Путь Подкидышей. книга 1 - ГРОШ - [31]
Ему хотелось содрать респиратор и глотнуть воздуха, но он боялся оторвать руки от руля и свалиться раньше времени. У него уже давно кружилась голова. Виски разламывались, грудь горела, и он вдруг понял, что где-то там, в городе, наступает закат.
От ужаса Грош закричал и не услышал своего крика – Сушь поглощала все звуки, даже рев мотора, как огромная смертельная перина. Грошу сделалось так страшно, как не было никогда в жизни. Страх вышиб мозги и окончательно выключил зрение и слух. Пальцы скрючились, шею свело, спина сделалась мокрой. Он почувствовал, как режут кожу изнутри перья, лезут наружу, его отчаянная дрожь передалась машине – мотоцикл рыкнул и завибрировал. Позвоночник выгнулся назад, потом треснул, правая лопатка выпустила крыло, резинка респиратора порвалась, шлем отлетел в сторону, кровь брызнула в глаза. Получеловек-полугрифон судорожно забил крылом, продолжая цепляться когтями передних лап за руль пошедшего юзом байка. Мотоцикл накренился, завалился набок, колеса продолжали бешено вращаться, мотор ревел. Страшным усилием грифон вывернулся из-под навалившейся на него железной махины и прыгнул в сторону, пытаясь взлететь. Второе крыло выломалось из-под лопатки, рассекло тяжелый воздух, косо приподняло тушу зверя над песком. Колючий снег ударил по глазам, шкура вздыбилась под ледяным ветром, он упал наземь, прыгнул, поскакал вперед, упал, снова поднялся. «Грош!.. Грош!..», – чей это голос?.. Кто это – Грош?.. Он ничего не видел. Перед глазами мелькала темно-серая рябь, лапы горели, дыхание сбивалось. Он ничего не помнил, но инстинкт гнал его вперед, неизвестно куда. Оборотень опять попытался взлететь, и на этот раз это ему удалось лучше, крылья раз за разом взмахивали размеренней. «Компас, Грош!..» Он не знал, что такое компас, но чувствовал на левой лапе нечто инородное, не принадлежащее его телу. Грифон изогнул шею, пытаясь разглядеть, что это. Светящийся предмет. Стрелка, зеленая и яркая даже сквозь темную рябь. «Лети на юг, Грош!.. На юг!».
Рычание пополам с клекотом вырвалось из груди зверя. Он продолжал лететь неизвестно куда и зачем, страшным напряжением воли удерживая в гудящей голове полузнакомый голос: «Не останавливайся, лети!».
И он летел.
* * *
– А вот мы его подрежем!.. Слева заходи, урод! Вон он, вон!.. На крыше! Отойди ты, Бочар, не лезь под ствол... Эх, уходит...
Визг и выстрелы. Бледно-зеленая луна над крышей освещает стертую черепицу, и крыша кажется скользкой. По ней карабкается оскаленное существо с горящими желтыми глазами – то ли обезьяна, то ли волк, чудовище, химера. На мостовой лужи крови – ноги людей скользят в крови, у стены валяется труп с головой рыси и телом мальчика. «Антуан!.. Антуан!» – заунывно кричит женщина, сидя прямо в розовой от крови ледяной каше. Растрепанные седые волосы, дикий взгляд, руки и лицо заляпаны красным.
– Уходи, тетка, – бросает бегущий мимо охотник. – Не ровен час, подстрелят. Нету твоего Антуана. Нечего было оборотней рожать...
На широком кованом балконе серого здания Сената двое лордов с ружьями.
– В этом году их не так уж много.
– Да, кажется, метаморфозис отступает... Черт! Стреляйте, лорд Брегг!..
Сверху с рычанием прыгает лев странного шоколадного окраса.
– Аааа!.. Назад, назад!..
– Проклятье!.. Стре... Хрр...
Шлеп. Распластанное тело падает, как кусок сырого мяса, дергается в черной луже. Лев выпрямляется, встает на задние лапы.
– Лорд Ро!..
– Честь имею, лорд Брегг. Удачной охоты.
