Неожиданно Джед перегнулся через стол, взял ее за руку, бросил взгляд на коротко остриженные ногти, перевернул ладонью вверх, затем посмотрел Лиане в глаза и провел большим пальцем по загрубевшей коже.
– Занимались физическим трудом? – дразнящим тоном спросил он.
– Можно и так сказать. Имела отношение к лодкам, – уточнила она.
С лукавой улыбкой он заметил:
– Сейчас вы далеко от моря.
– Да.
– Надоело?
– О Господи, какой же вы упрямый! – не выдержала Лиана.
– Это точно. Так как?
– Я не могу больше выходить в море, – сказала она ровным голосом, – из-за травмы спины, помните?
– Помню, – просто сказал Джед, – значит, травма серьезнее, чем вы хотели представить. Что случилось?
С застывшим лицом Лиана коротко пояснила:
– Я порвала несколько связок и повредила позвоночник, провела две недели в больнице, в полной неподвижности, лежа на спине. Мне делали растяжку, физиотерапию…
– А потом выписали и велели соблюдать осторожность.
– Верно. Теперь мы можем закрыть эту тему?
С довольным кивком он отпустил ее руку и поднял чашку.
– Когда открывается ваше агентство?
– В восемь тридцать. – Чувствуя огромное облегчение оттого, что он не стал настаивать, Лиана взглянула на стенные часы. – Сейчас почти половина восьмого, – негромко сказала она. – Еще целый час.
– Пора завтракать. Я вдруг понял, что ужасно голоден. А вы?
– Я тоже, – ответила она и сама удивилась. – Да, пожалуй, я бы съела что-нибудь. – Очередной сюрприз: она не чувствовала голода уже несколько недель.
– Тогда допивайте чай, а я продемонстрирую свои кулинарные способности.
Пока Джед жарил яичницу с беконом и подсушивал в тостере хлеб, Лиана украдкой наблюдала за ним. Все-таки он необычный человек… За последние сутки узнал о ней гораздо больше, чем она о нем. Что ж, если он считает себя вправе совать нос в чужую жизнь…
– Ваша жена в отъезде? – тихо спросила она.
– Можно и так сказать. – Бросив на нее взгляд через плечо – его лицо как-то вдруг сразу замкнулось, – он добавил: – Она умерла.
– Ой, простите… – Судя по отчужденному выражению его лица, ему неприятно говорить на эту тему. Давно ли это случилось? – гадала Лиана. Может, рана еще слишком свежа? И поэтому нигде нет ни одной фотографии? Если несчастье произошло недавно, продолжать расспросы будет верхом бесчувственности, а Лиана всегда считала себя достаточно тактичной. Кроме того, несмотря на внешнюю простоту и дружелюбие, в нем ощущалась скрытая сдержанность, нежелание допускать посторонних в свой внутренний мир, двери в который лишь чуть-чуть приоткрылись, и малейшая попытка заглянуть туда приведет к тому, что они наглухо захлопнутся. В свою жизнь он никого не пустит. Но почему? Ведь не постеснялся же он расспрашивать ее о прошлом? – Не считаете нужным следовать принципам, которые исповедуете? – тихо спросила она.
– Не понял?
– Забрасываете меня вопросами, а когда я пытаюсь сделать то же самое, даете отпор.
Искоса взглянув на нее, Джед добродушно заметил:
– Жизнь бывает несправедлива, не так ли?
– Да, – сухо согласилась Лиана. Точно подмечено. Ей так хотелось узнать о нем побольше… Любил ли он жену, горевал ли без нее. Печальным он не выглядит. Скорее… спокойным. Насколько она поняла, человек он вспыльчивый. Не выносит лжи и обмана. Во всяком случае, так ей показалось. Однако ее нежелание быть откровенной до конца скорее позабавило его, чем разозлило. Что касается его отношений с сыном, между ними существует очевидная близость.
Лиана не знала, может ли ему доверять, но он ей определенно симпатичен и вызывает все большее любопытство.
Не замыкайся в себе, дорогая, посоветовал отец после несчастного случая, жизнь продолжается, она прекрасна и многообразна. Посмотри на все другими глазами. Что ж, она пытается следовать его совету. Иногда это трудно, иногда не очень, но она не сдается. А с тех пор, как судьба свела ее с семейством Лоу, – совсем легко.
Ее размышления прервало появление Саймона.
– Боже праведный! – воскликнул Джед.
Улыбнувшись Лиане, мальчик пояснил тоном взрослого, что показалось ей очень забавным:
– Папа удивляется, что я так рано встал, оделся…
– …и, надеюсь, не забыл умыться, – усмехнулся Джед.
– Оделся, – упрямо продолжал Саймон, – причем без напоминаний.
– Садись, – приказал отец. Он поставил перед сыном тарелку с яичницей и принялся жарить новую порцию – для себя и Лианы. Не успели они закончить трапезу, как раздался громкий стук в дверь. – Проклятье, кого это принесло в такую рань?
Джед пошел открывать, Саймон поспешил за ним, с любопытством выглядывая из-за широкой спины отца. Лиана убрала со стола и засунула грязные тарелки в посудомоечную машину. Потом поставила на огонь чайник и с удивлением повернулась, когда в кухню ворвался Саймон. Он был мрачнее тучи. Остановившись у стола, он с угрюмым видом уставился в его поцарапанную поверхность.
– Она мне не нужна!
– Кто?
Мальчик исподлобья взглянул на Лиану – в эту минуту он очень напоминал отца – и упрямо заявил:
– Мисс Хейз! Она мне не нравится, так что пусть отец не надеется, что я соглашусь. Ни за что на свете!
– Не ори так, бессовестный ты мальчишка, – спокойно сказал Джед, входя в кухню.
