– Я соскребала старую краску, – начала она. – Работала на крыльце, а затем увидела, как Тамми куда-то уходит. Я остановила ее. Да, остановила ее. Остановила… Я спросила ее про папину машину. Сказала, что намереваюсь продать ее. И… и Тамми убежала. Перед этим заявила мне, что я слишком властная, но она все равно не позволит мне отнять у нее машину. Нет, она сказала – не позволит лишить ее удовольствия. Потом она умчалась на своем авто в лес. Я не видела ее с тех пор. Ты понимаешь? Не видела…
Анна выглядела такой несчастной и испуганной, что он захотел обнять ее.
– Я собиралась поехать за ней, – продолжила она, – но моя машина не выдержит подобного путешествия. Тогда я подумала о тебе.
Адама переполняла гордость. Он услышал, что был тем, о ком эта женщина подумала в минуты беды. Его первое впечатление об Анне Кавано менялось. Она, конечно, независима и самодостаточна, но в то же время уязвима и мягка. А еще очень нуждается в помощи.
– То есть я хотела сказать, что подумала о твоей машине, – неожиданно поправилась она, – только на ней здесь и можно проехать.
Адам растерянно моргнул. Он почувствовал себя воздушным шариком, который прокололи острой иглой. Все его иллюзии моментально рассеялись, как дым. Все его надежды улетучились. Все мечты так и остались мечтами…
– Мы действительно должны отправиться на поиски Тамми.
Несколько секунд прошли в молчании.
– Пойдем, Адам! Нужно ехать! Срочно!
Он опять схватил Анну за руку, несмотря на то, что она растоптала его чувства. Он решил избавить женщину от беспокойства по поводу безопасности младшей сестры.
– Тамми в порядке, – жестко заявил Адам.
В зеленых глазах Анны вспыхнули искорки раздражения.
– Как ты можешь так говорить? Она уехала на папиной машине, которая находится далеко не в идеальном состоянии. Она отправилась на этой машине в какую-то глушь. Мы должны найти Тамми, пока с ней не случилось ничего ужасного… Адам!
Мужчина еще раз твердо заявил:
– Она в порядке.
Анна пристально посмотрела на него.
– Это ее машина, – продолжил Рот. – Не Бобби Рэя.
– Что ты имеешь в виду? Подобное невозможно. Государственные учреждения не дают водительских прав таким, как Тамми.
– Ты права, – сказал Адам. – Но эта машина числится как фермерское оборудование. Или как газонокосилка. Поэтому Тамми не нужны водительские права. Кроме того, машина считается теперь ее собственностью.
Анна замолчала, пытаясь осмыслить услышанное.
– И Бобби Рэй относился к этому нормально? А ты? Считаешь, что это в порядке вещей?
Адам пожал плечами.
– Пожалуй. Почему бы и нет?
Ее глаза сощурились.
– Потому что газонокосилка и автомашина – разные вещи. Потому что газонокосилка не может достигать скорости шестьдесят или семьдесят миль в час. И потому что Тамми не может находиться в безопасности, разъезжая на разваливающейся колымаге.
Он сжал губы, его также охватило раздражение.
– Анна, повторяю снова и снова: Тамми чертовски самостоятельная и способная. Она получает удовольствие от гонок на этой машине. Она ездит на ней очень давно. Думаешь, следует все изменить только потому, что сюда приехала ты? – Он остановился, надеясь, что Анна наконец поймет его. – Тамми ни разу не попадала в аварию, она – опытный водитель. А еще она дорожит своей собственностью.
Адам нахмурился.
– Тамми заслуживает нормальной жизни. Жизни, наполненной трудом, развлечениями и, как она говорит, удовольствиями. – Он покачал головой в печальном изумлении. – Как ты не понимаешь этого, как ты можешь желать ей меньшего?
Внезапно плечи Анны опустились. Она посмотрела в сторону леса.
– Ты уверен, что с ней все в порядке? – шепотом спросила молодая женщина.
Забота Анны о Тамми уничтожила его раздражение по отношению к старшей Кавано.
– Я уверен. – Адам улыбнулся, хотя она даже не взглянула на него. – Тамми скоро вернется. Вот увидишь.
Анна глубоко вздохнула. На этот раз ее глаза скользнули по его лицу.
– Да, я очень расстроила Тамми. Она была обижена и обвинила меня во многом. Она, видимо, права. Я ворвалась в ее жизнь и начала разрушать привычный распорядок.
Старшая сестра Тамми совсем сникла, и Адам почувствовал сильнейшее желание утешить ее. Но он не двинулся с места, только продолжал слушать.
– Но я думала, что поступаю правильно, – продолжала Анна. – Я только хотела помочь младшей сестренке.
Слезы блеснули в ее глазах, и сердце Адама сжалось от боли. Он приблизился к Анне и погладил по щеке, дав понять, что сочувствует женщине.
Она печально вздохнула, затем посмотрела на него.
– Спасибо, что приехал так быстро. Не знаю, что бы делала без тебя. – Она говорила это вполне серьезно. – Без тебя я сошла бы с ума.
Анна вновь взглянула своими зелеными глазами на мужчину.
– Спасибо, Адам, – поблагодарила она. – Я учту все хорошее.
– Надеюсь.
Он не хотел флиртовать, но короткое слово «надеюсь» неожиданно разожгло между ними искру желания. В жарком воздухе искра превратилась в пламя. Яркое и сильное.
Их взгляды встретились, Адам и Анна почувствовали себя так, как будто в мире, кроме них, больше никого не существовало. Он склонил голову, она потянулась к нему. Их губы соприкоснулись.
Поцелуй был сладок, как мед. Его аромат усиливал желание и вызывал неистовое возбуждение. Пальцы мужчины окунулись в густые шелковистые волосы Анны, и он теснее прижал ее к себе.
