Протеже советника. Подчинить тени - [21]

К концу своей речи я исполнилась столь пламенного энтузиазма, пытаясь убедить не столько Лаиссу, сколько дядюшку, который отложил в сторону газету и внимательно меня слушал.

— Прекрасно, только откуда тебе все это известно? — с большой долей скепсиса спросила Змея.

Она уже закончила завтракать и теперь чистила ножом зеленое яблоко, глядя при этом на меня.

— Лорд Сатем сказал.

— Лорд Сатем?! — брови Лаиссы взлетели от изумления, и нож соскользнул, поранив палец.

На белоснежную скатерть упали алые капли. Она на миг замерла, недоуменно уставившись на порез, но тут я перехватила поврежденный палец рукой и, крепко сжав, направила энергию жизни, экстренно заживляя ткани.

На деле такой спешки не требовалось, я рисовалась. Но нельзя было упустить такой случай, чтобы лишний раз показать дяде, что мои способности к врачеванию действительно незаурядны. От ранки и правда не осталось и следа, когда я убрала руку.

— Да, лорд Са… Яррант рассказал об этом сам лично.

Я не стала говорить, что не мне, а собственной дочери, но это ничего не меняло. Главное, произведенный эффект. Еще на девичнике мне пришло в голову, что можно если и не напрямую использовать знатных подружек, то хотя бы воспользоваться самим фактом дружбы, чтобы отвратить Лаиссу от идеи выдать меня за Иртона. Вдруг соблазнится перспективой более выгодного знакомства?

Не знаю, что именно больше удивило Змеюку? То, что я узнала подробности напрямую у советника, или то, что говорила о нем как о родственнике или близком знакомом — по личному имени. Но если мой рассказ и произвел впечатление, то не такое сильное, как мне хотелось.

— Учеба подождет. Лорд Иртон желает еще раз пообщаться с тобой и приглашает на ужин в воскресенье вечером. Возможно, вы с ним все же придете к компромиссу, — сухо уведомила меня Лаисса, разбив воспрявшую было надежду.

Эх! А победа казалась такой близкой.

Я с отчаянием взглянула на дядю, но тот раскуривал трубку, отвернувшись к окну и, казалось, уже позабыл о нашем разговоре, погруженный в собственные мысли.

Утро субботы нагрянуло словно ураган, смело меня с постели и закружило в предсвадебной подготовке. Быстро приняв душ, я, с еще влажными волосами и в новеньком домашнем костюме, больше напоминающем пижаму, поспешила к порталу, радуясь, что поднялась намного раньше, чем в Хортес Холл обычно подают завтрак — так было меньше риска, напороться на кого-то, кто способен испортить все мои планы. Лаисса, конечно, в курсе о свадьбе Льяры, но кто ее знает? С нее станется задержать меня под каким-то предлогом или вовсе потребовать идиотский выкуп вроде новой встречи с ненавистным Иртоном, не зря она же его вчера упомянула.

Как словом, так и делом.

— Тилирио! — раздался ее возмущенный голос, прозвучавший по — утреннему хрипло.

Необычайно сонная Змеюка появилась у входа и, удивленно вскинув брови, направилась прямиком ко мне, на ходу выговаривая насчет совершенно непотребного внешнего вида. И чем это ей не угодила моя нежно-зеленая футболка с почти детской картинкой на груди? Лично меня сильно веселил стебель гороха с глазастым стручком, произрастающий из миленького горшка в цветочек. Да я этот комплект только из-за него ее и купила! Ну ладно. Еще и из-за свободных штанишек того же цвета в мелкий черный горошек.

— Прости, Лаисса! — дежурно ответила я, разводя руками.

Мол, спешу и ничего уже не могу поделать. Ведь действительно не могу — я уже успела активировать код доступа, присланный накануне Льярой. А так как использовала теневой портал, то переход произошел почти мгновенно. Момент кромешной темноты, тошнотворное головокружения, и я возникла на портальной площадке в особняке Яррантов, радуясь, что Змеюка не успела меня остановить, а ее нотации пропали впустую. Муторно, конечно, зато быстро. Выбери я друидский портал, тогда другое дело, пришлось бы слушать добрую минуту.

Утро удалось, решила я, поборов последний приступ дурноты. Но даже он не смог согнать с моих губ блуждающую улыбку. Вот так, улыбаясь, я и направилась в комнату Льяры. Меня никто не встречал, да и после девичника провожатые не требовались. Особняк я основательно успела изучить, и теперь чувствовала себя здесь почти как дома. На выходе из портального зала в холл, кивнула в ответ на приветствие одной из служанок и повернула на лестницу, едва не столкнувшись с советником.

— Ой! — выдала вместо извинений, отступая на шаг. Опомнилась и бодро поздоровалась:

— Доброе утро, лорд Сатем!

— Здравствуйте, Тилья.

Он осмотрел меня с ног до головы и удивленно приподнял бровь, а я вдруг снова увидела потянувшиеся к моим ногам тени.

Впрочем, сегодня советник их отлично контролировал, и тут же спрятал.

— Отлично выглядите! — вынес он вердикт. — Так… ммм… по-домашнему.

— Издеваетесь? — я почувствовала, как загорелось лицо.

— Вовсе нет. С чего вы взяли? Эта пижамка вам очень идет. Милый горошек. Такой глазастый, кхм. — он кашлянул в кулак с таким видом, словно пытался удержать смешок.

— Но все же, смею надеяться, что для подружек невесты моя дочь предусмотрела другое облачение?

Его глаза хитро блеснули, а губы все же тронула едва заметная улыбка, невероятным образом изменив суровое, почти скорбное выражение лица.