Путь на север - [2]
— Хороша мечта, — хмыкнул маг. — Жаль, мне не подходит. Магов на южном континенте, как в Паларе, правители сразу к ногтю прижимают. А у меня возраст не тот уже, с государственными машинами бороться, да и силы уже не те. Раньше-то, при жизни повелителей, эту бурю, что нас декаду, как щепку, мотала, одним только взмахом руки развеять смог бы.
— Ну ты ври, да не завирайся! — хлопнул по плечу друга широкой ладонью капитан. — Я, между прочим, на одном корабле с тобой плавал, знаю уж, что ты умел делать, а чего нет. Но посильнее был, это точно. В те времена ты бы вполне смог создать нам попутный ветер.
— Что поделать? Придется ждать воли богов. Рано или поздно ветер подует, доберемся до земли, отъедимся, отоспимся — и можно еще разок к Сарийскому архипелагу рвануть. Глядишь, успешнее сплаваем, а там и думать можно будет, где бы осесть понадежнее. Чтоб от темных да правителей подальше.
— «Гарпию» потрепало не слабо. Ремонт нужен очень серьезный. Не думаю, что сможем в скором времени повторить такой длительный путь. Грот-мачты нет, но не только ее менять нужно. Остальные две тоже вместе с оснасткой и парусами. Это я молчу про все остальное. Думаю, все наши сбережения как раз на ремонт корабля и уйдут. Да и штиль этот неизвестно сколько еще продлится. Может, здесь ветра вообще не бывает? Недаром же из этой части океана еще ни один корабль не вернулся.
— А как же капитан Золотой Глаз? — иронически спросил маг.
— Не говори мне, что веришь в эту легенду о богатом острове, путь к которому лежит через демоническую пасть. Это же детские сказки!
— Сказки или нет, а пока все совпадает. В легенде тоже штиль упоминался, после которого…
Так и не договорив, маг застыл с приоткрытым ртом, изумленно взирая на черную бездну разверзающегося по правому борту портала, от которого в прямом смысле несло темной магией. Из омерзительного на вид провала выпал какой-то черный куль, после чего портал мгновенно захлопнулся, сильно возмутив магические токи окружающего пространства. Несколько секунд продержавшись на поверхности, черный куль стал медленно погружаться под воду. Пожилой маг изумлено провожал взглядом тонущий сверток непонятно чего. Из ступора его вывел странный проблеск чистого света и заметное шевеление кого-то живого внутри этого странного сооружения темной магии.
— Ястреб! — взволнованно схватился за плечи капитана Лин-Ши. — Его нужно срочно достать! СРОЧНО!!!
Ничего не понимающий капитан пиратского корабля с долю секунды всматривался в глаза старого друга. Увидев во взгляде мага нечто, понятное только им двоим, Ташийский Ястреб громовым голосом выкрикнул команду, которая навсегда изменила судьбы всех пиратов, находившихся на потрепанной невзгодами «Гарпии».
— Мой Император, позволишь войти? — в дверях личного кабинета императора показалась голова верховного жреца. Как всегда, он даже не удосужился постучаться, совершенно игнорируя любые правила этикета.
— Проходи, гаш. Что тебя привело в такой поздний час? Признаться, я уже собирался закончить на сегодня со всеми делами. — Император устало задул лишние свечи, чтобы не раздражать и без того воспаленные от постоянного напряжения глаза.
— Мы укрепили границу с оккупированным ташийскими войсками Дайхином. На всякий случай я распределил в пограничные гарнизоны по одному мастеру и десятку подмастерьев. Думаю, нам нужно начать аналогичные действия и по отношению к границе с Гетией. Из королевства уже приходят неутешительные донесения.
— Гаш, я уже месяц поставляю им качественное военное снаряжение и оружие. Это если не считать крупных беспроцентных займов, которые Империя предоставила Лойну Второму. Сейчас он набирает наемников на эти деньги и формирует новые полки. Ты и сам прекрасно знаешь, что Лойн вполне еще поборется. Тем более, что мы его также снабдили амулетами выявления заклятий контроля. Дайхин так быстро пал именно из-за невольных диверсантов на всех ключевых постах. К концу третьего дня обоз с этими амулетами прибудет в Гетию. Просто чудо, что жрецы Единого смогли помочь в этом магам. Благодаря их усилиям, мы за месяц получили даже больше амулетов, чем необходимо. Теперь темным не удастся так быстро захватить страну. Сколько бы ташийцев ни было, но и у королевства армия весьма впечатляющая и искусная. А «случайно» оказавшиеся на территории Гетии два полка всадников завров, отправленных на местный турнир в качестве эскорта герцогини Нарийской, смогут смертельно удивить темных колдунов. Их магическая неуязвимость — главное боевое качество, за которое они и ценятся по всему миру.
— Это я и сам знаю, мой Император, — перебил монарха первожрец. — Все это очень хорошо, но отнюдь не повод оставлять этот участок нашей границы без внимания. Почему не размещаешь на этом направлении усиленных гарнизонов?
