Путь к звёздам - [127]

— Как я понимаю — вы не в восторге от этого назначения?

«Снова эта её прямота» — мысленно вздохнула Мейер. Проведя десятки лет в мире, в котором злейшие враги работают в соседних кабинетах, завистники ходят с тобой на ланч, а те, кто мечтают тебя подсидеть — громче всего произносят тосты в твой день рождения, Моника не переставала удивляться желанию Тёрнер всё время и со всеми прояснять отношения.

— В жизни не так много вещей, которые могут вызвать у меня вот прям восторг. Но, что касается этого назначения — то оно было необходимым и продиктованным интересами проекта. Поэтому оно и произошло. Я отношусь к нему так же нормально, как и ко всем остальным аспектам нашей работы.

— Рикардо уже сориентировал меня, что это — формальность, — выпалила Тёрнер, дав понять скривленным выражением лица, что видит скрытую за назначением подоплеку. — Корпорации нужно моё лицо, чтобы оно мелькало в рекламе! Физиономия Бриггса вас почему-то не устроила, хоть он и выглядит, как чёртов капитан Америка. Не знаю, правда, почему на моём месте не оказалась победительница какого-то из рейтинговых реалити-шоу или кто-то с поп-сцены…

— Ну хватит. К чему эти детские обидки, Тёрнер? — закатила глаза Мейер, перейдя на менее формальный тон общения, попутно сделав несколько жестов, которыми ответила на пару-тройку входящих сообщений. — Мы ведь обе знаем, что ты безумно рада, горда этим назначением, и не собираешься от него отказываться. Так давай обойдёмся без представлений в духе «Вы назначили меня капитаном, но сделали это без уважения, бла-бла-бла». Назначили — вот и скажи «спасибо». На твоём месте мечтали оказаться миллионы. Твоё имя навсегда войдёт в историю чуть ли не на уровне самих Армстронга и Гагарина. Может, хватит смотреть в зубы дарёному коню?

Встретившись со строгим взглядом президента корпорации, которая в этот момент напоминала требовательного университетского преподавателя, Тёрнер вздохнула и отвела взгляд.

— Это назначение — огромная честь и ответственность. Я о нём разве что в самых смелых фантазиях мечтала. А так — была готова лететь хоть бортмехаником… — пробормотала она с несвойственным ей смущением.

— Вот и я о том же, — кивнула Мейер, пытаясь пресечь что-либо, что должно было последовать после явно готовящегося «но».

— … но мне надоело, что вы обращаетесь со мной как с сопливой девчонкой! — упрямо продолжила гнуть своё сопливая девчонка, раздувая ноздри от возмущения и вновь поднимая глаза на Мейер, как фехтовальщик, воздевший клинок после секундной слабости. — Я узнаю о важных решениях и событиях, связанных с проектом, в последнюю очередь! Даже Бриггс знал о моём назначении раньше меня! Я понятия не имела, что Хаттори и Гизу решили участвовать в экспедиции! Я ничего не знала об этих десяти граммах антиматерии! А вы, я уверена — знали давно! Капитан корабля, который ни черта не знает об этом корабле, и об экспедиции, в которую кораблю предстоит отправиться, потому что «взрослые дяди и тёти» не считают нужным поставить её в известность — это, извините, шут гороховый, а не капитан!..

— Ну полноте, Тёрнер, — отмахнулась от неё Моника, устало нахмурившись, словно опытная многодетная мать, вынужденная выслушивать бунтарскую речь дочери-подростка. — Ты же с самого начала поставила себя как чистый технарь, мол, «я сижу и ковыряюсь в своих схемах, а вы там занимайтесь остальным». Если, конечно, не считать того периода, когда ты была фавориткой Рикардо. Но мы-то с тобой хорошо знаем, что это уже в прошлом. Так не удивляйся, что некоторая информация доходит до тебя позже, чем до тех, кто принимает решения.

— Значит, то, что меня назначили капитаном — не относит меня к числу таких людей? — упрямо сощурилась Тёрнер, никак не желая ставить в этой пикировке точку.

— Хочешь быть одной из таких людей? Так веди себя соответственно! — резко повысила тон Моника, погрозив собеседнице пальцем. — Что это была за херня в Африке?! В такой ответственный для проекта момент ты пренебрегла своими прямыми обязанностями и позволила Марии Гизу втянуть себя в опасную игру, сути которой ты даже не понимаешь, рискуя погибнуть, или, хуже того, быть арестованной в недружественной стране и выдать конкурентам все наши тайны!..

— Я сделала это ради спасения жизни человека, который мне небезразличен, — решительно возразила девчонка так, словно эта фраза обязана была удовлетворить Мейер.

— Вот именно об этом я и говорю, — ткнула в её сторону пальцем Моника. — Ответственность — это про самоотречение, Тёрнер. Про предпочтение высших интересов твоим личным интересам. Знаешь, скольким людям, которым я не желала никакого зла или даже благоволила, пришлось пострадать на моей памяти из-за того, что я не могла бросить всё и бежать на их спасение? Я никогда не смогу их сосчитать. Начиная с определённого уровня каждое твоё решение приводит к страданиям или даже смертям людей. Каждое! Какую альтернативу не выберешь — будут те, для кого она окажется роковой. Если ты не способна с холодной головой выбирать лучшую из имеющихся альтернатив и жить с последствиями своего выбора, то для такой ответственности ты не готова!