Пуговицы и кружева - [40]

Шрифт
Интервал

Я должна была понимать, что он станет на сторону своего господина и мне ничего не удастся вытянуть из него. Единственный, кто мог бы дать на эти вопросы ответ, был сам Кроу, но я сомневалась, что он будет откровенен со мной. Иногда он был тих и нежен, словно лепесток розы. Но временами, как, например, сегодня за завтраком, он превращался в форменного психопата.

День я провела за чтением, наблюдая, как солнце перемещается по небосклону. Поместье было совершенно изолировано от всего остального мира, и виды здесь настолько западали в душу, что хотелось остаться в этом месте навечно. Если бы Кроу был нормальным, а его братец не имел возможности переступать порог его дома, то лучшей участи я бы и не желала.

Когда солнце коснулось вершины далекого холма, я поняла, что наступил вечер. Значит, скоро ужин, после чего мне придется вернуться в свою комнату в компанию настольной лампы. А через открытое окно польются звуки живой земли…

– Говорят, у тебя сегодня день отдыха.

Я с перепугу захлопнула книгу. Он подошел ко мне совершенно неслышно. Какая же у него походка! Он совершенно не тревожил окружавшую его среду – он ею повелевал.

– Зачем же подкрадываться?

– Зачем же не замечать, когда к тебе подкрадываются?

Он сел и подтянул брюки на коленях. Костюм у него был такой же безукоризненный, как и утром. Ткань так хорошо облекала его фигуру, что делала его еще более интересным, нежели когда он был совсем без одежды.

Я положила книгу себе на колени и посмотрела на холмистый горизонт. Это было лучше, чем пялиться на него. Утром он наговорил мне столько всего, что я до сих пор не могла прийти в себя. И теперь я не знала, чему верить из его слов, а чему нет.

– Как прошел день?

– Ничего.

Я намеренно не поворачивала голову в его сторону, мечтая о том, чтобы он поскорее убрался.

– Ларс сказал мне, что ты интересовалась моей персоной.

Вот же трепло!

– Я и не стала спрашивать его, если бы ты нормально отвечал на мои вопросы.

Он потер свое запястье под ремешком часов. У Кроу были могучие руки и длинные пальцы. Самец в нем сочетался с Аполлоном. Он словно сошел со страниц журнала «Gentlemens Quaterly».

– И о чем тебе хочется узнать?

– У тебя были рабы до меня?

– У меня?

– Что, я неясно выразилась?

На его губах промелькнула едва заметная улыбка, словно я шутила, а не грубила ему.

– Нет. Не было.

– Тогда на кой я тебе сдалась?

– Ну, как говорится… – Он положил руки себе на колени и прямо взглянул на меня: – «Всегда вперед!»

Как же я ненавижу такие ответы! Лучше бы он вообще промолчал.

– Зачем ты хочешь меня пытать и убить? И какое отношение это имеет к Боунсу?

– Я хочу, чтобы он как следует помучался… если не сказать больше.

– Но ты переоцениваешь мое значение для него. Уверяю, он уже купил себе другую несчастную. Ты можешь мучить меня, но ему на это наплевать. Вот сам увидишь, говорю тебе!

Он недоверчиво воззрился на меня, оценивая мою реакцию на его слова. На его же лице не дрогнули ни единый мускул.

– Три миллиона долларов, – молвил он наконец.

У меня упало сердце.

– Три миллиона – это солидное вложение, даже при его доходах.

– Да он пьяный был, когда покупал меня.

– Хорошая попытка, – хмыкнул Кроу. – Но мы оба с тобой знаем, что это не так. До тебя он никогда не предлагал больше миллиона. А тут сразу выше на три позиции.

– Может быть, его спровоцировали на это?

Кроу потер синеватую щетину на своем подбородке:

– Он рассказал и показал тебе, как он зарабатывает себе на жизнь. Рабам он такого никогда не показывал. Значит, он относится к тебе как к равной. А потом он пригласил тебя в оперу, прекрасно понимая, что вас вместе увидят его знакомые. Ты для него значишь очень много…

Да, как-то странно Боунс давал мне это понять.

– И знаешь, что я об этом думаю? – продолжал Кроу.

Я демонстративно отвернулась. Меня достала его заносчивость.

– Я думаю, что именно ты, ты заставила его так к тебе относиться…

Его слова кололи мой слух, словно иглой. Потому что Кроу говорил правду.

– Я думаю, что ты стала манипулировать им для того, чтобы улучшить свое положение. Вроде как «серый кардинал» у короля. А потом сбежать от него…

«Слишком жирно будет, – подумалось мне, – сразу же раскрывать свои карты. Да я лучше унесу это с собой в могилу».

