Пустоши - [9]

Поэтому сейчас Морис не собиралась делать ровным счетом ничего. Пусть другие ставят деньги, она подождет и скажет своё слово в решающий момент. У парня ещё несколько боёв запланированы, пусть сначала их переживет. А если он в конце схлестнется с отпрыском Сая, уделает его, то совсем хорошо будет. Тогда и объяснять не придется, зачем секта, которая предпочитала набирать в свои ряды преимущество женщин и давно никого не брала, вдруг заинтересовалась каким-то мальчишкой.

Надо, кстати, забросить пару камушков в тихую гладь, чтобы подготовить почву.

— А это не тот самый мальчишка, который уделал твоего сыночка? — невинно поинтересовалась Морис.

— У тебе ложная информация.

— Да-да, ох уж эти слухи, — улыбнулась женщина.

***

— Какой-то он никакой, — недовольно сказал темный маг. — Икар! Это точно тот пацан, из-за которого столько ненависти среди рабов?

— Он одна из причин, — нейтрально заметил парень.

— Но я не чувствую в нем злобы, самый минимум! Он же бесполезный!

На это Икар ничего не сказал. Раз хозяин говорит, что бесполезный, значит так и есть. Оставалось гадать, каким образом Эрику удалось так быстро подняться, но это было явно не благодаря злобе. Впрочем, делиться своими размышлениями Икар не собирался, а Хозяин… Он не настолько следит за происходящим, чтобы знать про то, насколько изменился Праведник.

Если ничего не изменится, то Эрику повезет уйти от внимания хозяина города.

***

— Они точно решили тебя убить, — обреченно вздохнула Хол.

— Согласен. Что делать?

— Хватай оружие.

В этот раз на арене сложилась совсем иная ситуация. Против меня выпустили тройку мутировавших животных. Размером мне по плечо, они вышли каждый со своей стороны. Глаза светятся красным, челюсти такие, что легко откусят мне голову разом.

— Это волки пустошей. Потомки тех волков, что раньше жили на земле, — прокомментировала Хол, — Из особенностей: скорость, стайность и слаженность действий, повышенная регенерация.

— Как их убивать тогда?! — занервничал я, — И откуда ты знаешь про них?

— Ты читал про них в книгах отца! Всё! Действуй! Хватай оружие!

Выходить без оружия против этих свирепых тварей было бы совсем безнадежной затеей. Видимо это понимали и хозяева арены. Может они зрелище хотели устроить посочнее, может хотели избавиться от меня не столь явно, но на арену забросили холодное оружие. Дубины с гвоздями, копья, мечи, щиты… Они валялись то тут, то там, разбросанные хаотично.

Три зверя бросились на меня не сразу. Медленно закружили, внимательно разглядывая. Слишком умные глаза.

Я медлить не стал, прыгнул вперед, наклонился и схватил валяющийся клинок. Меня никто и никогда не учил фехтовать. Но я и не собирался. Вложив энергию в ускорение и силу мышц, я замахнулся и послал меч в ближайшего волка. Тот подставы не ожидал. Мне повезло и лезвие вонзилось прямо в пасть, пробивая черепушку.

В тот же миг чудовище, стоявшее справа, прыгнуло на меня, распахнув пасть. Спасло то, что в прыжке нельзя изменить траекторию. Я же стоял на ногах и с ускоренным восприятием увидел, куда приземлится монстр. Прыгнув вперед и бок, смог проскочить мимо и едва разминулся с клыками второй твари. Та набросилась, внезапно и резко, я едва успел схватить её за шкуру и отвести зубы в сторону, откидывая от себя. Челюсти клацнули совсем рядом, меня обдало запахом гнили из пасти. Ну и монстры. Они же весят под центр.

Почти доставшее чудовище развернулось мгновенно и вцепилось бы, но я оказался быстрее. Пнул её в бок ногой со всей силы, сбил настрой, а сам рванул в сторону торчащего из песка копья. Наполовину гнилое, оно не давало каких-то неоспоримых преимуществ, но это лучше, чем ничего.

— Спокойно, — шептала Хол, — Активирую боевой анализ, приготовься.

Субличность сама прикинула, что мне нужна помощь и дала её. Мир окрасился в цвета, которые сообщали линии атаки. На мозг сразу упала нагрузка, в висках зашумело. Ничего не давалось просто так. Система всего лишь обрабатывала ту информацию, которую я улавливал благодаря восприятию. По малейшим признакам она выстраивала ближайшее будущее, давая мне возможность реагировать заранее.

— Смещайся! Не дай им загнать тебя в угол!

Легко сказать. Монстры не спешили атаковать. Они дразнили, рычали и лишь показывали, что хотят броситься, но не бросались. Чтобы твари не разошлись в стороны и не окружили, я сам двинулся в бок, мешая им в этом.

Когда один из монстров подскочил, пугая, я сам прыгнул вперед и выбил ему глаз. Чудовище завыло, стало царапать лапами морду, а вторая тварь снесла меня и повалила. Копье вылетело из рук, я перехватил монстра за шею, не давая сомкнуть челюсти у себя на лице, но от лап защититься было нечем. Острые когти вошли мне в живот и принялись драть его. Заорав от боли, я выдал вспышку силы и смог отбросить чудовище. Подскочив, я побежал от него подальше, шаря глазами по песку и выискивая оружие.

Успел в последний момент. Схватив биту с гвоздями, врезал ею прямо по морде прыгнувшей за мной следом твари. Раздался хруст. Бита сломалась, но и волку пустошей досталось. Тот тряс головой и чувствовал себя явно не лучшим образом. Но я видел, как раны срастаются прямо на глазах. Да и вторая зверюга, оставшаяся без глаза, уже оклемалась и смотрела в мою сторону, скалясь и прижимаясь к земле.