— Да сам не знаю! — вскочил со своего места монарх. — Вот чувствую просто, что нельзя этого делать! Такое ощущение, что, если распылю свои силы на это направление — совершу роковую ошибку. Нужно удерживать основные силы ближе к Касу! Может, я впал в маразм и обрекаю Империю на оккупацию врагом, но ничего не могу с собой поделать!
В легендах говорится, что между богами и людьми есть посредники. Существа, принявшие в себя кровь обоих миров; магические звери, способные управлять погодой и растениями, животными и духами. Множество поколений они вставали на пути проклятых, защищая мир от извечной угрозы. Но однажды род полубогов пресекся, и по миру поползла ничем не сдерживаемая скверна. И каково же окажется пятнадцатилетнему парню, когда вдруг в нем проснется древняя сила, и он узнает, что на самом деле никогда не был человеком, его судьба предрешена, а впереди ожидают только битвы с неисчислимыми врагами? И как поступить, если среди них окажется та, что подарила тебе жизнь? При создании обложки использованы темы, предложенные автором.
Я добрался до проклятого артефакта, сумел уничтожить опасный орден и вернуть себе имя. Но все произошло совсем не так, как я надеялся! Мало того, что имя вернулось ко мне не полностью, и оно теперь сокрыто где-то внутри моей энергоструктуры, так я еще и кольцо это проклятое умудрился проглотить! И не стал рабом, как полагалось в таком случае, а заполучил себе серьезную проблему в виде сильнейшего ангела Света, попытавшегося меня там же убить. Хорошо, что мой покровитель вступился и не дал умереть своему вассалу.
Меня втравили в игру, по результатам которой я потерял все. Кого теперь винить? Непознаваемых? Предателя, искренне верившего, что действует мне во благо? Себя? И как быть дальше? Где в Мироздании место, которое я теперь мог бы назвать своим? И как спастись от безумия, медленно подступающего к разуму и грозящего превратить меня в настоящее бедствие?
Меня зовут… Меня называют Игорем. Почему называют? Потому, что истинного имени у меня в данный момент нет, и смогу ли я его вернуть? Как я оказался замурованным в недоступной пещере на Камчатке – это отдельная история. Тот священник меня чуть не достал: похитил истинное имя, заключил в магическую ловушку… и ушел заниматься своими делами! Шли столетия, я медленно терял разум в своей каменной тюрьме, пока не появилась вдруг забавная семейка. Им хотелось жить, а мне хотелось освободиться и вернуть свое истинное имя.
Может быть, и неплохо, если, попав в другой мир, ты станешь великим героем или найдёшь настоящую любовь. Но мне, как последней неудачнице, досталось тело преступницы Лусинды, которая вот-вот должна была понести заслуженное наказание от рук сжигаемого ненавистью Рафаэля Маркоса… Но я ведь не Лусинда!
Даже самые смелые люди иногда испытывают страх. Это нормально. В опасной ситуации страх полезен. Главное — не дать ему вас парализовать. А то такое начнется…
Где я? Кто я? Нет. Насчет второго вопроса, все в порядке. Так. Имя. Настя? Да, Настя. А фамилия? Не помню. Черт. Почему так? Почему вокруг темно? Почему так хочется спать? Попыталась кричать, но наружу вырывается лишь тихое мычание. Будто рот заткнули кляпом. Попыталась пошевелиться. Ни в какую. Я не чувствую своего тела. Страшно. И это не тот страх, который испытываешь, когда толпа гопников на улице орет «Фшиии! Эй мадмуазель!» Нет… Совершенно иной страх. Животный. Тела я не чувствую, зато вполне ощущаю, как трусливая душонка забилась в самый дальний угол моего тела.
Некромант, гонимый объединенной армией света. Нет покоя. Окружающие NPC только и ждут, когда он расслабится, чтобы напасть. Драгонлэнд — новая ММО-игра для капсул виртуальной реальности, в которую Дмитрия угораздило попасть, подписав договор с игровой компанией. Все на самом деле так плохо? Или же нет?
Продолжение истории про рыжую девочку, решившую спасти прекрасного герцога от чар злой ведьмы.
У вас, конечно, тоже есть собственное облако, которое прилетает каждую осень и помогает пережить холода. Кого оно напоминает: ласточку, дракона или, может быть, летучую мышь? …Как, вы обходитесь без облака?! Не верю, шутите, так не бывает! Живые облака спускаются ко всем — это закон природы. Лишь один раз произошло неслыханное событие — к пятнадцатилетнему Лиону его Крылатый лев не прилетел. Но это не просто исключение из правил, а настоящая сенсация! Люди и гномы даже не удивились, когда Колдун объявил Лиона призраком: «Только у мертвяков нет облаков!» Но что же случилось с Крылатым львом? И что теперь будет с Лионом? Парню не позавидуешь: мало того, что облачный друг исчез, а горожане отвернулись, так еще и отец раскрыл горькую тайну, которую хранил долгие годы.