, комнаты и чуланы. Если увидишь чтото странное или кого-нибудь встретишь — кричи мне. Я сразу же прибегу. А если позову я, то ты тут же беги ко мне. Я пойду и осмотрю правое крыло замка.
— Хорошо, — кивнул Карандаш.
Они отправились на поиски привидений. Яркая луна светила в окна старинного замка. Каждая тень казалась подозрительной и страшной. Деревянные половицы поскрипывали под ногами друзей. От страха им было немного жутковато. Но храбрые человечки смело шли вперёд на поиски призраков.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ — пиратский плен в замке привидений
Пираты видели и слышали, как Самоделкин вместе с Карандашом отправились их искать. Дождавшись, когда учителя уйдут, разбойники решили время даром не терять. Они вышли из укрытия и вновь направились в комнату к ребятам.
Перед дверью пираты снова нацепили на себя белые простыни и опять превратившись в ужасных призраков.
Малыши сидели на кровати и о чём-то шептались. В этот момент, дверь комнаты раскрылась и в спальню, снова охая и стоная, влетели три привидения.
— Уу-у-у-у-о-о-о-о-а-а-а-а-а, — выли они, кружась по комнате.
Малыши, которые уже до этого были сильно напуганы, сидели просто оцепенев от страха.
Они не могли больше кричать, убегать и прятаться. У них больше не было сил.
Толстое и тонкое привидения достали верёвку и начали связывать по рукам и ногам несопротивляющихся ребят.
— Понесли, — тихо скомандовал толстый призрак, и они, взвалив ребят на плечи, стали переносить их в свою комнату.
Закончив эту бандитскую операцию, разбойники сняли простыни и бросили их на пол. Связанные малыши лежали тут же и плакали от страха.
Пираты вышли из комнаты и заперли дверь на ключ.
— Пошли скорей назад, — рявкнул Буль-Буль. — Они должны скоро вернуться.
Бандиты бегом побежали в спальню ребят.
— Нам нужно где-то спрятаться, — прошепелявил шпион Дырка.
— Полезли в шкаф, — предложил Буль-Буль. — Там они нас не заметят.
Разбойники быстро залезли в шкаф и прикрыли за собой дверцы.
В эти же минуты в условленном месте встретились Карандаш и Самоделкин.
— Ну, ты нашёл чего-нибудь? — спросил художника железный мастер.
— Я нет, — ответил Карандаш. — А ты нашёл?
— Я тоже никого не видел. Может быть, ребятам всё же показалось, — предположил Самоделкин. — Пойдём их успокоим, а то они уж очень напуганы.
