Пуаро должен умереть - [8]

– Ну и что?

– Как что! На таком острове должны происходить всякие странные вещи.

– Ну, ты сказала! По-моему, все это бред сумасшедшего. Кто-то когда-то придумал чушь про число дьявола. А остальные подхватили. Мне по жизни много раз попадались шестерки. И что из этого? Нужно поменьше думать о разных предрассудках.

– А остров и впрямь хорош! – похвалила Настя. – А это что за кнопка?

– Это онлайн-просмотр, – объяснил Эрик. – Если на нее нажать, камера, расположенная на острове, покажет его окрестности. Вот, смотрите! – Он щелкнул по голубому квадратику, и картинка стала меняться. Мариша как зачарованная смотрела на яркие краски деревьев, серо-голубую волну, набегавшую на берег. На маленькие домики, гармонично вписавшиеся в первозданную природу, и ей вдруг до боли в сердце захотелось побывать на этом острове.

– Ну как? – спросил Эрик.

– Здорово! – хором сказали подруги.

– Я так и думал, что вам понравится, – Эрик широко улыбнулся и закрыл ноутбук. – Что там у вас к чаю?

– Клюквенный пирог, – сообщила Настя и поставила перед ним блюдце с куском бисквита.

– Отлично! Люблю вкусно поесть!

Он не торопясь наслаждался десертом, запивая его ароматным чаем.

– Все-таки бывают случаи, когда без женщин не обойтись! – принялся философствовать Эрик. – Кто подаст тебе тарелку супа и кусок хорошего мяса, когда ты придешь уставший после долгого трудового дня?

– Ага! Ты наконец-то стал понимать, что мужчине необходима жена! – воскликнула Настя.

– Почему сразу жена? – сыщик сделал круглые глаза. – То же самое может сделать и домработница. И, заметь, кроме денег, больше ничего не потребует взамен!

– Ты плохо знаешь домработниц, – хмыкнул Антон. – Многих мужчин охомутали именно эти особы.

– Неужели? – Эрик поднял брови.

– Да, да! Так что лучше иметь жену, которая хотя бы вышла за тебя замуж по любви, чем отдаться на милость особе, видящей в тебе всего лишь денежный мешок.

– А я знаю более оптимальный вариант, – заявил сыщик.

– Какой? – заинтересовался Антон.

– Иметь такую подругу, как Маришка.

Антон хмыкнул и стал допивать чай. Мариша нахмурилась.

– Да! – вдруг сказал Эрик. – По-моему, Настя как-то упрекала меня, что я никогда не делаю Марише подарков. Даже цветов ни разу не подарил.

– А что, разве это неправда? – спросила Настя.

– Истинная правда! – приложил руку к сердцу Эрик. – Я бы хотел исправить свою вину. А то вы снова начнете таскать в гости этого Володю, а с ним ни расслабиться, ни отдохнуть.

– Так ты Марише хочешь сделать приятное или о себе заботишься? – уточнила Настя.

– Конечно, о себе. Вы же знаете, как я себя люблю! Да шучу я, – засмеялся сыщик, заметив, как вытянулось Маришино лицо. – Сегодня у меня такое настроение… – он взмахнул руками и замолчал, подыскивая подходящее слово.

– Какое?

– Мне хочется делать добро.

– Это неплохо. Но ведь мы говорили о подарке. Итак, что ты хочешь подарить Марише? – Настя пристально уставилась на Эрика.

– Да так, ничего особенного. Сущий пустяк…

– И все же? Мариша будет рада даже простой безделушке.

– Какая выгодная подруга, – хмыкнул Эрик.

– Ты не уходи от темы разговора. Покажи подарок.

– Вообще-то подарок не ей одной. Я тоже планировал им воспользоваться.

– Решил сэкономить?

– Почему бы и нет? Экономность – очень положительная черта.

– По-моему, это не экономность, а жадность, – фыркнула Настя.

– Не скажи, – протянул Эрик. – А кроме того, есть такие подарки, которыми приятнее пользоваться на пару.

– Например, колготки или помада, – язвительно сказала Настя.

– Вообще-то я не это имел в виду. Конечно, если Мариша скажет, что ей хотелось бы воспользоваться подарком одной, я ей уступлю.

– Вот это, я понимаю, настоящий мужчина! – одобрила Настя. – Проси, Маришка, индивидуальный сюрприз.

– Так как? – усмехнулся Эрик, глядя на девушку. – Какой подарок ты предпочтешь?

– А можно я сначала на него посмотрю? – осторожно спросила Мариша.

– Вот это настоящий деловой подход, – одобрительно кивнул Эрик.

– Ты не юли, – рявкнула Настя. – Показывай подарок.

– А вы его уже видели, – ответил он.

– Надеюсь, это не ночевка в твоем доме? – съязвила Настя.

– Нет, хотя за ночлег я денег не взял. А значит, Мариша получила его даром.

– За ту работу, которую она проделала в твоем доме, она должна как минимум год жить у тебя бесплатно.

– Так я и не против.

– Тьфу! – сплюнула Настя и отвернулась. – Иногда ты бываешь просто невыносим.

– Представляете, как повезет моей жене, если она будет видеть меня чаще, чем вы? – засмеялся сыщик.

– Кое-кто на это готов, хотя я полностью с тобой согласна, – проворчала Настя.

– Ладно, не буду испытывать ваше терпение. Я купил замечательную рассаду, и теперь по весне вы сможете высадить вокруг дома цветы. Здорово, правда?

Мариша потрясенно молчала.

– А почему подарок на двоих? – захлопала глазами Настя.

– Так я тоже собираюсь любоваться цветами! Или вы считаете, что большую часть времени я буду отсутствовать?

Подруги не могли вымолвить ни слова.

– Ладно, шучу, – ухмыльнулся Эрик. – Я приготовил вполне приятный подарок. Пустячок, конечно, но…

Мариша приободрилась и с надеждой взглянула на него.

– В общем, я предлагаю тебе поехать на неделю на «Необитаемый остров».