Путь королевы - [138]

— Я помню, дорогая, а ты вспомни, что она носит королевскую печатку на пальце правой руки и что, когда нам понадобился приказ от мэра, она добилась его в считаные секунды. И в башни к магам она заходит, как к себе домой. Да, именно так и выглядит наша королева, и она еще удивляется, почему ее дикаркой называют! — картинно всплеснул он руками.

— Я тоже, наверное, должен вам кое в чем признаться. — Вампир встал рядом с эльфийкой. — Мое полное имя — Литавий Пайерил, принц Тираота.

— Час от часу не легче! — Соловей схватился за сердце. — Еще сюрпризы будут? Алессия, а ты у нас не королева, не принцесса или, на худой случай, не княжна?

— Вроде нет. — После всего услышанного воительница уже ни в чем не была уверена.

— Ваше величество, тогда позвольте представиться мне, — подтянулся менестрель. — Лютен Мерилин из рода Эфенья Салет[15], граф Гаэрлена.

— А я не буду представляться, меня и так все знают, — пробормотала Алессия, пошатнувшись.

— Ну друзья мои, быстро марш на кухню, а то вас постигнет участь ваших коней. Келл, проводи гостей до Марии и проследи, чтобы их накормили и чтобы Лукас Мирен дал им тот напиток, который дают бойцам.

— Слушаюсь, ваше величество. — Наконец-то и паж на что-то сгодился. Он был горд сопровождать друзей королевы.

Теперь Эйриэн могла присоединиться к совету офицеров. Но на том месте, где они еще совсем недавно совещались, уже был растянут шатер. Девушка немного потопталась у входа, но решила, что ее присутствие не помешает, и нерешительно вошла.

— Проходите, ваше величество, — заметил ее советник. — Вы как раз подоспели к самому главному.

На столе лежали карты с планами местности, и Ивэн чертил прямо на них остро отточенным гусиным пером.

— Наше войско будет стоять здесь. — Он обвел предполагаемое место овалом и разделил его на несколько частей. — В первой линии — щитники, за ними — лучники, потом — еще раз щитники и лучники с дальнобойными луками, вместе с дриадами. Дальше — копейщики. По сигналу они должны будут поменяться местами с лучниками, а те отойдут за их спины, возьмут в руки второе оружие и примкнут к основному войску. Орков больше, они пришли нападать, вот и будем ждать их нападения. Наша сила в обороне. Стоять до последнего, держать ряды, убивать столько, сколько сможем и даже больше, но не дать врагам пройти — вот наша основная задача. Конницу разделим на четыре части, в этом нам повезло: гномы докладывают, что у противников нет конницы. Еще бы, вряд ли кони смогли бы пройти через горы. Центральный отряд будет стоять здесь, потому что, — советник исподлобья взглянул на королеву, — потому что он будет стоять здесь, еще два — по правому и левому флангам и один, который под командованием Сауэла Минта, отправится за холмы в этот район. Он будет главным сюрпризом для орков и ударит в нужный момент в тыл врагу. Надеюсь, всем все ясно? — спросил главнокомандующий у офицеров. Те дружно кивнули и отдали честь. — Тогда я больше не смею вас задерживать. Позаботьтесь о новичках, ополченцы понятия не имеют, во что ввязались, каждый из вас отвечает головой за своих бойцов, этого ведь никому не нужно объяснять?

Риторический вопрос не нуждался в ответе, поэтому офицеры покидали шатер молча.

— Томас, выйди, пожалуйста, — попросила королева шептуна, который каким-то образом смог просочиться за ней. — Здесь мне ничто и никто не угрожает, если только ты не считаешь советника Ивэна ен Тилгера опасным.

Вор снял шляпу, в очередной раз подмел ее пером землю и, поклонившись, вышел вслед за офицерами.

— Ты ведь хотел сказать, что центральный отряд будет находиться под прикрытием основного войска, потому что в самом сердце его будет биться одна взбалмошная девчонка, которой вообще не стоило здесь показываться и которая только мешает всем? — Эйриэн присела на край сундука и выжидательно уставилась на учителя.

— Нет, дочка. — Голос Ивэна был грустным: перед ней он не привык притворяться, как перед всеми, так же, как и она перед ним. — Ты не только не мешаешь — если бы не ты, я не знаю, что было бы с Эсилией и всеми нами. Ведь закон гласит, что захвативший столицу захватил все государство, и захватчик становится полноправным и законным правителем.

— Теперь ты понимаешь, почему я не люблю все эти законы, они такие глупые, — заметила королева.

— Но это законы, которым все подчиняются. И сейчас благодаря тебе мы отвоюем столицу. Даже если наше войско разобьют в пух и прах, Анория выстоит и дождется подкрепления из Стиона. Но опять же благодаря тебе у нас есть все шансы выиграть этот бой — по твоему приказу гномы встретили врагов, пришли нам на подмогу. И ты сотворила невозможное: вызвала единорогов, которые не показывались вот уже несколько сотен лет. Теперь в твою честь наверняка назовут какую-нибудь человеческую богиню.

— Ты смеешься надо мной? — улыбнулась эльфийка.

— Нет, всего лишь пытаюсь поднять твое настроение и боевой дух. Я слышал, у тебя снова пополнение?

— Да, двое моих друзей загнали не одного коня, чтобы примчаться к нам на помощь.

— И ты хочешь сказать, что они тоже будут сражаться в отряде Томаса рядом с тобой?