Прощай, молодость! - [29]

В этот момент Шнырок, надо признать, немного отклонился от маршрута. Дорога, даже при наличии плана, оказалась длинной и довольно утомительной. А в баре подавали разнообразные напитки, весьма способствовавшие восстановлению сил измученного организма. Шнырок деловито подошел к стойке и уставился на ряды бутылок с красивыми этикетками. Рядом с бутылками тут же возник аккуратный старший бес. На его тонкой шее сиял форменный, покрытый блестками галстук-бабочка.

– Чего желаете? – бес-бармен растянул губы в любезной улыбке, которая неожиданно превратилась в изумленную гримасу. – Шнырок?! Как ты здесь?..

Шнырок отвел взгляд от большой бутыли с ядовито-оранжевым содержимым и уставился на серую шерсть бармена.

– Дымок?! Ты откуда?

– Я-то здесь работаю, – напыжился Дымок и, без всякой необходимости, поправил «бабочку». – Шкелет поспособствовал. Очень ему нравилось, как я двойной бренди со льдом делал. Вот он и порекомендовал меня Пенделлю, а тот уже по своим каналам, сюда пристроил. Сказал, что таланту надо дать возможность развиваться.

– Хорошее место, – Шнырок снова, с уважением осмотрел ряды бутылок.

– А то! – Дымок снова коснулся галстука. – Главное, перспективы открываются. Начальника смены нашего недавно в ресторан на девятнадцатом этаже перевели, так меня на его место поставили, старшего беса дали. Если теперь на этой должности стаж выслужить, да курсы закончить, можно будет и на младшего черта подавать. А ты… – Дымок осекся. Он только теперь заметил элегантный, тщательно отглаженный, жилетик Шнырка. – Ты что… ты уже?

– Младший черт, – солидно кивнул Шнырок. – Меня, после той заварушки на Лагосинтере, старший демон Айнштофф к себе забрал.

– Айнштофф демон серьезный, – уважительно покивал Дымок. – Значит, ты теперь в отделе охраны?

– Бери выше! Я теперь в службе безопасности – подразделение технических расследований!

– Круто! А к нам в филиал тебя каким ветром? На Терре же Вельзевул свою службу держит.

– На стажировку, – ответил Шнырок и, не удержавшись, похвастался: – специальное задание у меня.

– Ух ты! – Дымок на мгновение замер, восхищенно глядя на старого знакомца.

Казалось бы, совсем недавно они вместе в строительной бригаде цемент, таскали, а потом, когда старший демон Пенделль выбрал их и перевел в отдел ассимиляции, со старшим чертом Шкелетом в передвижном вербовочном пункте ездили. Шнырок шофером, а он, Дымок, охранником и младшим помощником. Недолго, правда, ездили… А теперь вот, пожалуйста, Шнырок уже младший черт! Нет, он, Дымок, тоже неплохо устроился, по крайней мере, до сих пор был уверен, что неплохо, но Шнырку-то как свезло! Стажер службы безопасности, да еще со специальным заданием… с таким надо поддерживать хорошие отношения.

Дымок слегка наклонился вперед и заговорщицким шепотом предложил:

– А давай я тебя своим фирменным напитком угощу? Собственного изобретения?

Шнырок, который собирался незатейливо взять кружечку пива, поджал губы. Хорошо звучит – фирменный напиток. Уважительно и как-то больше к его, Шнырка, нынешнему статусу подходит. Младший черт, это вам не бес-работяга, ему не по чину пиво хлебать. Тем более, Дымок сказал, что угостит…

– Пожалуй, можно, – согласился он, стараясь выглядеть солидно. А Дымок, не дожидаясь его согласия, уже схватился за бутылку.

– Это я сам рецепт составлял, – оживленно болтал он, на глазок наливая в шейкер коньяк. – В основе бренди, как старшему черту Шкелету нравилось, но я туда для вкуса еще текиллы добавлять стал. Клиенты одобряют.

Ни на секунду не умолкая, Дымок жонглировал бутылками, тряс шейкер, артистично сыпал лед в высокий стакан тонкого стекла. Потом налил туда же бледно-янтарного цвета жидкость и эффектно бросил маринованную луковку.

– А это там точно нужно? – подозрительно посмотрел на сизую луковку Шнырок.

– В ней весь смак! – авторитетно заверил Дымок. Вставил в стакан соломинку и придвинул к Шнырку. – Угощайся.

– Ну, если ты так считаешь, – Шнырок вынул соломинку и сделал аккуратный глоток. – М-м-м… говоришь, клиенты одобряют?

– В основном. Но я еще продолжаю над рецептурой работать. Понимаешь, многие просят коньяка и льда поменьше, а текиллы побольше. А некоторые, и в шейкере трясти не велят. Да ты соломинку в стакан верни, это через соломинку пить надо.

– А какой тогда… – Шнырок послушно вернул соломинку в стакан и снова глотнул. – Какой смысл, я спрашиваю?

– Никакого! Если просто текиллу пить, то и в бар идти незачем – купи себе бутылку и пей дома! А в баре народ культурные напитки потребляет, облагороженные. Зря что ли, я рецепты изучаю, да сам, новые придумываю? Ночей, можно сказать, не сплю! Вот я тебе еще коктейль покажу, «мухито» называется, – Дымок снова схватился за шейкер, но Шнырок остановил его.

– Давай в другой раз. Мне еще работать.

– Ах да, ты же на спецзадании! – вспомнил Дымок.

Шнырок ожидал совершенно логично вытекающего вопроса, в чем, собственно, это спецзадание заключается и постарался принять важный вид, чтобы не слишком грубо, но внушительно, поставить на место зарвавшегося приятеля, когда тот полезет выяснять не полагающуюся ему информацию. Но Дымок обманул его ожидания. Странно, но похоже, его совершенно не интересовала суть полученного Шнырком специального задания.