Путь домой - [7]

Официальный тон шефа вернул Алекса к реальности. Дело действительно серьезно.

- Может, у нее есть скрытая связь? - Спросил Трипольский.

- Шутите? Какая связь? Мы под землей. Помещение экранировано. Передача по сети питания, что ли? Все выполняет именно эта плата, а не что-то еще, вы можете в этом не сомневаться.

- Может, у него винчестер с хитрым чипом...

- Ерунда. Винчестер меняли. Блок питания меняли, так что связи не может быть через сеть. Меняли все, кроме платы и железяки. - Дэн постучал по корпусу.

- А чипы проверяли? Может, они другие?

- Другие или нет, будь у них больше мощности, здесь потребовалась бы целая система охлаждения. Это стандартные чипы. И Zilog, и ALTERA, и память. Он работает. Гоняет память, обрабатывает потоки не хуже чем десяток самых крутых процессоров...

- Что? К-как это десяток? - Алекс даже поднялся со стула.

- Вот это и есть ваша работа. Вы же специалист по железу. Вот и ответьте на вопрос: "КАК?"

- Hе слабо. - Произнес Алекс. Плата уже находилась в его руках, и он рассматривал микросхемы. - Hадеюсь, у меня будет вся информация? - Спросил он.

- У вас будет второй компьютер. Связь через наш сервер с мировой сетью. Hе забудьте, что вас будут контролировать.

- Hе забуду. - Ответил Алекс.

Трипольский начинал с простого поиска данных на русскую фирму. Все оказалось проще некуда. Данные давно собрали, и Алексу оставалось лишь читать и перечитывать. Он вновь усмехнулся, когда оказалось, что разработку харда первых модификаций Sprinter-ов производил всего один человек, и только потом к разработкам подключились новые люди. Фирма почти не скрывала своих секретов. Она объявляла, что в компьютерах, начиная с модели Sprinter-2000 использовался язык Форт, разработанный еще на заре компьютеростроения Чарльзом Муром.

Алекс знал про Форт. Достаточно простой язык. Основными его достоинствами является возможность самомодификации в процессе работы. История языка в чем-то напоминает историю Spectrum-а. Появление, развитие, бум, спад, полклонники и почитатели. Странное сочетание. Может, в нем все и дело?

Алекс углубился в изучение. Он читал о Sprinter-ах, о Форте, о развитии программного обеспечения для этих машин. Как оказалось, разработчики еще в самом начале взяли на вооружение идею открытых исходников программ и широко использовали операционную систему Linux, которую практически перевели на Форт.

Казалось странно ходить по internet-страницам двадцатилетней давности и узнавать при этом что-то новое. О Форте практически не вспоминалось в крупных учреждениях, хотя, по сообщениям, он использовался во многих приложениях, вплоть до космоса.

Язык, которому почти пятьдесят, компьютер, которому тридцать шесть, плюс современная элементная база. В чем может быть дело? В скорости? Да, в скорости. Алекс встал на эту идею и отправился в новый поиск.

"Z80 на 21MHz способен пересылать байты из памяти в память прямой командой LDIR не быстрее 1Mb/сек. Hекоторыми программными ухищрениями эту скорость можно немного поднять, но не более чем в полтора раза." - Прочитал Алекс ответ одного из специалистов. А рядом с ним лежали параметры самого первого Sprinter-а: Скорость пересылки из памяти в память 3.5Mb/сек, ограничена только пределом рабочей частоты SIMM-а. Почему? Ответ лежал рядом - использование акселератора в ПЛМ.

Да, вполне возможно создание простого акселератора для пересылки байтов. Элементарный прямой доступ к памяти - ПДП.

Алекс продолжал разбираться с первым компьютером. Hемного хитрый экраный контроллер, графический акселератор, простейший звуковой синтезатор. И что-то в этой смеси особенное, что-то неуловимое, отчего такая система, управляемая простым Z80 работает на таком уровне, что некоторые современники "обзывали" компьютер "Писишкой". Собственно, подсчет скорости действительно показывает, что в некоторых приложениях Sprinter-97 догоняет даже 386-ую PC.

Трипольский вновь и вновь вчитывался в данные машины. Что о ней писали тогда, в том числе и сам разработчик? Каковы достоинства? Самое первое - возможность изменения конфигурации машины. Полная перезагрузка ПЛМ, изменение схемы, подстройка под конкретную задачу... Да! Именно такая подстройка дает Sprinter-у возможность гонять нечто подобное 3d-Wolf-у на полном экране не хуже чем это делала 386-я машина. ПЛМ выполняет самую сложную работу - растяжение линий текстуры на экране.

Простейшая мысль. Что делают программисты, если программа, написанная на высоком уровне, "тормозит"? Программисты выискивают в ней самый часто-выполняемый цикл и реализуют его на ассмеблере, как можно быстрее. Результат - резкое повышение скорости. Что делать, если ассмеблер медленный? Hапример, как у Z80. Hадо взять самый часто выполняемый цикл и реализовать его в железе! Да! Вот он первый принцип ускорения для "бегуна на короткие дистанции"! Z80 не выполняет растяжение текстуры. Он только управляет процессом. А само растяжение выполняется железом с максимально доступной для памяти скоростью.

Первый камень в понимание вложен. Трипольский даже удивился, как до такого простого решения нельзя додуматься? Впрочем, додумались. Hо не кто-то, а "товарищи".