– Да, это действительно впечатляет…

Я никак не отреагировала на его комплимент. Мне очень хотелось посмотреть в тот момент ему в глаза, но я сдержала порыв.

– Ты настоящий борец. Ты никогда не остановишься, пока не достигнешь своей цели. Именно поэтому я отнял тебя у своих бойцов. Я даже не понимаю, как это случилось, но в глубине моей души я почувствовал уважение к тебе. Я сам этого не понимаю, но я действительно стал тебя уважать. И сейчас уважаю.

Он никогда не делал мне больно – буквально ни разу. Он обещал стереть меня в порошок, но все его обещания были направлены на то, чтобы держать меня в узде. Я верила, что этот человек не может быть таким мерзавцем, за какого он себя выдавал. И здесь был мой шанс обрести свободу, если, конечно, карта правильно ляжет.

– Если так, то почему бы тебе не отпустить меня на свободу? – повернулась я к нему, стараясь сдержать выступавшие слезы.


Еще от автора Пенелопа Скай
Пуговицы и ярость

Я зарабатываю пуговицы. И я же их отдаю. Чем больше я влюбляюсь в Кроу, тем ближе хочу быть к нему. Свидания, ужины, вечера на пляже – у всего есть цена, и вскоре мои заработанные пуговицы закончатся. Будет ли мое заточение продолжаться вечно? Или кто-то из нас в конце концов сдастся?


Рекомендуем почитать
Королева вестерна

Странная штука жизнь… Сегодня у тебя есть перспективная работа, друзья, любимый человек и твердая уверенность в будущем, а завтра тебе диагностируют серьезное заболевание, и ты становишься инвалидом-колясочником. Иногда, чтобы начать новую жизнь — нужно все потерять и вернуться к самому началу пути. Жизнь Алены Крапивиной внезапно дала трещину, судьба посылает ей одно испытание за другим, но девушка не сдается, потому что знает, что за очередным поворотом ее поджидает настоящее Счастье! Королева вестерна — девушка, которая любит кино про ковбоев Дикого Запада и мечтает о путешествии в Великобританию.


Ни за что и никогда

Провести лето на Азовском побережье – сказка не иначе! Особенно, когда в этом волшебном местечке есть старенький домик, что хранит так много теплых воспоминаний о беззаботном детстве. С трудом переживая разрыв с женихом, Соня бежит в село, где проводила каждое лето у любимой бабушки. Однако тихое местечко, что раньше проезжали мимо отдыхающие, за несколько лет превратилось в самый настоящий курортный островок высшего класса. И лишь одно портило всеобщую картину – старый дом Сони, что оставила ей бабушка после смерти. Почему жители села так недружелюбны? Отчего местное радио распространяет глупые слухи о девушке? И почему, спустя восемь лет, противный мальчишка из детства по-прежнему усложняет её жизнь?


До самой неизвестности

Что происходит потом, когда два человека совершают ошибку? А может, это не ошибка вовсе? Что, если так и было задумано кем-то? У всего есть свой смысл и свои причины. Все наши планы, решения и действия определенно ведут нас к конкретному результату, суть которого не сразу становится ясна. К чему может привести одна встреча двух совершенно незнакомых, но таких близких людей? К ошибкам, которые ни за что не исправить? Или настоящему чуду, что навсегда свяжет их друг с другом и приоткроет дверь в пугающую неизвестность…


Билет в любовь

Лиля всегда была серой мышкой. И вот однажды удача улыбнулась ей: она выиграла в лотерею недельный круиз по Средиземному морю. Лиля решает, что на корабле будет играть роль богатой и шикарной дамы, чтобы наконец-то поймать в свои сети состоятельного мужчину. План удался: вокруг нее вьются кавалеры, но только бармен Саша не похож на других… Лиля чувствует, что влюбляется в него. Однако неожиданно она знакомится с американским бизнесменом Полом. Его намерения серьезны…. Что выберет девушка: золотую клетку или искренние чувства? Ведь настоящую любовь не купить за деньги…


Увлекательная прогулка по аллее позора

Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.


Старики, которые хорошо пахнут

Дом, работа, дом. Устоявшийся уклад. Разве можно предположить, что всего одна неловко обронённая фраза перевернет всё с ног на голову? Можно. Именно это и случилось с Крисом. Вместо Белого Кролика — белая болонка, вместо Шляпника — не менее головокружительная Клара. Но кто же вместо Червонной Королевы? Красивая, умная, неуловимая Starlink. Искусственный интеллект или бумажные книги? Клара или Лина? Многое придётся преодолеть Крису, чтобы понять элементарную истину: вся сила этого мира — в любви.