Птица-пересмешник - [29]

– Весьма польщен, что вижу вас, – сказал он на своем ирландском диалекте и сжал руку Питера так, будто хотел выжать из нее сок. – Боже, как я рад всякому, кто хоть на день может развязать мне руки, забрав от меня это исчадие – мою дщерь, мое дьявольское потомство! Я тогда испытываю райское блаженство! Никто не критикует, не орет над ухом! Молодой человек, я пред вами в неоплатном долгу!

– О, как я желал бы оказывать вам эту услугу каждый день, каждый час, – сказал Питер.

Папаша Дэмиэн улыбнулся в ответ, при этом его бульдожий нос забавно сморщился.

– Давайте выпьем, – сказал он, запустив пальцы в волосы и спутав их еще больше. – Вы когда-нибудь пробовали аппендектомию? Что это такое? Значит, так: берете три части «Нектара Зенкали», одну часть кюрасо, одну часть белого рома, одну часть водки и добавляете ложку соды для крепости. Ну сядь, сядь – одна секунда, и я вам сварганю.

– Извини, нет, – твердо сказала Одри. – У нас масса дел. Мы заскочили только поздороваться.

– Да неужели? – Папаша был явно разочарован. – Ну ради Бога, одну рюмашечку, с яйцо колибри! Ну, сделайте одолжение!

– Нет! – отрезала Одри. – Знаем мы, какие у тебя рюмашечки с яйцо колибри!

– Ну что вы скажете! – сокрушенно вздохнул папаша, обращаясь к Питеру. – Дочь, а смеет так со мной разговаривать! Да простит мне Бог эти слова, но не дурно ли устроен мир, если родная дочь не дает кровному отцу пропустить рюмашечку? Бедный я, бедный, стою с почерневшим от жажды языком, с растрескавшимися губами, а мне не дают клюкнуть! Как же все-таки жестоко устроен мир!

– А ты не вали с больной головы на здоровую, – огрызнулась Одри. – Знаю я твои рюмашечки! Со страусиное яйцо.

– Клянусь большим пальцем апостола Павла, – язык у папаши Дэмиэна стал слегка заплетаться, – все, что я выпил сегодня, – гномику только губы помазать…

– Каков нахал! – с улыбкой сказала Одри.

– Нахал? Это я-то нахал? – переспросил папаша, словно не веря своим ушам. – Ну а вы-то как можете такое слушать? – прошипел он, обращаясь к Питеру. – О Святая Мария, Матерь Божия, родная дщерь называет от ца нахалом! Меня, самого честного и правдивого из ирландцев, когда-либо покинувших родной Изумрудный остров,

чтобы нести правду и культуру во все части света!

– Ты уже подписал номер в печать? – спросила Одри.

– Не задавай глупых вопросов. А то как же, – сказал Дэмиэн. Он рад был расстаться с ролью отца, которого не понимает родная дочь.

– Тогда тебе лучше всего поехать домой и немедленно лечь в постель, – заявила Одри.

– Да, дочка, тебе часто приходят в голову замечательные мысли, – улыбаясь, сказал папаша. – Я как раз собирался домой, когда ты явилась. Из-за тебя я и задержался.

Девушка подошла к отцу, поцеловала его и потрепала по щеке.

– Ну, ступай домой, старый беспутник, – сказала она. – А мы с Питером сейчас поедем к Кармен, а потом я покажу ему дерево омбу. Думаю, к восьми буду дома. И смотри, не смей брать в рот больше одной рюмашечки! Иначе своими руками голову тебе оторву!

– Да ты все обещаешь, все обещаешь, – сказал папаша Дэмиэн и нахмурился. – Да, чуть не забыл. Тут тебя Друм искал.

– Что ему надо?

– А черт его знает! Носится как курица с яйцом со всем, что ни взбредет ему в голову. Говорит, что сделал важное открытие и желает встретиться с Ганнибалом или с Кинги.

– Бедняжка, как же он всем осточертел. Все ведь за милю обходят его стороной. От него шарахаются!

– Он хочет, чтобы ты повлияла на Ганнибала и тот принял его. Говорит, это очень важно, но сказать он может только Ганнибалу или Кинги.

– Ладно, посмотрим, может, что и получится. До свидания, досточтимый предок.

– Да хранит тебя борода нашего доброго короля Венцеслава, дочь моя, – медленно проговорил Дэмиэн. – Тебя и всех, кто с тобой в одной лодке.

Питер и Одри уселись в королевскую карету. Девушка сначала вздохнула, а затем звонко рассмеялась.

– Бедный папочка! – сказала она. – С тех пор как не стало мамы, он и пристрастился к бутылке. Я, конечно, пытаюсь держать его под контролем, но, ясное дело, он безнадежен.

– Но он такой очаровашка, когда под мухой, – возразил Питер.

– Вот то-то и оно-то, – печально сказала Одри. – Он такой очаровашка, только когда под мухой. Ну, поедем, я познакомлю тебя с Кармен, а затем – на свидание к дереву омбу. Можешь пощупать, поласкать его. Не устал?

– Да как я могу устать в компании с тобой! – ответил Питер. – К тому же, когда знакомишься с целой толпой чудаков, при всем желании не соскучишься.

– Ну, если устанешь, скажи, а если нет, то после всего этого повезу тебя в Английский клуб, – пообещала Одри.

Королевская карета мчалась по узким улочкам сквозь яркую, словно оперение попугаев, толпу. Навстречу Питеру неслись миллионы самых разнообразных запахов, сопровождающих жизнь человеческих существ: запахи базара, свежевыстиранного белья, медовых леденцов, вонь козлов, сладковатый запах коров, насыщенный, перебивающий все на свете запах свиней, сухой, затхлый запах куриных перьев и отдающий водой и тиной запах уток. А вот целое море овощей и фруктов, воздействующих на наше обоняние не хуже, чем симфонический оркестр – на слух. Нежной скрипке плодов личи вторила виолончель плодов манго; ягоды винограда звучали, словно клавиши рояля; мощная чарующая мелодия органа досталась ананасу, а кокосовые орехи стучали, словно выбивая барабанную дробь. Питер подумал, что нет лучшей возможности познать мир, чем поездка по людным улицам в этом дурацком экипаже (перед которым люди расступаются, как в иных местах расступаются перед каретой «скорой помощи») в компании такой очаровательной девушки.