Просто космос - [11]

— Мам, смотри, размещение в четырехзвездочном отеле, трехразовое питание. И главное — можно съездить в пустыню Сахару!

— В пустыню Сахару? — насторожилась мама. — Ты шутишь. Пустыня Сахара — это же пустыня!

А если мы в ней заблудимся? Или умрем с голоду? А миражи? А муравьи? Они могут сожрать нас заживо! Нет, нет, нет, обойдемся без пустынь.

— Миссис Дигби, — сказала женщина-агент, которая нами занималась, — если вы пожелаете съездить в пустыню — а это экскурсия по выбору, — вас будет сопровождать прекрасно обученный местный персонал. Наши автобусы оснащены надежными кондиционерами. Это абсолютно безопасная, идеально спланированная поездка.

— Ну разумеется! Никто никогда не планирует быть заживо съеденным муравьями. Тем не менее это бывает. Особенно в пустыне Сахара. Что еще вы можете предложить?

— На Тенерифе уже начался теплый сезон.

Остров Тенерифе относится к Испании, но расположен у берегов Африки, поэтому там круглый год жара. На юге. А на севере часто льют дожди. Это из-за того, что всю середину острова занимает высокая остроконечная гора, на которой даже летом лежит снег. Гора называется Тейде. Мама слушала с интересом, пока я все это рассказывал. И на этом месте мне, наверное, следовало притормозить. И уж точно не надо было упоминать, что Тейде — не простая гора.

— Вулкан?! — ахнула мама.

— Потухший вулкан, — быстро сказала женщина-агент.

— Потухший или спящий? — уточнила мама, удивив всех неожиданными геологическими познаниями.

— А какая между ними разница? — спросила женщина-агент.

— Такая же, — ответила мама, — как между жизнью и смертью.

Женщина-агент взяла со стола буклет с описанием штата Флорида.

— Очень популярные туры, — сказала она, улыбаясь, но не вдаваясь в подробности.

Мама посмотрела на меня. Я молчал.

Она посмотрела на агента. Агент продолжала улыбаться.

Мама перевела взгляд на папу. Он тоже пытался улыбаться. Тогда она подняла одну бровь, и папа не выдержал.

— Аллигаторы, — признался он.

После этого были еще Турция (землетрясения), Кипр (ядовитая рыба спинорог), Италия (мафия) и Греция (кораблекрушения). Когда мы вышли из турагентства, мама глубоко вздохнула и сказала:

— Вот удивительно: даже не съездила никуда, но уже так рада, что я дома!

В общем, решили вместо каникул отремонтировать кухню. Каникулы, заметил папа, — удовольствие максимум на неделю-другую, а новая кухня — это навсегда. И вместо идеально спланированной и кондиционированной поездки в Сахару мы отправились в «Гранит без границ» — выбирать столешницу.

— Эта, конечно, не из дешевых, — говорил продавец, — но зато вы получаете ровно то, за что заплатили. Настоящий итальянский гранит!

Столешница была голубая. Ну, голубоватая. Помню, я смотрел на нее и думал: вот гранит, порода вулканического происхождения, она формировалась глубоко под землей, где-то в Италии. У этой столешницы и то жизнь складывалась интереснее, чем у меня.

— Как тебе, Лием?

— Ничего, хорошая штука. По происхождению она ведь вулканическая, правильно?

— Да нет, — сказал продавец, — нам ее поставляют из Турина. Это у них новинка.

Я сказал:

— Да, но создавалась она при кристаллизации магмы.

— Нет, молодой человек. Это настоящий итальянский гранит. Он вообще никем не создавался.

— Э-э-э, это было много миллионов лет назад, когда из мантии Земли извергались потоки расплавленной магмы. В земной коре магма остывала и кристаллизовалась. Целый миллиард лет пласты этой магмы слеживались и твердели. А потом до них докопались итальянцы, распилили их на плиты и прислали к вам в «Гранит без границ». И все это ради того, чтобы моя мама посмотрела на них минут пять и сказала: «Я не совсем уверена насчет этого цвета».

Продавец перевел взгляд на папу.

Папа пожал плечами и сказал:

— Он учится по программе для одаренных и талантливых. Они там сейчас очень подробно все это разбирают. А в прошлом месяце они нажимали на глобальное потепление.

— Но вообще-то он прав, — сказала мама. — Я не совсем уверена насчет этого цвета.

Меня не только не пустили в Тунис — какой там Тунис! — мне теперь даже не разрешали самостоятельно добираться домой после уроков. Мама и папа по очереди встречали меня около школы и вели под конвоем, как каторжника. Они бы и из «Звездочек» меня забрали, но все уже угрохали столько времени и сил на «БДВ», что дезертировать перед самым спектаклем было бы нечестно.

Лиза изо всех сил старалась меня поддержать.

— Ты наша звезда! — говорила она. — Тебе положена личная гримерная.

И она затолкала меня в крохотный, как шкаф, чуланчик прямо за сценой. Там не было даже окна — только стул, пакетик чипсов «Космический рейнджер» со вкусом маринованного лука и голубая бутылка шипучей «Панды». «Космический рейнджер» — это самые дешевые чипсы, какие только бывают. Считается, что они как бы хрустят, но это только пока не положишь их в рот: тогда они перестают хрустеть и начинают хлюпать. А вкус у них — вообще удовольствие по выбору. В смысле он присутствует на дне пакетика в виде липкого маслянистого порошка: хочешь — лезь пальцем на дно и слизывай. У «Панды» тоже есть вкус и даже запах — считается, что малиновый, — но это не важно, потому что газа столько, что, когда пьешь, все обонятельные и вкусовые рецепторы отключаются. Только в мозгу шипит: ПШШШ! Потом, естественно, начинается отрыжка, но если играешь БДВ — это не проблема, как раз вписывается в роль.