Провинциальный роман. Книжная девочка - [60]

— Что предпочитаете: чай, кофе, молоко, сок?

— Мы на ты. Чай. Где можно руки вымыть?

— А какой чай?

В лучших традициях гостеприимства продолжала расспрашивать Родионова.

— ?

— Индийский черный, зеленый, красный, травяной?

— Земляничный.

— Замечательно. Вам повезло. Есть в ассортименте.

— А я надеялся смутить хозяйку.

Арина сполоснула руки под краном на кухне, зажгла газ, поставила чайник и заглянула в холодильник.

— Может сварить парочку яиц?

Они перекрикивались через коридор.

— А больше можно? Я проголодался.

— Сколько?

— Штук шесть, пожалуйста.

Арина решила, что он шутит. И тут гость явился собственной персоной. Стянул свитер.

— У тебя тепло.

Арина охнув, оценила невероятный обхват его бицепсов.

— Бодибилдинг?

Он кивнул. И Арина решила, что такие мышцы надобно кормить, как следует, и количество требуемых для насыщения яиц, обладатель атлетичной фигуры нисколько не преувеличил. Что и требовалось доказать. Хорошо, что они были эти шесть штук. Чистенькие белые эллипсы в специальных ячейках на полке. Чайник завел негромкую приличествующую случаю песенку. Кактусы, ощетинившись, подглядывали за незнакомцем. Арина полезла в буфет за сковородкой.

— Не стоит. Лучше сварить.

— Вольному воля.

Радушная хозяйка, а Родионова притворялась таковой, водрузила на плиту маленькую эмалированную кастрюльку, нарезала бородинский хлеб, остатки сыра, достала и открыла пакет кефира для себя.

— Чем полагается занимать гостей?

— Можно включить музыку.

— У меня пока нет магнитофона.

Тут Арина сообразила, что и телевизор тоже отсутствует. И сообщила о своем позоре вслух.

— Ладно, ничего страшного. Дома надоел.

Великодушно согласился вежливый посетитель. В дверь позвонили. Как выяснилось через минуту, соседка попросила позволить ей воспользоваться телефоном. Пока она громко препиралась со свекровью по поводу выходных и пресловутой детской проблемы (куда сбагрить юную банду), Арина дополнила меню половинкой лимона и пиалой меда. Наконец, поблагодарив и извинившись, соседка удалилась восвояси. Андрей разразился загадочной тирадой по-английски, переводить сказанное отказался, словом выделывался как мог. А почему бы и нет?

— Ужин подан. Приступай, господин дизайнер.

— А ты?

— Ограничусь кефиром, с твоего позволения.

— Бережешь фигуру? Молодец.

Никакой талии Родионова не блюла, просто после приступа ее чуточку подташнивало. Ничего не хотелось абсолютно, кефир был вынужденной уступкой организму: в топку парохода сегодня не забросили ни кусочка, и он грозился затонуть в знак протеста.

— Готово.

Андрей аккуратно и спокойно ел. Задавал по ходу дела разные вопросы. С кем живет менеджер «Стратегии». Чем интересуется. Арина, отвечая, ненавязчиво рассматривала собеседника. Широкая шея. Манера задирать подбородок. Взгляд уверенный и лукавый. Может причина в том, что он слегка щурился? (Или во всем виноваты ресницы, которые составили бы честь и гордость модели, рекламирующей тушь с эффектом объема.) В целом записным красавцем не назовешь, но излучает завораживающую уверенность. Мачо, без сомнения. Привык к победам. Чуть снисходительные нотки в голосе выдают, что женщин он невысоко ставит, и не умеет отступать. Если его и отвергали, происходило сие непотребство нечасто.

— Кто ты? Я не очень поняла, чего от тебя хотели две девицы у подъезда. Почему они тебя знают?

Андрей улыбнулся: зажигательно, искренне и самонадеянно.

— Я все ждал, когда ты спросишь.

— Ну и?

— Это из-за радио. Я много лет работал ди-джеем. Был популярен. Одно время уезжал, бросал все это дело, а сейчас веду небольшую спонсорскую программу. Меня попросили.

— Много лет? Значит «МС».

— Да.

— Не слушаю радио, никогда не слушала.

— Я понял. В противном случае ты узнала бы мой голос.

— Скромный парень.

— Умный и опытный.

Он наклонил голову набок. В глазах блестел жидкий огонь. Арина засмотрелась и подтвердила.

— Заметно.

— Спасибо за ужин.

— Ты не наелся, я понимаю. Хочешь, овсянку сварю или рис.

Она смотрела в окно, и старалась вернуть жизнерадостную гримасу родной печальной физиономии. Не получалось, хоть тресни.

— Ладно. Я же домой еду. Поем.

Он попытался ее обнять, не слишком настойчиво, словно пробуя их отношения на вкус. Она высвободилась с таким непреклонным и холодным выражением мордашки, что невольно рассмешила Андрея.

— Все. Приношу извинения.

— Принято.

Съязвила Родионова, воспроизводя соответствующие интонации.

— Позвони дня через три. Хорошо?

— Да.

— Пока.

Арина проследила в окно, как он уходил. Широкоплечий, насмешливый, самоуверенный мужчина. Замечательный мужчина, который ей не был нужен. Абсолютно. Ни капельки. Холод охватил талию, поднялся вверх, лизнул сердце. Там, за запретной проржавевшей дверью, хранились мертвые мечты, и уснувшая память дремала в саду над высохшим фонтаном грез. Нет, только не это. Нет. Нет. Нет.

Память рассеянно вздохнула и приподняла голову. Нет! Задыхаясь, захлебываясь слезами, Арина бежала прочь, от себя самой.

* * *

— Добрый день.

— Здравствуй, красавица.

Басмач смотрел на нее, подслеповато и ласково.

— Ох, тощая какая стала.

— Как мне вас называть, не Басмачом же?

Он хихикнул, и покачал головой.

— Махмуд.

— А по отчеству?