Противостояние - [4]

 - Открывай, болван, если не хочешь болтаться на виселице, да побыстрее, – заверил кто-то.

    От этих слов даже у бывалого Аура помутнело в глазах. Тем людям, что стояли на ступеньках его таверны, ничего не стоило в раз исполнить все свои обещания. У них слова редко расходились с делом. Как же! Повиновение Империи, высочайший указ! Когда-то он и сам был таким, и знал, к чему может привести ослушание или какая подобная вольность. Поэтому Аур поспешно схватил за шиворот покойника и, протянув его к ближайшему столу, отодвинул засов. Перед ним, на пороге показался небольшого роста солдат в форме стражника. Аур разглядел капитанские регалии на его форме. Капитан неодобрительно окинул хозяина таверны взглядом, шевеля при этом своими пышными усами, заметно прореженными желтизной, видимо от пагубной привычки курить трубку, и оскалился полупустым ртом. Аур прекрасно знал, что это верный признак завсегдатая как раз таких заведений, хозяином одного из которых он был.

 - Что, прелюбезный, может, пустишь нас на порог, али самим зайти? Негоже городской страже, да капитану пороги оббивать.

    Аур встрепенулся и, кивая, при этом бормоча всякую чушь, отступил в сторону. Стражник, по всей видимости, прекрасно осведомленный о жизни села и славе «Пьяного кота», а именно так называлась таверна, поправил меч, свисающий в ножнах на бедре, и переступил через порог внутрь дома, одарив презрительной ухмылкой Аура. В ней с легкостью можно было прочитать: «и впредь знай, что я буду заходить сюда, когда пожелаю с той же легкостью, с которой сделал это сейчас. Один приказ, и я раздавлю твой клоповник». Следом за капитаном в дом ввалились и остальные бойцы, обычные рядовые солдаты, вооруженные пиками и короткими кинжалами, всего четыре человека. Все, что успел сделать побледневший до неузнаваемости Аур, это лишь выдавить из себя «Это не то, что вы подумали» прежде, чем капитан Ордон увидел лежавший на полу труп, чуть поодаль от входной двери.

 - Так-с, а это мы сами разберемся, кто да что подумал, – усмехнулся он.

 - Кажись, нашли, кого искали, капитан? – спросил один из стражников. Молодой парень не больше двадцати лет с белыми, чуть отдававшими соломой волосами, закрутившимися в кудри до самых плеч из-под служебного шлема и яркими голубыми глазами.

 - Кажись, нашли. Неплохо ты его подбил, – присвистнул капитан Ордон. – Окочурился.

 - Мертвяк, как есть, – кивнул другой стражник, по всей видимости, ветеран с заметной сединой в висках.

    Капитан Ордон покачал головой. Аур, наблюдавший за коротким разговором, завязавшимся между стражниками, стоял рядом с трупом, как каменное изваяние, обливаясь холодным потом. Ему ничего не оставалось, как молча наблюдать за происходящим, дожидаясь вердикта. Капитан Ордон четко дал понять, что сейчас ему лучше помолчать и не вмешиваться, а когда капитану Ордону что-то понадобиться, он сам его об этом спросит. И Аур не нашел ничего лучшего как последовать рекомендации. Капитан, долго рассматривавший труп, наконец, бросил своим солдатам приказ обыскать беднягу, и те принялись со всей возможной тщательностью ощупывать, начавшее коченеть тело. Капитан некоторое время наблюдавший за происходящим, вскоре понял, что денег у этого малого при себе все равно нет, да и оружием он похвастать не может, поэтому потеряв к трупу интерес, Ордон повернулся к Ауру и, с нескрываемой саркастической улыбкой на губах, начал разговор.

 - Ну-с, что тут стряслось, может, расскажешь, любезнейший?

    Аур сглотнул. Настал и его черед, но за то время, что он стоял, будто голем, в стороне, он так и не придумал, каким образом будет разговаривать с капитаном стражи.

 - Я… Я ни в чем не виновен, – как можно более уверенно выдавил он. Но из-за застрявшего внутри кома, слова получились немного сдавленными и прозвучали не так уверенно как хотелось.

    Капитан Ордон наигранно изобразил на лице удивление.

 - Сколько живу, дуралей, а никак не могу привыкнуть к одной простой ис-тине: если человек не виновен, если ему себя не в чем укорить, так он и оправдываться не будет, – сказал он.

    Аур почувствовал, как попался в первую же ловушку, которую поставил этот хитрый капитан. Он мог биться об заклад и поставить на кон все свои деньги до последнего золотого, что у этого Ордона за плечами был опыт работы дознавателем. Иначе, откуда он понабрался таких вопросов и суждений? Хозяин таверны решил, что лучшим в таком случае будет просто напросто пропустить колкий выпад капитана мимо ушей. Он, наконец, стряхнул с себя оцепенение, для чего Ауру понадобилась вся его выучка прошлых лет, и сосредоточился.

 - Вы же знаете, любезный капитан Ордон, что наша таверна работает до поздней ночи, а в выходные дни порой и до утра, – начал он, подбирая каждое слово, косясь на солдат, все еще обыскивающих труп. – Вот и сегодня мы работали в обычном режиме. Закрылись, моя жена Баля начала убирать со столов, я подбивал выручку. Все происходило как обычно, и как обычно мы не закрыли входную дверь, – Аур развел руками. – Черная ли смерть, еще какая гадость, я сам бывалый вояка, пехотинец и служил во благо нашего Императора, поэтому как никто другой знаю, что могу положиться на стражу! – выпалил он.