Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии - [45]

– И что это?

– Не закусывай губу. Это магия, какая – сказать сложно. Быть может, монстр, может – зверь, может – демон, может – иллюзия, может – стихия, может – страх.

Едва он закончил, люстра над головой у меня закачалась. Я испуганно простонала и поторопилась отойти подальше.

– Ты боишься землетрясений? – удивленно спросил Карнатар.

Я кивнула, не отрывая глаз от люстры.

– Прекращай, – совершенно серьезно предупредил мужчина.

Что? О чем он? Как я могу прекратить бояться?

– Страх. Отлично, характер клетки мы определили. – Карнатар буквально потащил меня вверх по лестнице.

– Характер?

– Клетка воплощает твои страхи.

– Мои?

Карнатар закатил глаза.

– Наши. Твои, мои. Разница лишь в том, что мы немного в разных условиях, а потому слушай внимательно.

Он остановился посреди какого-то коридора, в конце которого противно мигал свет, а двери то и дело хлопали. В доме кто-то был.

– Что бы здесь ни было, что бы ни пыталось тебя убить, оно не сможет причинить вреда, пока ты не веришь в это. Стоит тебе поверить, что огонь жжет, и сгоришь. Страх нельзя победить заклинанием, поэтому такая клетка самая опасная. Я не смогу тебя заслонить от твоих собственных страхов, вернее всего, потому, что сам являюсь одним из них.

Он говорил очень серьезно. И если надеялся, что я вдруг резко перестану бояться, то добился ровно противоположного эффекта.

– А как насчет твоих страхов? – Мой голос дрожал, и было очень стыдно.

– Со своими страхами я разберусь, – устало произнес Карнатар. – Ты, главное, постарайся не погибнуть. Чего ты боишься? Стой, молчи. Идем сюда.

Он выбрал одну из комнат, оформленную в мрачных серо-черных тонах. Половину площади занимала огромная кровать, накрытая покрывалом с замысловатым узором.

– Чего ты боишься?

Я отвернулась. Чего я боюсь? Землетрясений, воды, гусениц. Не то. Вряд ли меня съест огромная гусеница, да и утонуть я разве что в стакане с водой смогу… Боюсь разоблачения, но это скорее нервный страх перед новой жизнью и старыми проблемами. Нужно что-то, чего я боюсь до такой степени, что теряю способность мыслить.

– Карнатар, – позвала я, напуганная тишиной, внезапно воцарившейся в комнате.

Обернувшись, я вскрикнула и отступила к окну. Пустой взгляд не мог напугать меня так, как длинные пальцы, медленно расстегивающие рубашку. Я сглотнула.

– Карнатар? Мне кажется, сейчас не время.

Он как-то странно улыбнулся.

– Маленькая Дейнатара… Детство закончилось.

От этого голоса мурашки побежали по телу.

Ничего общего с тем Карнатаром, кто был в охотничьем домике.

– Иди ко мне. – Он отбросил рубашку в сторону. – Дейна, иди сюда.

Голос был таким жутким, звучащим откуда-то из груди, с оттенком ярости. Я молча глотала слезы, будучи не в силах даже пошевелиться. Хотелось забиться в угол и свернуться калачиком.

– Нам будет весело. – Он приближался медленно, наслаждаясь моим страхом. – И ты даже не будешь слишком громко кричать.

Жесткие пальцы сомкнулись на моей шее, но не сжимались, давая возможность дышать.

– Карнатар, прекрати! – Я дернулась, но лишь поцарапала локоть о каменную стену.

– Раздевайся, – прошептал он мне в ухо. – Или я начну с твоего милого личика.

Он провел по моей щеке пальцем, и боль обожгла лицо. Я закричала, срывая голос, и почувствовала, как кровь потекла по шее. Пальцы не слушались, когда я пыталась расстегнуть маленькие застежки на корсете. Пиджак Карнатара упал на пол.

– Не надо… – Я уже шептала, ужас держал крепче рук.

– Расслабься, – скомандовал Карнатар, проводя пальцами по моей шее.

Откуда-то подул холодный ветер.

– Дейнатара, – тот же шепот, что и в карете.

– Не верю, – прошептала я. – Не верю тебе!

Губы мужчины изогнулись в усмешке.

– Веришь.

Пощечина обожгла лицо, и я бы упала, если б не его руки.

– Не верю! – Я орала раз за разом, пытаясь увериться в этих словах. – Не верю! Не верю! Не верю!

Его лицо изменилось. Карнатар не выпустил меня, но остановился.

– Ты ничего не можешь мне сделать, – выдохнула я. – Я не ребенок. Я принцесса. Ведьма. Отпусти!

Он отступил на пару шагов. Сработало? Это лишь страх? Не ловушка, устроенная Карнатаром, чтобы больнее меня унизить? Действительно клетка, воплощающая страхи?

– Я тебя не боюсь. – Это было вранье, но говорила я уверенно. – И не верю в то, что ты способен причинить мне вред. Уходи.

– Я покажу тебе, что значит мужчина, – хищно усмехнулся Карнатар, и меня передернуло.

– Пошел к демонам!

Я нашла в себе силы оторваться от стенки и подойти к нему вплотную.

– Что, не можешь? – Я улыбнулась увереннее. – Не можешь ничего мне сделать, да? У тебя неплохо получалось сначала. Увы, ничего не выйдет. Я не боюсь тебя. Исчезни, я устала.

И я сделала то, до чего никогда бы не додумалась в здравом уме. Повернулась к нему спиной. Хотелось сжаться, ожидая удара или чего-то еще, но я лишь задрала нос, загнав куда-то глубоко-глубоко скулящий внутренний страх. И тихо прошептала:

– Спасибо.

Кем бы ты ни была, таинственная девушка-голос.

Он подошел, я слышала шаги. Но теперь я верила, что ничего не будет. Зло не может меня тронуть, не потому что я не верю в его силу, а потому, что верю в обратное. Меня прижали к крепкому телу, я почувствовала дыхание в волосах.