Прозрачная маска - [159]

Перед зданием управления около служебной машины его уже ожидал возбужденный Денев.

— Топалов! — произнес он, увидев следователя.

Нестор мгновенно бросился в машину и, повернувшись на сиденье к старшему лейтенанту, приготовился выслушать все подробности.

— Мы не стали задерживать его, хочу, чтобы ты сам увидел все.

— Очень хорошо поступил! Как его обнаружили?

— Обнаруживают то, что зарыто или укрыто. Топалов же не похож на человека, спасающегося от преследования. — И Денев отвернулся, не выдержав рассерженного взгляда следователя.

— Говоришь так, что можно подумать, он отправился на вечное поселение!..

— Да жив он… — произнес Денев, поглядывая в боковое окошко. — Увидишь, не беспокойся.

Чувствовалось, что Крумов выходит из себя, но, видимо, он решил излить свой гнев позднее. Машина быстро доехала до Княжево и направилась к мотелю «Черния кос». Они подъехали прямо к ресторану, напротив которого находился трамплин. Денев с деловым видом подошел к столику, не обращая внимания на стоявшую на нем табличку с надписью «Заказан».

— Три напитка и директора! — с невозмутимым видом сделал заказ старший лейтенант подошедшему молодому официанту, у которого от удивления высоко поднялись брови.

— Денев, перестань!.. — не выдержал Нестор.

— Как у тебя со зрением? — перебил его Денев, поглядывая куда-то в сторону.

И только сейчас следователь догадался проследить за взглядом своего коллеги. На середине лестницы, ведущей к трамплину, Нестор заметил маленькую человеческую фигуру. В этот момент к ним подошел директор ресторана с удивительно непредставительной для такой должности внешностью.

— Добрый день! Это тот самый товарищ, о котором вы говорили мне? — обратился он к Деневу.

— Да, тот самый! Не повторили бы вы ему свой рассказ?

— Давайте подождем немного! В это время наш странный клиент обычно приходит завтракать, и вы можете понаблюдать за ним. Однако, если хотите, я готов…

Нестор изъявил желание выслушать директора сейчас же. Тот сообщил, что впервые увидел Топалова три дня назад именно на этой лестнице и подумал о нем как о туристе. Однако до самого вечера молодой человек никуда не уходил и оставался на том же самом месте. Директору показалось, что Топалов болен, и он поделился своим опасением с женой, помогавшей на кухне. Они стали вдвоем наблюдать за этим человеком. Затем Топалов спустился в ресторан, сел за столик и жестом попросил официанта дать ему меню. Он поужинал, оставил на столе пять левов и ушел. Несколько позднее, когда директор отправился в Софию, он встретил его перед мотелем, а утром снова увидел на лестнице. Такое поведение стало своего рода ритуалом и повторялось несколько раз — он спускался с лестницы, ел и снова уходил. Правда, на третий день Топалов вместо левов положил на стол сто западногерманских марок. Официант не стал принимать их, а тот злился. Чтобы предотвратить возможный скандал, директор приблизился к столику и тактично попытался объяснить клиенту, что в ресторане не принимается иностранная валюта, но понял, что говорит будто с глухонемым. Наконец посетитель, вероятно оценив ситуацию, полез в «дипломат», в котором кроме марок нашлись еще и три лева. Они взяли эти деньги и оставили его в покое. Поведение этого человека показалось директору подозрительным, и он позвонил в районное отделение милиции.

— Сегодня Топалов ночевал в мотеле и, по всей видимости, покинул его чуть ли не с рассветом. Снова поднялся на лестницу и по-прежнему прикидывается глухонемым, — добавил Денев.

В этот момент Топалов засуетился и тронулся с места. Через некоторое время он вошел в ресторан и расположился за стоявшим почти у шоссе столиком, внимательно посматривая на проезжавшие мимо машины. Его глаза были слегка прищурены, как у близорукого, на плохо выбритом лице виднелось много порезов, нижняя губа как-то неестественно отвисла. На коленях он держал «дипломат» с кодовым замком.

Нестор долго изучал его и о чем-то лихорадочно думал. Перед тем как встать из-за стола, он обернулся к директору и сказал:

— Дайте мне банкноты!

— Какие банкноты?

— Те, которые вы не хотели брать у этого человека! — И, видя, как заколебался директор, продолжал: — Только без глупостей! Этот клиент наш человек, а деньги — служебные.

Директор кисло улыбнулся, пожал в недоумении плечами, будто намереваясь сказать: «Раз у вас такие сотрудники, то получайте!..» — и полез в карман брюк, доставая оттуда четыре сложенные банкноты. Нестор взял их и направился к Топалову, который мельком взглянул на него и слегка подвинул меню.

Денев и директор с интересом ждали, как будут развиваться дальнейшие события. Следователь наклонился вперед и о чем-то долго говорил с Антоном, но, видимо, до того ничего не доходило. За этой сценой с любопытством наблюдали официанты и повара, прильнувшие к окнам ресторана.

Крумов подал знак Деневу присмотреть за Топаловым, а сам в роли официанта пошел на кухню и принес завтрак. Топалов продолжал следить за машинами. Когда одна из них замедлила ход, он сразу приподнялся со стула, но машина не остановилась, и он со вздохом разочарования опустился назад. Затем Антон стал беспрестанно поглядывать на часы, и Нестор непроизвольно последовал его примеру, а за ними — и Денев.