Забрызганное кровью бледное лицо улыбается, инициированный оборотень отвешивает вежливый поклон.
– Поздравляю вас, лорд Ро, – ружье лязгает о плиты пола, голос поздравляющего сильно дрожит.
– Мои соболезнования вдове лорда Аусси. Ничего личного, конечно. Так получилось.
Он уходит не спеша, как на прогулке. Теперь ему ничего не грозит. Да и Большая Охота подходит к концу – крики охотников доносятся уже издалека, в центре пусто и тихо, только скребут по мостовой крючья сборщиков трупов, да звучит и звучит на одной ноте, тоскливо и жутко: «Антуан!.. Антуан!..»
* * *
– Не надо, папа!..
Принцесса Алтын бежит по коридору, подобрав подол. Впереди раздаются странные шаги – как будто по замковому паркету кто-то едет на лошади.
– Папа, вернись!..
Слуги попрятались. Большая часть из них, конечно, сегодня отпущена гулять на празднике Большой Охоты. Остались только старая Астания – она никогда не покидает замка; глухой как пень камердинер короля да парочка охранников. Алтын знает, что старика камердинера папочка с вечера напоил чайком со снотворным. Так что замок практически пуст.
– Папа!..
Белый единорог толкает калитку лбом, и она отворяется. Длинная серебряная грива тут же вздымается ветром, голова горделиво вздергивается, оборотень смотрит через плечо на бегущую к нему девушку и угрожающе оскаливает острые как бритвы зубы. Единороги – хищные и опасные создания.
– Перестань! – принцесса бесстрашно подходит к нему вплотную. – Даже малые дети знают, что единорог не может причинить зло девственнице. А я порядочная девушка, папочка, несмотря на все мое предосудительное поведение. И ты это прекрасно знаешь.
Люди думают, что главная опасность для них таится в отродьях — вечных подростках, прячущихся в руинах старинных замков и живущих своей непонятной и пугающей жизнью. Никто не знает, почему отродья стали рождаться у обычных женщин, никто не верит, что в их сердцах нет зла, а в помыслах — коварства. Слишком уж необычными способностями они обладают. Их окружают ненависть и страх. Горожане и пираты, торговцы и земледельцы боятся их больше, чем оборотня Мангу, кадаврусов или морока. В мире, населенном привычными чудовищами, только отродьям люди объявили глухую тайную войну, и всякий, кто будет уличен в контактах с обитателями замков, должен умереть.
Возьмите в равных пропорциях роботов, инопланетян, привидений и просто людей. Добавьте полкило юмора, 200 граммов сатиры, щепотку антиутопии, горстку романтики и ложечку детского ощущения чуда. По вкусу приправьте озорством. Украсьте забавными словечками и подайте полученный сборник горячим. Вы точно захотите добавки!
Она – последний живой заклинатель воды. Настало время напомнить об этом океану. Валлийское княжество Гвелод на пороге великих потрясений. Восемнадцатилетняя заклинательница воды Мер не один год скрывается от князя, который использовал ее дар во зло. Но главный княжеский шпион Ренфру находит девушку и уговаривает помочь ему свергнуть тирана.Зачем читать • Красиво написанная история о магии, уникальной силе, власти и свободе; • Валлийская мифология в основе романа; • Понравится поклонникам фэнтези всех возрастов.
Издание продолжает знакомить читателей с литературным наследием Уильяма Морриса. Великий писатель черпал вдохновение в истории Британии и старинном европейском эпосе. «Повесть о Роскошной и Манящей Равнине» и «Лес за Пределами Мира» – блестящие стилизации, напоминающие классические британские и германские саги и лучшие образцы средневекового романа. В то же время уникальные тексты Морриса принято считать первыми крупными сочинениями в жанре фэнтези. Произведения впервые публикуются в блестящем переводе Юрия Соколова.
Люди слишком много внимания уделяют своему отражению в зеркале, и слишком мало собственной тени. А ведь тень, темное отражение, падающее на окружающий мир от той стороны человека, которая не обращена к свету, может рассказать о своем хозяине куда больше. Больше, чем он сам о себе знает.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…