Пряности - [3]

В Испании уже готовился к плаванию Христофор Колумб для отыскания морского пути через Атлантический океан. Он выплыл в 1492 г. и не скрывал своего разочарования после возвращения, что ему не удалось найти самое драгоценное — пряности. Его врач Чанка открыл, но недооценил перец душистый, так что Европа познакомилась с ним лишь позднее.

Полным приключений было плавание экспедиции португальца Васко да Гама в Индию. Она понесла большие потери — много участников погибло, экспедиция потеряла одно судно. Но доход от продажи привезенных пряностей покрыл все потери. Эта экспедиция была началом серии других мореплавании, которые вели к расширению влияний королевских корон и к борьбе между ними. Португальцы Поэтому хотели укрепить свое господство и приступили к сооружению опорных пунктов. Васко да Гама исполнял должность индийского вице-короля с резиденцией в Гоа, а пряности должны были перевозить королевские суда. Другие португальцы постепенно расширяли сферу влияния своей страны, которая охватывала Яву, Цейлон, Мадагаскар и Суматру. Это подорвало монополию арабской торговли. Сопротивлялись и туземцы, но сила победила.

Испанская тихоокеанская экспедиция, в которую входило несколько кораблей под командованием португальца Магеллана, вышла в 1519 г. по приказу короля Карла V. Магеллан был убит на Филиппинских островах. Из 265 моряков вернулось всего 18 человек и флагманский корабль. Однако груз гвоздики, привезенный ими, возместил все потери.

Голландцы снарядили свою первую экспедицию в Восточную Индию в 1595 г. Можно констатировать, что это положило начало жестокой конкурентной борьбе, колониальным войнам и интригам местных правителей. Следующие пять экспедиций голландцев, снаряженных в 1598 г., принесли большой коммерческий успех. Сразу же второй корабль вернулся с полным грузом и почти без потерь в команде. Успех голландцев взволновал английских торговцев. Они обратились к королеве Елизавете I с просьбой предоставить им монопольное право торговли между Восточной Индией и Англией. Согласие королевы вело к основанию Ост-Индской компании. Уже первая экспедиция под командованием Джеймса Ланкастера вернулась с кораблями, доверху нагруженными пряностями. Правда, часть груза англичане грабительски отняли у португальцев. Это было очевидно сигналом к жестокой захватнической политике, к подчинению чужих территорий и созданию новых баз.

Голландцы основали в 1602 г. собственную Ост-Индскую компанию. Война с Англией в 1780 г. послужила началом вытеснения голландцев с большинства приобретенных ими территорий и островов. На сцену выходят англичане. Но в 19 веке выращивание пряностей быстро распространилось и в других странах, имевших подобные климатические условия. Постепенно возрастало влияние местных правителей и местного населения. История могла зарегистрировать, что не только Лиссабон, Антверпен, Амстердам и Лондон были монопольными владельцами мировой торговли пряностями, но что эта торговля постепенно приобретала общенациональный характер и занимала свое место в мировой экономической системе. Вторая мировая война и национально-освободительная борьба народов завершились новым территориальным и политическим мироустройством. Торговля пряностями нашла новые и более прямые пути к населению Земли. Сегодня большинство правительств соблюдает истинное назначение пряностей — служить народу, укреплению его здоровья и делать его жизнь более приятной. Для полноты следует сказать, что в культивировании и распространении пряностей в Европе важную роль, особенно в средние века, сыграли различные монашеские ордена. Монастыри были центрами хороших кухонь, так что одновременно они участвовали и в развитии кулинарного искусства.

В настоящее время применение пряностей расширяется за счет их выращивания в огородах, на балконах и в комнатных условиях, но в основном за счет выращивания на плантациях. Некоторые пряные растения растут в диком виде и их можно собирать. Выращивание пряностей требует специальных знаний и осуществляется или путем посева семян, или посадкой рассады. Это относится к тем пряностям, которые пригодны для выращивания в наших климатических условиях. Способ выращивания указывается особо.

Заслуга в расширении выращивания некоторых пряностей в ЧССР принадлежит социалистическому сельскому хозяйству, которое культивирует их на больших площадях.

Большая часть пряностей является лекарственными растениями, поэтому их можно достать и в аптеках. Для облегчения ориентации при покупке лекарственных сборов, экстрактов или препаратов приводим в тексте и латинские названия растений.

Наконец, не следует забывать и о возможности покупки пряностей на рынке у продавцов пряностей, ассортимент которых часто содержит неожиданные сюрпризы.

Правила, которые следует соблюдать при использовании пряностей

Чтобы приготовление пищи содействовало здоровью, приносило человеку радость, делало жизнь интересней и приятней, оно должно давать бесчисленное множество вариантов блюд, приготавливаемых целенаправленно и со знанием дела. Этого, однако, нельзя достичь лишь при помощи соли, уксуса, черного перца или паприки. Следует перейти к применению значительно большего количества пряностей или же их смесей. Однако использование нескольких десятков видов пряностей — у гурманов свыше 100 видов — требует уже определенного опыта и соблюдения некоторых правил или принципов. Последние можно обобщить в нескольких пунктах: