Путь к звезде - [55]

Он остро посмотрел на меня:

— С чего ты это взяла? Неужели ты обо мне такого плохого мнения, что веришь, будто я могу заинтересоваться этой насквозь фальшивой куклой?

— Она красивая, — протянула я.

— Очень красивая, это верно, — Кэл внимательно вглядывался в мое лицо, — вот только я встречал множество красавиц пустышек либо с душой черной, как одежда трубочиста после дня работы. Так что обычно смотрю в глаза, а у нее они ледяные. Ну что, расскажешь, кто она такая? И про Тину?

Я улыбалась, его слова растопили возникший было в душе лед:

— Знаешь, говорят, глаза — зеркало души. А относительно твоего вопроса… Слушай, — и я кратко рассказала все о чем знала.

Выслушав, Кэл покачал головой:

— Мерзкие истории, что одна, что вторая. И ты думаешь, эта парочка захочет задеть наших друзей и рвешься в бой?

— Верно. Ой, смотри, Рейн идет и остальные тоже, не будем говорить об этом при них, хорошо?

Он кивнул, улыбнувшись мне.

Вдруг меня окликнули со спины:

— Лин, это ты? — голос был удивленно-неверящим.

Оглянувшись, я увидела Дойла в неожиданной компании: рядом с ними стояла та самая тройка боевиков, с которой мы обменялись «любезностями» перед прохождением полосы препятствий. Все четверо были одеты с великолепным презрением к традициям — в форму Академии — и рассматривали меня с откровенным изумлением.

— Добрый вечер, — поздоровалась, чуть улыбнувшись, — конечно, это я.

— М-да, говорили мне, что ты в платье совсем другая, но такого я не ожидал, — покачал головой Дойл.

— Да уж, — вмешался Тэрв, — ни за что бы не поверил, что такая девушка может пробежать полосу препятствий, если бы своими глазами не видел! Смотрю, вы следуете традициям?

— А я смотрю, вы их по-прежнему нарушаете, — раздался голос Раяна, — ничего не меняется, не так ли? И какую пакость вы сегодня задумали?

Боевики повернулись и произнесли хором, склонив головы:

— Добрый вечер, магистр Раян.

Раян покачал головой:

— Я давно не ваш преподаватель, здесь я как гость. Так что просто советую не втягивать моих друзей в ваши забавы!

— А что, у них есть определенная репутация? — не на шутку заинтересовалась я.

— О да, это же воплощенный кошмар Академии, — усмехнулся Раян, заставив троицу напыжиться от гордости, — все самые рискованные шуточки последних лет — дело их рук и языков. Потренировались бы на светских дамах, что ли!

— Вот на этих? — кивнул Тэрв на группку, центром которой были Амария и Сатия, — нет уж, это неинтересно! То ли дело было с вами, — он подмигнул мне, — верно, ядовитая колючка?

— А почему неинтересно? — полюбопытствовала Сигни, они с Ланом как раз подошли.

— О, еще одна красавица! — закатил глаза Тэрв, получив в ответ улыбку Сигни и недовольный взгляд Лана, — а почему неинтересно… Шуток такие не понимают, все их развлечения — сплетни постельного характера!

— Знаешь ли, ваши шутки относительно нас на экзамене тоже были, как бы это сказать, ниже пояса! — заметила я.

— Ой какое интересное выражение, «ниже пояса», возьмем на вооружение, — потер руки Тэрв, — а насчет шуточек… Ну вы ведь в ответ отшутились, верно? А от сплетен не отмоешься, если вращаешься в высшем свете. Хотя какую-нибудь пакость этим дамочкам сделать было бы неплохо, — Тэрв задумался.

Раян покачал головой:

— Ну-ну, Боги в помощь. Потанцуем, Тина? — улыбнулся он невесте.

Они ушли, Рейн, ехидно усмехнувшись Лану, пригласил Сигни. Кэл повернулся ко мне, и в этот момент за моей спиной прозвучал голос:

— Добрый вечер, студенты!

Голос, глубокий красивый бас, я слышала впервые. Впрочем, он явно был знаком мгновенно побледневшим и подтянувшимся боевикам. Ничего удивительного: повернувшись, я увидела подошедшего к нам декана Боевого факультета.

— Добрый вечер, магистр, — нестройно поздоровались мы, парни склонили головы в поклоне, я присела в реверансе.

Выпрямившись, принялась рассматривать одного из руководителей Академии. Невольно вспомнился излюбленный сюжет фэнтези: студентка Академии и влюбленный в нее декан или ректор. Вот только представить магистра Гаррода влюбленным в студентку было также сложно, как поверить в то, что Сатия белая и пушистая: вряд ли такого человека могла заинтересовать личность менее значимая, чем он сам. А сила его личности была действительно подавляющей! Проницательный взгляд скользнул по нашим лицам, словно считывая мысли.

— Тэрв, Нер и Фейн, что я вижу? Вы впутываете в свои затеи младшие курсы?

— Магистр, мы… — начал Тэрв, в его голосе звучала удивившая меня робость.

— Вы придержите свои языки этим вечером, понятно? — приказ слышался совершенно явственно, заставив их склонить головы, — ступайте!

Боевики переглянулись и испарились, Дойл последовал за ними, кивнув мне и произнеся одними губами:

— Ну и монстр!

Магистр сопроводил уходящих тяжелым взглядом и повернулся к нам. Внимательно посмотрел на меня и Кэла, прищурил глаза и произнес:

— Нари Алиэн, могу я пригласить вас на танец?

Я была в шоке. Приглашение на танец от декана боевиков? И что бы это значило? Взгляд Кэла был мрачным, но мою руку он отпустил. Я присела в реверансе:

— Разумеется, магистр Гаррод.

Наше неспешное следование к центру зала сопровождалось шквалом взглядов. В большинстве чувствовался интерес к свежей сплетне, однако были и другие: злобно-презрительные из кружка принцессы, и ненавидящий, пойманный от магистра Дарвейна. Я ждала, пока магистр Гаррод начнет разговор: в то, что он решил просто потанцевать, я не верила ни на грош. Он заговорил, когда мы сделали первые па танца: