Противостояние - [3]

    «Глупости, кто бы стал убивать живого человека, пусть даже такого болвана, как этот» - подумал Аур.

    Из уборочной, наконец, появилась Баля с виновато опущенной головой, видимо ожидая, что муж опустит на нее град ругательств за разбитую в уборной посуду. Но Аур даже не повернул к ней головы, а только мельком проводил взглядом. Куда там. Баля, воодушевлено проскочив мимо супруга, начала мести пол. Хозяин таверны, наконец, смачно сплюнул под ноги и, растерев плевок сапогом, взял лежавшую под одним из столов тряпку, которой он собрался вытереть перепачканные пол и стену. В голову лезла настойчивая мысль, убрать этого молодца долой из таверны и забыть, как страшный сон. Например, в погреб, а завтра, когда придут воры можно будет поговорить о том, как ему следует поступить предметно, со знающими людьми. И возможно даже заказать чью-то услугу… Аур хмыкнул. Пусть это обойдется ему не в один золотой, но поможет избежать ненужной встречи со стражей, ненужных проверок и,… чем черт не шутит – виселицы.

***

    Растекшаяся по полу кровь, казалась Ауру какой-то невероятно ледяной и отвратительной, впитываясь в тряпку, которую он держал в руках и, просачиваясь между половых досок в погреб, на потеху, уже зажравшихся сыром и вяленым мясом, крысам. От трупа шел неприятный смрад, от которого у хозяина таверны рябило в глазах и першило в горле. Аур то и дело кашлял, но не обращал на это никакого внимания, продолжая оттирать кровь. Баля, успевшая вымести осколки разбитой кружки, помогала мужу оттирать кровь и грязь со стены.

 - Три-три, тщательнее, что бы пятнышка не осталось, – забурчал Аур.

    Женщина в ответ закивала, хотя стена уже давно блестела как новая, будто на нее был положен свежий слой краски. Что-то отвечать сейчас супругу не было смысла, если конечно, она не хотела нарваться под крепкое словечко или чего хуже под горячую руку, что Аур порой очень даже себе позволял. Наконец управившись, мужчина отбросил тряпку в сторону и с наслаждением потянулся, разминая затекшую спину.

 - Давай-ка, убери тряпки, и сходи за чем-то полезным, в чем его можно вынести.

    Баля, бросившаяся выполнять поручение мужа, застыла, держа в руках одну из пропитанных кровью тряпок. Глаза женщины округлились.

 - Это как, ты чего, муженек, выносить его собрался? – спросила она. – А куды?

 - Я тебе сейчас устрою куды, и поспрашиваешь еще, – огрызнулся Аур. – Живо выполняй, что велено!

    Баля, не говоря ни слова в ответ, схватила вторую тряпку и бросилась к лестнице, уходящей в подвал, с грохотом захлопнув за собой дверь.

 - Дура, – прошипел сквозь зубы Аур.

    Несмотря на то, что он никогда особо не прислушивался к мнению жены, неприятный осадок от ее слов остался. Даже не столько от слов, сколько от самого возражения. Баля думала, что затея эта также плоха, как урожай после Черной смерти. От таких мыслей стало немного не по себе, и хозяин таверны попытался успокоиться. Видано ли, чтобы бывалый войн прислушивался к мнению бабы! Не будет такого никогда! Да если бы те, с кем он воевал бок о бок на Юге, узнали об этом, Аура засмеяли в тот же миг. Он покачал головой. Нет, если решение принято, то никогда нельзя отступать и его менять, тем более в последнюю секунду. А решение он принял для самого себя уже тогда, когда взял в руки тряпки, теперь от стражи уж точно не отвертеться.

    Аур решительно двинулся к трупу у порога, чтобы приготовить его к поклаже в мешок, но на секунду замер. Ему послышалось, как издалека до слуха донесся стук копыт, и чьи-то приглушенные голоса в ночи… Конечно, же показалось. Нет, такого не могло быть. Но не успел старый пехотинец сделать и шагу, как крики с улицы повторились на этот раз более отчетливо. Стук копыт лошадей раздался где-то невдалеке от его дома. В одном из окон таверны он разглядел блеск горевшего пламени факелов. Теперь-то он точно не мог ошибиться: Аур отчетливо слышал ржание лошадей и перемешанные с бранью приказы начальника конного отряда. Стража. И, похоже, что они вели погоню за кем-то, кто пытался скрыться от оков и виселицы. Во рту Аура появился неприятный привкус. Что же это за ночь сегодня? Он метнул взгляд на мертвеца, так и оставшегося лежать на пороге. В душе что-то перевернулось, и он обернулся к двери подвала, откуда уже выбиралась наверх супруга, чтобы что-то выкрикнуть Бале, но его слова так и остались в горле, превратившись в ком, провалившийся куда-то вниз, к желудку. В двери постучали. Аур жестом показал Бале, чтобы та спряталась обратно в подвал, и женщина, с глазами величиной с яйцо гарпии, нырнула вниз.

    Аур чувствуя себя сейчас ничуть не лучше какого-нибудь орка, попавшего в эльфийский плен, смахнул жирную каплю пота, пополам разрезавшую лоб.

 - Это… Кто там? – осторожно поинтересовался он.

 - Открывай, кто надо! – послышался из-за двери голос. – Стража и капитан Ордон, бес тебя подери!

    Липкий комок внутри Аура только увеличился, и теперь, казалось, заполнил весь низ его живота. Хозяин таверны осторожно приблизился к двери. Теперь ему не за что не избежать неприятностей, если только, если… Об этом совсем не хотелось думать. Нужно как можно скорее отпереть засов, который он успел задвинуть после того, как они с Балей начали протирать кровь и пустить стражников, которые все настойчивее повторяли свой приказ по ту сторону дверей.