Просто космос - [48]

Наверное, она заметила, как я вздрогнул. Просто Лайка погибла в космосе, вот о чем я тогда подумал. Что, если?..

— A-а, поняла, — сказала она. — Ты мне завидуешь! Ты-то не летишь.

— Я — тебе? Кто это сказал?

— Это я говорю.

— Я тебе завидую?

— А что, нет?

— А что, да?

Конечно, я вел себя как ребенок, знаю. Но так мне было легче. Потому что, если бы я повел себя как папа, пришлось бы ей объяснять, как я за нее беспокоюсь. Я все время представлял, как Флорида сидит верхом на петарде высотой в двести футов, а петарда несется в открытый космос. Разве нормальный отец разрешит такое своему ребенку?

Потом я провожал ее в жилой модуль. Хуже всего было смотреть, как она уходит. Даже не оглянулась, не махнула мне рукой. Шла себе, радостно болтая о чем-то с Самсоном Вторым, и оба они рядом с Башней выглядели невозможно маленькими.

Сколько раз мне хотелось, чтобы Флорида Дигби куда-нибудь делась. А теперь я стоял и мечтал: пусть она сейчас обернется, пусть побежит ко мне бегом.

В доме с кактусами я теперь был один, но никакой радости от этого не испытывал. Весь вечер, а потом всю ночь я сидел на диване и пялился в телевизор. Иногда я засыпал на середине «Сеанса со звездами», потом просыпался в начале «Звездного дантиста» и снова засыпал, а просыпался уже на следующем «Сеансе со звездами». Когда в конце концов настало утро, я подумал: ну и ладно, зато я могу приготовить себе на завтрак бутерброд с жареным беконом. Бекона, правда, я нигде не отыскал, но отыскал какую-то тонюсенькую нарезку мясного цвета с надписью на упаковке: «Взрыв на языке». Насчет «взрыва» — это, вероятно, было предупреждение, потому что через пару минут после того как я включил гриль, разложив на решетке розовые ломтики, они обуглились, и сработала пожарная сигнализация. Я стоял посреди кухни, отмахивался от дыма, слушал пронзительное «пи-пи-пи» и вспоминал дом.

Наверное, потому я и позвонил маме.

Она очень долго не брала трубку, но потом я услышал:

— Алло! — Голос у мамы был такой, будто ей никто никогда не звонил по телефону.

— Мам, это я, Лием.

— Лием? У тебя все хорошо?

— Да, отлично.

— Чем вы занимаетесь?

Я заглянул в расписание детского оздоровительного лагеря, день шестой, и сказал:

— Сегодня ходили на водоем, знакомились с обитателями. Я поймал… — м-м-м-м, потерял нужную строчку, — гребляка. Это такой большой водяной клоп, в последние годы его численность резко сократилась.

— Еще что делали?

— Проходили альпинистский маршрут, высота стенки пятьдесят футов, со страховкой. Потом съезжали вниз по зип-лайну, это такой канатный спуск, но он совершенно безопасный.

— Хорошо. Ты не очень испугался? Кошмары тебя не мучают?

— Нет.

— А питаешься нормально?

— Конечно, у нас тут готовят простую здоровую пищу, а посуду мы моем сами, это формирует в нас навыки коллективной работы.

— Лием, ты уверен, что у тебя все нормально?

— Да все прекрасно, мам.

— Все-все?

— Мам, почему ты так странно об этом спрашиваешь?

— Потому что ты мне позвонил.

— Я что, не могу просто тебе позвонить?

— Лием, сейчас ночь.

— А-а-а.

Ничего кроме этого «а-а-а» я так и не придумал, поэтому просто попрощался и закончил звонок.

Совсем забыл про разницу во времени. Зато теперь, когда пришлось про нее вспомнить, я вдруг осознал, как я сейчас далеко от Бутла, практически на другом конце света.

Но если сравнивать с тем, куда собралась Флорида, можно сказать, что Бутл — это рядом, в двух шагах.

Той ночью мне было ужасно одиноко. Кажется, я впервые в жизни ночевал совсем один, без никого. То есть тогда мне было плохо из-за того, что я один в доме.

Теперь я один во Вселенной.

что может пойти не так

Следующим утром все папы, включая Эдди Ксанаду, еще раз встречались с доктором Дракс под огромным куполом Зала Беспредельности, в баре под названием «Блистательная пустыня».

— Надо еще кое-что подписать. — Доктор Дракс раздала нам очередные бумаги для подписи и заодно меню напитков. — В сущности это отказ от претензий: тут говорится, что, сознавая опасности космического полета, вы даете своим детям разрешение на участие, а если что-то пойдет не так — хотя с чего бы оно пошло не так? — вы как родители берете всю ответственность на себя.

Мне не хотелось думать о том, что и с чего может пойти не так, поэтому я сосредоточился на меню напитков. Больше всего меня удивило, что остальные папы попросили принести им чай или кофе, и это при том, что выбирать тут было из чего. Я остановился на напитке с названием «Кола-космос», потому что «космос» — мое любимое слово.

Доктор Дракс объяснила нам, что наша миссия проходит под грифом «Совершенно секретно».

— Если все же что-то разладится — хотя для этого нет никаких причин, — репутация Парка Беспредельности будет подорвана. Разумеется, мы с вами этого не хотим.

— Доктор Дракс, — сказал я, — а что именно может разладиться?

— Ах, вы же знаете, как некоторые любят делать из мухи слона, — поморщилась доктор Дракс. — Кто-то сломал себе палец, у кого-то просто голова заболела — и тут же находятся любители покричать: вот видите, как это опасно! А мы только начинаем, нам это ни к чему. Так что, если вдруг что-то пойдет не по плану, мы не собираемся оправдываться и доказывать, что в следующий раз все будет как надо; мы просто скажем, что ничего не было. — Улыбнувшись, она добавила: — Я уверена, мистер Дигби, как человек, умудренный опытом, вы меня понимаете.