– Пряталась за объективом?
Она издала смешок.
– Возможно. И мне там было комфортно. Я не позволяла себе сближаться с людьми, потому что знала, что в конце концов мне придется с ними попрощаться. Но я не могу избегать тебя. Я знаю, что ты скоро уезжаешь, но если я буду игнорировать то, что между нами происходит, я об этом пожалею.
Дрю смерил ее пристальным взглядом.
– Чего ты хочешь, Харпер?
Вдалеке послышался шум вертолета, и она поняла, что не может тянуть время.
– Я хочу жить. Я хочу перестать все время перестраховываться. Хочу прямо сейчас выйти из зоны комфорта и совершить какой-нибудь смелый поступок.
– Разве решение выносить чужого ребенка – это не проявление смелости?
– И да, и нет. После рождения ребенка я вернусь к своей скучной размеренной жизни. Мой первоначальный план был именно таким, но мне вдруг стало этого недостаточно. Что, если я хочу прогулок на вертолете? Поцелуев на крыльце? Сюрпризов? Время, проведенное с тобой, пошло мне на пользу. Я это чувствую. Я очень боялась, что мне причинят боль, но я думаю, что причина моей осторожности состоит в том, что все удары, которые до сих пор мне наносили, были неожиданными.
– Что ты имеешь в виду?
– Всякий раз, когда я переезжала, это происходило без предупреждения. Моего отца внезапно направляли служить на другую базу, и мы переезжали. Мне приходилось привыкать к новым городам, новым школам, новым учителям и новым одноклассникам. Первые несколько раз я находила себе хороших друзей, и мне было больно с ними расставаться. Когда мне исполнилось девять или десять, я перестала искать себе друзей. Я понимала, что мне все равно придется уехать. В двенадцать у меня появился первый фотоаппарат, и он заменил мне друзей. Потому что его не нужно было оставлять.
Дрю тяжело вздохнул:
– Черт побери, Харпер. Тебе, наверное, было очень одиноко. Мне повезло, что у меня были сестры и брат и мы росли в одном доме. – Он покачал головой. – Подумать только. Ты испытывала одиночество, а я чувствовал себя, как птица в клетке. Я люблю свою семью, но я не мог дождаться, когда стану самостоятельным. Последнее, чего мне хотелось, – это оставаться всю жизнь на одном месте.
Харпер сжала его руку:
– На этот раз никаких неожиданностей не будет. Ты предупредил меня заранее. – Вертолет был близко, и, чтобы Дрю ее услышал, ей пришлось повысить тон: – Я готова к приключениям, Дрю!
Он лишь улыбнулся в ответ, потому что в следующий момент вертолет приземлился, и они быстро направились к нему.
Положив рюкзак на заднее сиденье своего автомобиля, Дрю глубоко вздохнул. Он понятия не имел, что ему делать дальше. Его чувства к Харпер были сложными, но он их контролировал. До сегодняшнего дня.
С того момента, как они приземлились, Харпер не произнесла ни слова. У них есть еще минут пятнадцать для того, чтобы решить, как им быть дальше. Он знал, что ему следует высадить ее рядом с домом и вернуться в отель, но он не был готов завершить этот чудесный день.
В машине они оба молчали, пока Дрю, подъехав к городу, не посмотрел на Харпер и не произнес:
– Я не хочу, чтобы сегодняшний день заканчивался. Давай пообедаем вместе в моем отеле.
– Пообедаем?
Он кивнул:
– Я отвезу тебя домой переодеться.
– Мы можем заказать пиццу. Тебе нет необходимости тратиться на поход в ресторан.
– Но я этого хочу, – возразил он, притормозив, чтобы пропустить группу туристов, переходящих улицу. – Это не неудобство, Харпер, а удовольствие. Я хочу проводить с тобой больше времени. Хочу показать тебе, что ты особенная.
– В твоем отеле.
Он понял, куда она клонит.
– Да, в моем отеле. Но мы можем пойти в любое другое место. Я не хочу тебя принуждать.
– Отель «Каскейд» меня вполне устраивает, – ответила Харпер после короткой паузы.
После этих слов воздух между ними наэлектризовался. Как ему быть с ней дальше? Отвезти ее домой после ресторана? Подождать, когда она сделает первый шаг? Он чувствовал себя, как подросток перед первой близостью. Один неверный шаг – и все закончится, не успев начаться. Ему следует быть осторожным.
Он припарковался на узкой подъездной дороге перед ее домом.
– Ты не станешь возражать, если я приму душ? – спросила Харпер, расстегивая ремень безопасности.
Покачав головой, Дрю выбрался из машины и, взяв с заднего сиденья вещи Харпер, последовал за ней. Когда они оказались в доме, он поставил сумку и рюкзак на пол и взял Харпер за руку:
– Я могу тебя поцеловать?
Она очаровательно покраснела и кивнула. Тогда он подошел ближе и нежно поцеловал ее в губы.
– Иди в душ. Я умираю с голоду, – сказал он.
– Я скоро приду. В холодильнике есть прохладительные напитки. Угощайся.
Достав из холодильника банку имбирного эля, он прошел в гостиную и, сев на диван, стал ждать Харпер.
Как далеко он готов сегодня зайти? В голове у него повторялись слова его брата: «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь».
Он этого не знал. Даже приблизительно.
Харпер вышла из душа через пять минут. Ее волосы были влажными, отчего казались темнее. На ней было длинное платье с цветочным узором. Его корсаж подчеркивал ее грудь, а юбка спадала мягкими складками. Она села рядом с ним на диван, и он вдохнул аромат ее шампуня, который так ему нравился.
