Провинциальный роман. Книжная девочка - [58]

— Конечно.

— Давайте в центре где-нибудь.

— Идет. Как насчет Дворца Спорта?

— Замечательно. В двух шагах от моей конторы.

— В половине пятого. У входа. Я буду в коротком пальто. Такой мужчина с хвостиком.

— А цвет?

— Хвостика? Темный.

— Хорошо. А я в черной куртке.

— Договорились!

— Пока.

Но день оказался дико суматошным и Арина едва не забыла про свидание. Виктор Иванович объявил долгожданную субботу черной. С утра Арина успела слетать в больницу к Басмачу. Не застала деда, соседи по палате сказали, что старик ушел с санитарками на пищеблок, помочь принести ведра с едой. Арина набросала записку в три строчки, пообещала приехать завтра. Оставила на тумбочке пакет с фруктами, конфетами и пряниками. И включилась в гонку, которую организовал шеф. Всей «Стратегии» досталось. А Арине не меньше прочих. Ни сама выздоравливающая себя не пожалела, ни коллеги, ни закружившийся Семенов. Так и вышло, что она дергалась точно выпотрошенный карась на сковороде. Выполняла поручения шефа. Встречалась с прорабом. И за беготней совершенно упустила момент икс. Спохватилась, что уже опаздывает на четыре минуты, торопливо набрала сотовый номер.

— Привет, я дико извиняюсь.

— Принято.

— Я смогу подойти через пять минут.

— Ладно. Жду.

Он не обманул. Действительно стоял у ступеней и с кем-то разговаривал. Арина перевела дыхание и представилась.

— Добрый вечер. Это я.

А сама вопросительно вскинула брови. Обладатель удивительного голоса оказался почти одного роста с Ариной. И таким широкоплечим, каковые существуют исключительно в голливудских боевиках и глянцевых журналах. Его непропорциональная фигура выглядела монолитной. В темных волосах серебрились пряди. Арина задумалась о происхождении оных: ранняя седина или мелирование? Внимательные блестящие глаза, большие, под пиратскими парусами длинных ресниц.

— Добрый вечер, Арина.

Внезапно на нее нахлынуло прошлое. Точно налетевший шквал норовил вырвать книгу из рук, а затем ограничился стремительным перелистыванием страниц. И старая боль ожила. Уверенный, умный взгляд опрокинул ее, заставил, сжимаясь от горя ВСПОМНИТЬ. Внутренне растрепанная и ошеломленная она была готова зарыдать и попытаться спастись бегством от совершенно чужого человека.

— Вы побледнели. Нехорошо?

— Да. Минутку.

Трясущейся рукой она начала расстегивать сумку, едва не выронила, нашарила в откидном кармашке валидол, выдавила один мятный кругляш на ладонь, положила под язык.

— Сердце? Что за дела? Совсем молодая девчонка.

Арина слабо улыбнулась и пожала плечами. Ей по-прежнему было плохо. Сквозь лицо Андрея проступал солнечный взгляд Любимого Мужчины. Носы, линия скул, губы — ничего не совпадало во внешности. Что за морок? Но сейчас она видела — как издалека ее ищет совсем другой. Она сходит с ума?

— Пошли, присядем на пару минут.

— Где?

Арина едва ли не в полуобморочном состоянии повисла у него на сгибе локтя, и даже сквозь рукав пальто ощутила каменные мышцы. Андрей взял у девушки сумку, завел во Дворец. Усадил на дерматиновую кушетку в тренерской.

— «Скорую» вызывать будем?

— Спасибо. Мне уже лучше. Небольшой приступ.

Он похлопал ее по ладони. Тепло, исходящее от его руки взволновало Арину, она съежилась, вытянула пальцы на свободу. Перехватила его взгляд.

— Спасибо. Некстати, правда?

— Да ладно тебе.

Дизайнер уже перескочил на ты.

— Может, водички выпьешь?

— Пожалуй. Немного.

На минуту Андрей отошел, сбросил пальто на кушетку. Дама, судя по манерам — врач, с которой он появился, принялась измерять давление и расспрашивать. Велела снять верхнюю одежду. Арина не расслышала.

— Что?

Андрей, полу ехидно, полу ласково подшучивая, расстегнул молнию, стянул курточку.

— Не успели познакомиться, а уже раздеваю! Настырный какой, да?

Арина прислонилась виском к его литому плечику.

— Все уже хорошо.

— Вижу.

Посидели рядышком минут тридцать, пока Арина окончательно не приободрилась. Потом ей стало стыдно, она покраснела, разозлилась на себя, чем развеселила нового знакомого. И только к шести часам вечера, вдвоем, рука об руку, добрались до будущего клуба.

— Здесь?

— Что-то не так?

— Нормально. И здание неплохое.

— Шефу понравились ваши работы. Он согласен заказать проект именно вам, Андрей.

— Опять на вы?

— Тебе.

С трудом выдавила из себя Арина. Богатырев невероятно смущал ее. Поддела носком ботинка обломок деревяшки, отшвырнула прочь. Мысль поневоле возвращалась в прошлое. Что общего могло быть у ее ровесника, пусть и талантливого и у человека, в чьей громадной тени она мечтала оказаться? Ни возраст, ни род занятий, ни рост, ни голос. Их ничего не связывало. Тогда откуда настойчивое ощущение присутствия? Почему она едва сдерживает слезы? Весенняя депрессия? Родной авитаминоз? Недолеченная инфекция дала осложнение на мозги?

— Что ты сказал, Андрей?

— Повторяю для глухих. Идея неплохая. Можно обыграть и название и английскую тематику. Кич, разумеется, ну да не в Париже живем. Я возьмусь.

— Замечательно.

Вяло отреагировала девушка. И добавила, стесняясь своей просьбы.

— Посади меня на маршрутку, пожалуйста.

Арина тонула в болоте раздражения. Неуместного и сильного. Хотелось развернуться и уйти, ничего не объясняя. И наплевать, что подумает этот гибрид Давида и Голиафа, упивающийся своей физической силой. Злость несправедлива. Досада и обида тем более. Не вникнувший в водоворот отвратительных мыслей своей спутницы, Андрей, вынул фотоаппарат.