Прыгай - [9]

– Страшный ты человек, Новакова, – хмыкнул Оливер. – Но мне это даже нравится.

– Ну! – напомнил о себе Матиас, нетерпеливо притоптывавший на месте.

– Пошли. – Оливер встал и протянул Хельге руку. – Я за веревками, а ты ищи подвал. Вечером обсудим детали.

Поднявшись, она вяло поплелась за братом. Френцис и Лидия, попрощавшись, направились в противоположную сторону, обсуждая монтаж ролика. Вернее, обсуждал его только Френцис, а Лидия лишь изредка кивала, беспокоясь, как бы не уронить свою драгоценную технику.

На сегодня тренировок не планировалось, и Хельга очень надеялась, что завтра почувствует себя лучше. Задумавшись, она не заметила, как Оливер бодро поравнялся с ней.

– Бэмби, не раскисай. – Он снова зевнул, забавно сморщив нос. – Я знаю, что может поднять тебе настроение.

– Пицца?

– Пицца, – согласился Оливер. – Кстати…

Обхватив Хельгу за плечи, он притянул ее к себе и крепко обнял:

– Я забыл, что должен кое-что сделать…

– Что?

– Поймать тебя.

3

На кухне «Pronto!» яблоку было негде упасть. Между двумя длинными столами кипела работа: помощники поваров, коротко переговариваясь, готовили тесто для пасты и пиццы. Вдоль стен тянулись шкафы с утварью. Чего там только не было: всевозможные миски, кастрюли и сковородки, формы для запеканок, весы, скалки, лопатки, ножи, венчики – глаза разбегаются. Все было рассортировано по назначению, размеру и частоте применения. За порядком строго следила Виолетта Чапекова – старшая сестра Лукаша и его компаньон.

Широкоплечий, круглощекий Лукаш Чапек только что вихрем ворвался в помещение. Озадаченно потерев блестящую лысину, он разглядел в суетливой толпе Хельгу, Оливера и свою сестру и направился к ним.

– У меня для вас новость, – сообщил он, добравшись до стола, за которым работали Оливер и Хельга. – И боюсь, вам она не понравится…

– Что случилось? – спросила Виолетта, не прекращая колдовать над лазаньей за соседней столешницей.

Лукаш немного помедлил, но потом собрался и неуверенно произнес:

– Бартошек в зале. И он хочет поговорить с тем, кто готовил ему лосося в сливочном соусе.

– Что? Опять он? – Возмущенный Оливер чуть не выронил тарелку с только что приготовленным ризотто.

– Матиас отнес заказ меньше десяти минут назад. – Хельга перестала нарезать базилик и отложила его в сторону. – Этот тип, похоже, издевается!

Лукаш выглядел расстроенным. Пригладив свои пышные усы, он сказал:

– Совершенно с тобой согласен, милая. И я бы с удовольствием выпроводил его на все четыре стороны, но не хочу портить вечер. Лидия в зале…

Хельга понимающе кивнула. Вечеринка-сюрприз для Лидии должна была начаться сразу после закрытия «Pronto!». И Маркус Бартошек, блогер и ресторанный критик, славящийся мерзейшим характером и невероятным умением испортить репутацию любому ресторану, явился очень не вовремя. Он наведывался сюда далеко не впервые, а отзывы на своем сайте оставлял весьма нелестные.

На плите закипала кастрюля с пастой, от которой вздымались клубы пара. На разогретой сковороде шипело масло, а из печи доносился непревзойденный аромат пиццы. Поручив незаконченные блюда другому повару, Хельга одернула манжеты кителя и выпрямила спину.

– Это я готовила его заказ, – сказала она и, демонстративно опустив нож в карман фартука, с улыбкой добавила: – Не то чтобы Бартошек сам напрашивался, но рано или поздно у него будут серьезные проблемы. И в первую очередь со здоровьем.

– Деточка, лучше оставь нож здесь, – хмыкнула Виолетта и, снова взявшись за тесто, почти исчезла в белом мучном облаке.

Оливер щелкнул пальцами, словно его посетила гениальная идея, и достал из выдвижного ящика топорик для разделки мяса:

– Виолетта права. С этим будет больше толку! Пойдем, Бэмби, я помогу.

– Вот! – Виолетта подняла указательный палец. – Мальчик дело говорит.

– Ну все, прекратите цирк, – покачал головой Лукаш. – Будем надеяться, в этот раз он просто хочет поблагодарить повара за вкусный ужин.

– Как же, дождешься от него, – вмешался Ян, который все это время крутился рядом и бессовестно подслушивал. – В любом случае перестраховаться не помешает.

Жестом поманив за собой Хельгу, Лукаш повернулся на каблуках и направился к выходу из кухни. Спиной ощущая пристальный взгляд Виолетты, она опустила нож на стол и, пробормотав под нос: «Я ведь просто пошутила», поплелась за Лукашем.

Переполненный зал встретил их приглушенным светом, приятной музыкой и постукиванием столовых приборов. Униформа Хельги сразу же привлекла внимание посетителей, и те провожали ее заинтересованными взглядами до столика, за которым вальяжно расположился молодой рыжеволосый мужчина с косматой бородой. Ему было слегка за тридцать, но на первый взгляд он казался значительно старше. Высокий лоб, впалые щеки и сетка морщин в уголках тонких губ придавали ему усталый вид.

– Маркус, – натянуто улыбнулся Лукаш.

– Господин Чапек. – Его голос звучал низко и неприятно.

– Это Хельга Новакова. Блюдо, которое вы сегодня заказали, приготовила она.

– О, чудесно! – Бартошек облокотился обеими руками на стол и впился взглядом в Лукаша. – Будьте любезны, господин Чапек, оставить нас с юной леди наедине.